2016年歐洲杯小組賽的采訪申請(qǐng)于1月底結(jié)束，翻看賽程時(shí)不由得感嘆：24隊(duì)的歐洲杯，比16隊(duì)歐洲杯或32隊(duì)世界杯麻煩太多了。由于有4個(gè)小組第三能出線，出線形勢(shì)異常錯(cuò)亂。

比24隊(duì)歐洲杯更麻煩的，將是40隊(duì)世界杯——如果國(guó)際足聯(lián)新主席因凡蒂諾的構(gòu)想成為現(xiàn)實(shí)。雖然所有人都知道，32隊(duì)是世界杯參賽隊(duì)的最理想數(shù)目，但為了拉攏球隊(duì)多、水平低、世界杯名額少的亞非大洲足協(xié)，畫個(gè)40隊(duì)的大餅是有誘惑力的。我真想問問因凡蒂諾先生，您能不能先告訴我們，40隊(duì)的世界杯怎么安排賽制？

按照傳統(tǒng)的大賽賽制，只有球隊(duì)數(shù)目是2的次方，才能最方便地安排賽程：32進(jìn)16、16進(jìn)8、8進(jìn)4，依此演進(jìn)。不過，前不久看到智利數(shù)學(xué)家萊昂德羅·沙拉提出的全新賽制，突然腦洞大開，覺得此人真是個(gè)天才。

沙拉的構(gòu)想很簡(jiǎn)單，我們不妨命名為“混抽賽制”：預(yù)賽階段（相當(dāng)于以前的小組賽），把參賽隊(duì)分成N檔，然后每隊(duì)分別在各檔抽取一支球隊(duì)交手，所有球隊(duì)打完N場(chǎng)后比較總成績(jī)，排名靠前的進(jìn)入淘汰賽。以沙拉的構(gòu)想，不管多少球隊(duì)來參賽（當(dāng)然最好各檔隊(duì)數(shù)相同、且均為偶數(shù)），賽制都不是問題！

聽起來有些復(fù)雜？不妨以24隊(duì)歐洲杯為例，按實(shí)力分成3檔，每檔8隊(duì)，無論哪支球隊(duì)，都抽取3檔的各一支球隊(duì)，如第一檔的意大利（或第二第三檔的某隊(duì)），將抽到第一檔的德國(guó)、第二檔的克羅地亞、第三檔的冰島。24隊(duì)各打完3輪后，計(jì)算總成績(jī)，排名靠前的8隊(duì)或16隊(duì)進(jìn)入淘汰賽。

40隊(duì)打世界杯？沒問題!分成4檔，每檔10隊(duì)，混抽踢完預(yù)賽后，成績(jī)最好的16隊(duì)進(jìn)入淘汰賽，然后預(yù)選賽第1對(duì)第16，第2對(duì)第15，依此類推。當(dāng)然如此賽程會(huì)比現(xiàn)在的世界杯拉長(zhǎng)很多，還有一種減輕俱樂部和東道主負(fù)擔(dān)的辦法：40個(gè)隊(duì)分兩檔，各隊(duì)踢兩場(chǎng)算總成績(jī)，16隊(duì)或32隊(duì)出線。如16隊(duì)出線，賽程精簡(jiǎn)很多，預(yù)賽共40場(chǎng)，甚至比現(xiàn)在世界杯小組賽的48場(chǎng)還少8場(chǎng)。

看吧，難題迎刃而解！這比分8組、每組5隊(duì)好太多，如果是簡(jiǎn)單的5進(jìn)2，必會(huì)制造大量垃圾賽事，且每輪有隊(duì)輪空，造成體力的不公平。

靠墻思考，這個(gè)賽制真是妙處無窮，幾乎補(bǔ)上了以往賽制的所有BUG，容我逐條道來。

一是不再存在“弱組”。以往歷屆大賽的小組賽，“死亡之組”都是最大賣點(diǎn)，但無論是32隊(duì)世界杯還是24隊(duì)歐洲杯，強(qiáng)隊(duì)就那么幾個(gè)，如果出現(xiàn)兩支甚至三支強(qiáng)隊(duì)同組，會(huì)有相當(dāng)數(shù)量的強(qiáng)隊(duì)進(jìn)入相對(duì)輕松的小組，無須使出全力，正常發(fā)揮就能早早收工。而在混抽賽制下，每隊(duì)都要與不同檔次的球隊(duì)對(duì)話，再無明顯的好簽壞簽。

