英超四強會戰以北倫敦大獲全勝劃上句號，榜首的差距被削至2分，爭冠形勢更加緊湊，誰是真命天子卻依然沒有答案。佩萊格里尼公開季末離任后，曼城的運氣和士氣均大幅下挫，無論開球早晚連輸兩個主場，同輪曼聯在客場輸球，曼徹斯特一片愁云慘霧。曼城的阿根廷右后衛薩瓦萊塔總結近期表現：大家知道瓜迪奧拉要來，個個嚇得要命！聯系媒體質疑佩工爆料的時機，曼城被這次“內爆”傷得不輕。

兩場大戰都是客隊以點球領先，最后比分相同，結果卻有云泥之別：拉涅利臨場指揮有誤令萊斯特丟了大好局面；波切蒂諾卻通過換人扭轉被動，回敬了佩萊格里尼上季的雙殺，積分追平阿森納，復以9個凈勝球搶回積分榜榜眼。比起狐仙的童話，熱刺倒更有爭冠的架勢。

不該贏的贏了，冠軍相？

4年前，同樣的態勢，熱刺彼時的排名還略遜一位，主教練雷德克納普尚在逃稅訴訟中掙扎，兩球落后追平，卻被巴洛特利藉點球絕殺，而巴神之前腳踢熱刺中場帕克頭部連黃牌也沒有。終場前，迪福門前包抄卻在空門外兩米處未能碰到皮球！這一仗成為當季英超爭冠的分水嶺，曼城如蒙天啟，即使在被斯托克城、桑德蘭逼平，小負阿森納的低潮中也沒放棄，曼奇尼口頭上恭維弗格森已經衛冕，行動上卻連勝最后6輪，終以凈勝球壓倒同城宿敵奪得自己第一座英超獎杯。

反觀熱刺，乘興而來敗興而歸，一度領先身后的阿森納15分之多，卻在北倫敦德比客場遭對方5比2逆轉，揭開自由落體的序幕。前四倒是沒丟，但因切爾西在安聯球場爆冷捧杯，熱刺成為英超第一家拿到前四還要打歐聯杯的冤大頭。季末，主席利維“怒棄”老雷，開始四年蹉跎。“猴哥”貝爾一年后離隊加盟皇馬，博阿斯和舍伍德連續在強強對話中潰敗，關鍵戰役輸不得，說的就是這個道理。

熱刺此役不該贏，克拉滕伯格給的點球非常勉強，斯特林背身封堵傳中，再有手臂動作也罪不至極刑，但墻倒眾人推，既然曼城帥位震動，裁判們不給面子不過是順水推舟，球員為佩工拼到這份上，最后十分鐘熱刺門前險象環生，后者應該知足。但熱刺畢竟贏了，全不在乎對手是否心服口服，這和4年前曼城的感覺一樣，贏該贏的比賽，甚至不該贏也贏，這才是贏家。

弗格森：波帥英超最佳

比起4年前曼城站在成敗的十字路口，藉強強會戰的勝利找到歸宿，熱刺如今也身臨其境，能否復刻曼城的足跡，益發引人入勝。弗格森在參加一個慈善活動時遇到一位熱刺鐵桿，高度評價波切蒂諾是“英超最佳”，并為其在曼聯董事會進言，對阿根廷人推崇備至。從傳聞穆里尼奧與曼聯有共識來看，弗格森的游說沒成功，原因之一可能遇到這樣的反詰：他可啥也沒贏過！波切蒂諾尚無尺寸之功，但和狐仙童話的作者拉涅利對比，波切蒂諾的成績更扎實，更有說服力，更有后勁。

熱刺是英超唯一戰績和轉會雙優的俱樂部，波切蒂諾掌印后，該隊歷史性在轉會交易中出現1800萬英鎊的黑字，同時培養出以凱恩為代表的大批本土新人；波切蒂諾為人謙卑好學，年富力強，奪冠如有突破，必然在未來是豪門爭奪的對象。

波切蒂諾本場的臨場指揮，也必然在豪門心目中留下深刻印象。熱刺的壇壇罐罐也許還沒有萊斯特多，但波切蒂諾并不因為可以保平就放棄爭勝，面對曼城瘋狂反撲，他沒有換上防守球員被動招架，而是以拉梅拉換下體能和狀態都下降的阿利，拉梅拉帶球快反送出致命一傳，埃里克森不負所托一錘定音，堪堪要輸的惡斗化作3分。豪門會怎么想？這家伙有種！有才！球員會怎么想？跟著他混有肉吃！

名帥絕不只靠理論和人品，最重要的是扎實的成績。光有理論，下場便是波切蒂諾他師傅貝爾薩；光有人品，便是拉涅利；有成績，你做不成弗格森也可以是穆里尼奧。3月初，熱刺將連打兩場倫敦德比，波切蒂諾有沒有冠軍命，就看能不能在和比利奇和溫格的較量中再出成績。