“勝利為阿森納帶來了奪冠的信念。”當槍手力挫曼城，溫格的賽后總結(jié)已經(jīng)被BBC解讀成為教授的奪冠宣言。這是英國媒體常見的炒作手段，而且溫格也的確總是把英超冠軍掛在嘴邊，即便他已經(jīng)遠離這項榮譽超過11年。在過去那些被切爾西、曼聯(lián)或者曼城輪流欺壓的歲月里，儒雅而驕傲的法國人也從未放棄重奪英超寶座的執(zhí)念。所以有人笑過他太癡顛，笑過他不自量力，但蒼天之下還有時來運轉(zhuǎn)。如今形勢，溫格至少已經(jīng)把過去的幾大對手拋在身后，而槍手奪冠的預測也不再只是溫格的自言自語。

事實就是這樣。本周二，幾乎所有英國媒體的報道中都或多或少地提到了阿森納的“冠軍相”。包括時下身為名嘴的利物浦名宿卡拉格也把選票投給了昔日對手。“以他們所取得的4分優(yōu)勢，還有其他隊伍目前的狀態(tài)，槍手自然是大熱門。”前英格蘭中衛(wèi)此言似乎并沒有算上萊斯特這個實際上的英超榜首，但他的判斷倒也極為合乎常理。周一一戰(zhàn)，阿森納得到的不止是3分，還有對所有“前熱門”的明顯優(yōu)勢。“衛(wèi)冕冠軍切爾西早已掉隊；曼聯(lián)同樣身處困境；此時拿下曼城，無異于在冠軍候選中證明自己才是唯一正統(tǒng)。”

至于萊斯特，榜首黑馬必然不可忽視，但奇跡能夠持續(xù)多久也是所有人心中的疑問。圣誕戰(zhàn)役臨近，對陣容相對單薄的萊斯特原本就是嚴峻的考驗，偏偏他們的賽程又堪稱“地獄”。節(jié)禮日先客場挑戰(zhàn)利物浦，接著是主場迎戰(zhàn)曼城，然后進入2016年完成對伯恩茅斯的硬仗，這才能結(jié)束殘酷的一周。稍有閃失，幾乎只用一套陣容打天下的藍狐失去的便可能不止是三場中的分數(shù)。槍手的賽程則相對輕松不少，南安普敦、伯恩茅斯和紐卡斯爾，其中圣徒和喜鵲本賽季的整體狀況都比較糟糕。

曼城未來三場的對手是桑德蘭、萊斯特和沃特福德。后兩隊集合了英超射手榜前四中的三位（瓦爾迪、馬哈里茲和伊加洛），又都是主場迎戰(zhàn)曼城，藍月軍團多少有些兇多吉少的感覺。如此相互比較，阿森納不僅有望在2016開年逆轉(zhuǎn)登頂，也很可能拉開與身后追趕者的差距。當然，槍手過往給人的印象中就包括不善連續(xù)作戰(zhàn)。一周三賽中又要面對跑不死的伯恩茅斯，有一定幾率在成績和身體方面都受到重創(chuàng)。目前槍手傷情依然嚴重，重傷號中有歸期未定的科克蘭，桑切斯的復出日也已經(jīng)推遲到明年1月中旬，2月才能等到韋爾貝克，卡索拉更是預期到3月才可能傷愈。

在傷病這個問題上，阿森納與曼城有幾分相似，甚至還要更嚴重一些。而季前熱身槍手們大談奪冠希望之時，無論是溫格本人還是他的弟子都曾表示球隊論陣容和心理都做好了準備，只差“保持健康”這個前提。借此推斷，槍手的聯(lián)賽冠軍夢最終仍將竹籃打水一場空？那倒也未必。一方面競爭對手們同樣困難重重，槍手如果能夠堅持到明星復出那就有希望，就像卡拉格所說：“（奪冠幾率）很大程度上取決于他們的傷員能多快回歸。”另一方面?zhèn)∫步o了溫格引援的理由。盡管過去6年阿森納都沒有在冬季轉(zhuǎn)會窗進行巨額投入，重要轉(zhuǎn)會僅有2013年的蒙雷亞爾和2015年的加布里埃爾，但溫格根據(jù)賽季目標進行陣容補強的意圖還是非常明顯。

過去，阿森納是嘴上喊著爭冠，實際第四保底。今年機會已經(jīng)放在眼前，教授難道還準備繼續(xù)“最低消費”？