二是保證了充分的焦點(diǎn)對(duì)話，每個(gè)強(qiáng)隊(duì)都至少與一支頭檔球隊(duì)過招。此外，以往大賽，哪怕有兩支強(qiáng)隊(duì)同組，如果他們的對(duì)話安排在第三輪，很可能相遇時(shí)已經(jīng)攜手出線，說好的焦點(diǎn)大戰(zhàn)了無生趣，例如2006年世界杯的阿根廷對(duì)荷蘭。只有像2014年世界杯那樣意大利、英格蘭、烏拉圭三支強(qiáng)隊(duì)分在一組，才是死亡絕頂。混抽賽制下，所有球隊(duì)都在同一戰(zhàn)壕，不再有“明朗的小組形勢(shì)”，每場(chǎng)都關(guān)生死，強(qiáng)強(qiáng)對(duì)話的數(shù)量和質(zhì)量都得到了保障。

三是弱隊(duì)有生存空間。不妨看看中國(guó)隊(duì)的心態(tài)，2002年世界杯前，為抽到巴西歡呼，又為抽到土耳其和哥斯達(dá)黎加而竊喜（土耳其進(jìn)了四強(qiáng)，這是后話了）。這說明，弱隊(duì)希望打打強(qiáng)隊(duì)，不虛此行，但又希望碰到弱隊(duì)，帶著希望出征，帶些成果回家。混抽賽制可以保證他們得到這個(gè)機(jī)會(huì)。

四是垃圾時(shí)間大大減少。以往世界杯或歐洲杯的小組賽，當(dāng)一方領(lǐng)先時(shí)，在場(chǎng)上出現(xiàn)懈怠是正常不過的事。而在混抽賽制中，與你競(jìng)爭(zhēng)的可不只有同小組的三隊(duì)，所有隊(duì)都拼命往前沖，不僅要贏球，還得爭(zhēng)取大勝。另一方面，哪怕是提前出局的隊(duì)，還是有追求，以往小組墊底還好說，現(xiàn)在如果40個(gè)隊(duì)比，總成績(jī)還墊底，就丟大發(fā)了。

五是大幅度消除了默契球。“默契球”堪稱小組賽賽制的最大毒瘤，我不用再詳述德國(guó)奧地利擠掉阿爾及利亞、丹麥瑞典算掉意大利的例子。混抽賽制中，所有隊(duì)一起算成績(jī)，而非四個(gè)隊(duì)過家家，出現(xiàn)默契球的機(jī)會(huì)變得微乎其微，特別是預(yù)賽末輪多場(chǎng)同時(shí)開場(chǎng)，形勢(shì)瞬間萬變，你想算也算不過來！由于所有預(yù)賽打完才能確定下輪對(duì)手，還可避免故意輸球以躲開強(qiáng)隊(duì)（或強(qiáng)手）的現(xiàn)象，倫敦奧運(yùn)會(huì)上羽球故意輸球的鬧劇不會(huì)再現(xiàn)。

那些參賽隊(duì)數(shù)目有些尷尬的賽事（如部分小組第三出線），格外需要混抽賽制，除了24隊(duì)歐洲杯，還有12隊(duì)美洲杯和20隊(duì)的橄欖球世界杯等。2015年秘魯杯試用了混抽賽制，該賽事有50隊(duì)參加，按以往方法，只能安排一些資格賽，把球隊(duì)減到32再逐輪淘汰，這會(huì)造成一些弱隊(duì)“一輪游”。新賽制下，50隊(duì)分成六檔，每隊(duì)均與6隊(duì)交手，前16名進(jìn)入淘汰賽。結(jié)果打完前5輪后，沒有一隊(duì)鐵定出線，只有3隊(duì)被淘汰！

秘魯杯的例子也告訴我們，混抽賽制不僅適用于賽會(huì)制，同樣適合聯(lián)賽賽制，例如歐冠。現(xiàn)在歐足聯(lián)每個(gè)賽季都煞費(fèi)苦心地安排死亡之組，還優(yōu)先把強(qiáng)強(qiáng)對(duì)話安排在背靠背的第三第四輪，以防止其到了末輪失去意義。改為混抽賽制，這些問題將迎刃而解。

沙拉正向各體育組織推廣他的計(jì)劃，不知道領(lǐng)導(dǎo)們是否能真正體會(huì)他的苦心。在此斗膽預(yù)言一下，這個(gè)數(shù)學(xué)家的天才發(fā)明，終有一日會(huì)照亮全世界！