法國巨人Rudy Gobert雖然以很尷尬的方式進(jìn)入NBA，但很快他便回到了正確軌道，并逐漸成為聯(lián)盟中最好的中鋒之一。

　　每屆選秀第一輪進(jìn)入尾聲時(shí)，總有一個(gè)不成文的真理浮出水面：如果某支球隊(duì)想摘得有天賦卻不知名的國際球員，那必須要搶在馬刺之前出手。

　　2013年6月，這幅謎一般的傳統(tǒng)景象開始坍塌。對(duì)魯?shù)稀じ瓴亓私忸H深且唾手可得的馬刺手握第28號(hào)簽，而第一輪牌已打完的爵士深知手中剩下的46號(hào)簽無法為他們帶來戈伯特。關(guān)鍵時(shí)刻，猶他管理層大膽地用一個(gè)次輪簽和現(xiàn)金換來了掘金的27號(hào)選秀權(quán)，搶在馬刺之前壓哨摘得了當(dāng)年選秀中的最佳球員。

　
　　好吧，現(xiàn)在把戈伯特定義為2013“最佳新秀”確實(shí)有點(diǎn)馬后炮。經(jīng)過兩年職業(yè)生涯的觀察期后，大部分人還是能很容易看清當(dāng)時(shí)這個(gè)交易計(jì)劃的，但戈伯特對(duì)于自己用了如此長的時(shí)間才適應(yīng)聯(lián)盟節(jié)奏還是有點(diǎn)怨氣的。

　　“我知道我會(huì)比很多人優(yōu)秀，但我卻不能在他們前面被選中，事實(shí)就是這樣，”戈伯特說，“我的目標(biāo)就是能在第一輪被選中，之后我知道自己能夠做到——通過努力的訓(xùn)練去贏得隊(duì)友和球隊(duì)的尊重。”

　　在過去的這個(gè)夏天，23歲的戈伯特以三年級(jí)球員的身份參與了猶他的夏季聯(lián)賽。在電話采訪中，這位身高2.16米，身形瘦長的小伙子依舊操著一口地道的法國英語。當(dāng)他口中蹦出“迪昂杰洛·魯瑟爾”時(shí)，我們也要琢磨一會(huì)才明白他指的是湖人的二號(hào)新秀德安吉洛·拉塞爾；在要表達(dá)“共同盈利”時(shí)，他還會(huì)精簡成“雙贏”。有意思的是，一旦發(fā)生爭執(zhí)，所有的語言障礙在戈伯特面前都會(huì)蕩然無存。關(guān)于ESPN無視他作為防守悍將的存在，他選擇在推特上與其展開純英文對(duì)噴。他還可以輕而易舉地回憶起以往的數(shù)據(jù)，好在鹽湖城的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)和他當(dāng)年在家鄉(xiāng)小城圣康坦的格式一致。

　　戈伯特的外號(hào)“窒息高塔”，這不僅體現(xiàn)了他的國籍，同時(shí)反映出了他那令人生畏的高度。每場賽前，他都會(huì)習(xí)慣性地迅速刷一次牙。“每次他都是最后一個(gè)來和我們圍成一圈的人。”隊(duì)友特雷沃·布克笑道。至于這一衛(wèi)生傳統(tǒng)是不是源于法國，我們無從得知。在我們電話采訪時(shí)，這位新星的任務(wù)是在夏季聯(lián)賽兼職當(dāng)球探。爵士在夏季聯(lián)賽的核心是過去兩屆的三名首輪秀，這樣的陣容拼圖讓人看到了充滿希望的未來，這也令其他球隊(duì)(76人)羨煞不已，因?yàn)樗麄兛邕^了考驗(yàn)?zāi)托牡拈L時(shí)間磨合期。而戈伯特，不僅是參與者，更是見證者——前一天的比賽中，22歲的羅德尼·胡德得到18分，帶領(lǐng)爵士戰(zhàn)勝凱爾特人。

　　作為NBA現(xiàn)役的六名法國人之一，兩年前，戈伯特也是在一場類似的夏季聯(lián)賽中上演了自己的NBA處子秀。在戈伯特登場前，世人對(duì)他的了解僅停留在他那被神話般的身體條件。他的臂展能排到歷史第四，當(dāng)他在第27順位被選中時(shí)，字幕介紹欄對(duì)外宣稱他的站立摸高達(dá)到2.9米，ESPN某位專家驚呼，“他才應(yīng)該是狀元！”

　　如果這句話旨在開玩笑，那么聯(lián)盟恐怕不會(huì)再有歡聲笑語。在度過了一個(gè)可圈可點(diǎn)的菜鳥賽季后，戈伯特第二年已經(jīng)進(jìn)化成了令人生畏的防守中堅(jiān)。對(duì)手如果不能組織有效的進(jìn)攻而被迫在24秒快結(jié)束時(shí)出手，等著吧，戈伯特一定會(huì)給你好看。如果“魔術(shù)師”約翰遜1987年總決賽最后一戰(zhàn)是面對(duì)戈伯特，那么那記被載入史冊(cè)的“小天勾”也許要等上一年才會(huì)出現(xiàn)。

　　“他彌補(bǔ)了我們犯下的很多錯(cuò)誤。”布克說。

　　上賽季，在那些出場超過50次，且場均時(shí)間達(dá)到25分鐘的球員中，沒人能比戈伯特更好的限制對(duì)手命中率。在場均蓋帽上，只有37次首發(fā)的戈伯特僅次于安東尼·戴維斯和塞爾吉·伊巴卡。

　　爵士在二月將伊內(nèi)斯·坎特送走以確保戈伯特進(jìn)入先發(fā)陣容，而此前有很多不可逆的損失已經(jīng)造成。猶他以19勝34負(fù)的戰(zhàn)績開局，完成坎特的交易后以19勝10負(fù)結(jié)束賽季。如果能將交易后的勝率保持整個(gè)賽季，他們可以在西部排名第四。而且在這段時(shí)間內(nèi)，爵士擁有聯(lián)盟最佳籃板掌控率和場均最低失分。

　　整個(gè)三月，戈伯特的場均上場時(shí)間增長至36分鐘，爵士當(dāng)月的場均失分少于88分。這個(gè)數(shù)字遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開了當(dāng)月防守第二的灰熊(94.9)，甚至更接近于聯(lián)盟的賽季場均最低失分紀(jì)錄(老鷹1998-99賽季的83.4分)。戈伯特的上場不僅僅使得爵士的防守瞬間強(qiáng)悍，也推動(dòng)了球隊(duì)的防守體系上升到了史詩級(jí)。

　　那么，到底是什么原因?qū)е?013年選秀時(shí)，戈伯特會(huì)和大學(xué)底層球員與板凳球員一起被遺棄在接近第二輪的順位？

　　“我的英語不錯(cuò)，但并不出色，所以我可能沒有像其他球員那樣接受過系統(tǒng)培訓(xùn)，之后與媒體交流時(shí)，我沒有說我會(huì)成為超級(jí)球星，”戈伯特提示道，“但你知道嗎，也許我應(yīng)該這樣說。”

　　當(dāng)然，有些球隊(duì)一定會(huì)對(duì)沒有收到這個(gè)提示感到遺憾。

　　戈伯特在少年時(shí)代經(jīng)歷過各類對(duì)身高的預(yù)測，沒人預(yù)測他能成為7尺長人。事實(shí)上，他早期的籃球生涯按照職業(yè)標(biāo)準(zhǔn)來評(píng)估，頂多只是個(gè)平庸的大個(gè)子。

　　“起初，在我15歲時(shí)，沒有俱樂部想要我。”戈伯特小時(shí)候涉獵過許多運(yùn)動(dòng)，包括足球，空手道和拳擊。在回法國前，父親魯?shù)稀げ忌w爾曾在1980年代中期作為外援給不知名的馬里斯特學(xué)院打球，這些和籃球之間零散聯(lián)系沒讓小戈伯特對(duì)繼承父親的衣缽感到一絲壓力。不過他還是花了兩年時(shí)間來學(xué)習(xí)籃球。15歲時(shí)，戈伯特參加了很多俱樂部青年隊(duì)的選拔。他加盟了唯一給他發(fā)出邀請(qǐng)的俱樂部，紹萊，一個(gè)距離兒時(shí)家鄉(xiāng)圣康坦往西五小時(shí)路程的城市。

　　戈伯特在紹萊的前三個(gè)賽季都在青年隊(duì)打球，他長高了幾英寸，按他的說法來講：“20厘米，我不知道英制怎么算，我能說些什么呢。”

　　2010年，戈伯特升級(jí)到俱樂部職業(yè)隊(duì)，但只獲得了一次出場機(jī)會(huì)。在隨后的賽季里，他場均出場13分鐘，第二年，增長到23分鐘。一年后，他加入了NBA。好吧，是加入了NBA的板凳席，或者是混跡于離洛杉磯160公里，位于貝克斯菲爾德的NBDL球隊(duì)的球場。戈伯特作為新秀代表爵士出場45場，在貝克斯菲爾德出場8次。

　　斷斷續(xù)續(xù)的出場時(shí)間是每個(gè)新秀的必有經(jīng)歷，如果再考慮到戈伯特在美國的慘淡生活，他不響的名聲，不高的順位以及NBDL所遭遇的限制，這一切也就不足為奇了。這可以說是世俗常理，但卻依然讓他難以接受。

　　“我十分惱怒，”戈伯特承認(rèn)，“讓我去NBDL對(duì)我和我的自尊而言是挫敗和打擊。”

　　如果說，在貝克斯菲爾德打球?qū)Ω瓴囟赃€有積極的一面，那就是場上輕松的對(duì)抗對(duì)身體的保護(hù)和收獲的珍貴友情。

　　前貝爾蒙新星伊恩·克拉克與戈伯特一起兩次被下放到NBDL又兩次被召回，他們很快成為了好兄弟。作為2013年的落榜新秀，克拉克的NBA經(jīng)驗(yàn)不比戈伯特強(qiáng)，但在美國生活，他卻能向法國人傳授訣竅。
“他必須要學(xué)習(xí)如何開車，所以我一直陪他駕駛，”克拉克回憶道，“當(dāng)他上車，他會(huì)把音樂開的特別大，他喜歡跟唱。在酒店，他會(huì)唱碧昂斯的歌。”

　　作為一個(gè)邊緣新秀，戈伯特很好的享受了他的空閑時(shí)間。在泳池里和隊(duì)友惡作劇，在克拉克的教導(dǎo)下學(xué)習(xí)俚語，當(dāng)然還有唱歌。但他的第一個(gè)賽季并不像他希望的那樣一帆風(fēng)順。

　　“當(dāng)我進(jìn)入NBA時(shí)，我告訴自己，我不會(huì)被下放到NBDL，因?yàn)槲乙炎龊昧舜蚯虻臏?zhǔn)備。”戈伯特說，“這也是我為什么會(huì)在參加選秀前，在法國多打一年的原因，法國的大多人都認(rèn)為我會(huì)進(jìn)入NBDL。”

　　這些批評(píng)的聲音，最終在戈伯特于2014年夏天代表法國出戰(zhàn)世界杯時(shí)安靜了下來。在喬金·諾阿與托尼·帕克相繼缺陣的情況下，法國殺入八強(qiáng)對(duì)陣兵強(qiáng)馬壯的西班牙。戈伯特最終交出了出場23分鐘，得到9分13籃板的答卷，他對(duì)馬克·加索爾的限制更是成為法國不可或缺的制勝因素。在接下來的半決賽中，法國隊(duì)被塞爾維亞擊敗，但那時(shí)候，被忽視已久的戈伯特已經(jīng)在聚光燈下證明了自己。

　　“世界杯對(duì)我而言是一個(gè)不小的挑戰(zhàn)，在法國，大家都不了解我，他們認(rèn)為我只是一個(gè)NBA板凳球員，能力不會(huì)太強(qiáng)，最多也只是一個(gè)合格的輪換球員。”戈伯特帶著一絲自豪感如此說道。

　　和世界杯一樣，上賽季的NBA也給戈伯特帶來了挑戰(zhàn)，當(dāng)然，這是完全不同的挑戰(zhàn)。

　　“對(duì)我而言，在賽季后半段要獲得更多的封蓋是很艱難的，因?yàn)槲业哪芰Σ辉贂?huì)讓對(duì)手感到驚訝，”戈伯特說，“對(duì)手遇到我時(shí)會(huì)更多地使用拋投，他們的命中率也跟著降低，這也就意味著球隊(duì)的防守變得更優(yōu)秀了。很明顯，這讓我很開心”

　　正是這種團(tuán)隊(duì)至上的理念，將戈伯特與那些內(nèi)線藍(lán)領(lǐng)，數(shù)據(jù)狂人區(qū)別開來。這位聯(lián)盟數(shù)一數(shù)二的封蓋者就強(qiáng)調(diào)說，“蓋帽并不是最重要的。”

　　數(shù)字不會(huì)說謊，上賽季，戈伯特在26分鐘的場均上場時(shí)間里，拿下2.3封蓋和9.5籃板。在三月，他的場均籃板甚至激增至14.9個(gè)，更不必說他那隨著上賽季全面發(fā)展而穩(wěn)步提升的進(jìn)攻能力。

　　在快攻中曾接到過戈伯特背后妙傳的布克說，“他的進(jìn)攻與防守天賦一樣出色，魯?shù)鲜且粋€(gè)強(qiáng)有力的競爭者，所以他經(jīng)常與教練一起針對(duì)自己的進(jìn)攻展開研究與訓(xùn)練，你們會(huì)看到成果的。”

　　如今的戈伯特已毫無爭議地成為了爵士進(jìn)攻端的穩(wěn)定補(bǔ)充，他擁有62%的罰球命中率(“我在法國時(shí)穩(wěn)定在70%。”)，對(duì)籃下機(jī)會(huì)更是有著足夠的把握。

　　“與那些出色的組織者和能夠?qū)@筐制造威脅的球員一起打球感覺非常棒。”在進(jìn)攻端，戈伯特能夠信任像特雷·伯克，亞力克·伯克斯和戈登·海沃德這樣的隊(duì)友來給他創(chuàng)造機(jī)會(huì)。

　　當(dāng)然，戈伯特可以在保持他眾所周知的防守能力的同時(shí)，完善他的夢(mèng)幻腳步。這也正是他想要的。

　　“我真的為能保證球隊(duì)擁有全聯(lián)盟最好的防守而感到驕傲，”戈伯特說，“而且我也會(huì)在職業(yè)生涯中一直這樣做。”

　　好吧，至少現(xiàn)在爵士已經(jīng)是聯(lián)盟中防守最好的球隊(duì)了。(作者/Led Sepkowitz 譯/董倡碩)