在Under Armour為庫(kù)里第二代簽名鞋拍攝的廣告里，庫(kù)里在黑暗的球館里投籃，奧斯卡影帝吉米·福克斯則在一邊不停嘟囔著：“就是這樣，一夜間大個(gè)子已經(jīng)不再主導(dǎo)全部，小個(gè)子也不再可有可無(wú)，手腕一抖的后撤步三分，就是新時(shí)代的扣籃。漂亮的出手動(dòng)作成為新的海報(bào)素材，超遠(yuǎn)射程代表了新的滯空時(shí)間。”

廣告的暗示再明顯不過：飛人時(shí)代已經(jīng)過去，庫(kù)里這樣的神投手成了新寵。Under Armour也希望自己能成為新寵，而讓Nike成為過去時(shí)。

與UA簽約的最終決定，源自貝茲莫爾和斯通長(zhǎng)達(dá)一年的努力？源自耐克續(xù)約談判時(shí)的疏漏和傲慢？庫(kù)里給出了一個(gè)最有意思的答案——

當(dāng)時(shí)，在自己的經(jīng)紀(jì)人杰夫·奧斯汀家里，庫(kù)里將一雙Nike球鞋，一雙Adidas球鞋和一雙Under Armour球鞋擺在了一歲多的小女兒面前：“萊莉，你喜歡哪一雙？”萊莉先拿起了Nike鞋，“然后把它們?nèi)拥缴砗蟆！睅?kù)里回憶道，“她又拿起了Adidas鞋，也扔到身后。然后拿起第三雙，走過了交給了我。”那是一雙Under Armour Anatomix Spawn。“所以那一刻我已經(jīng)知道答案了。”庫(kù)里笑著說。

顯然，庫(kù)里和他的團(tuán)隊(duì)不會(huì)這么兒戲。當(dāng)時(shí)選擇下一份代言合同時(shí)，比代言費(fèi)、簽名鞋更重要的，是球鞋能否保證庫(kù)里的健康。2013年休賽期，庫(kù)里正在為腳踝頻繁扭傷而苦惱。作為他的親弟弟，塞斯·庫(kù)里最清楚哥哥失落時(shí)的情況，“那段時(shí)間他很難過，身體和精神都受到了極大困擾。當(dāng)時(shí)我都不敢叫他一起訓(xùn)練，不敢和他玩一打一，因?yàn)樗S時(shí)都可能再受傷，搞得我都有了陰影……他真的為此付出很多努力。他努力鍛煉核心力量，腿部和臀部力量。他還試了多護(hù)具，另外不得不提的是，Under Armour為他打造了最適合他的球鞋。”庫(kù)里的母親桑亞在第一次與Under Armour高層見面時(shí)，絲毫不在乎能不能拿到買豪宅的巨款，她只問了一句話：“你們能保障我兒子的健康安全嗎？”負(fù)責(zé)談判的Under Armour公司副總裁喬什·瑞泰特不假思索地回答：“當(dāng)然。”

在庫(kù)里暗示不想續(xù)約后，耐克放棄了最后的挽留機(jī)會(huì)：2013年9月16日，ESPN爆料：“耐克拒絕匹配庫(kù)里（和Under Armour簽下的）不到400萬(wàn)美元的合同。”斯通對(duì)此的看法是：“不匹配合同是Nike的決定，和金額大小沒什么關(guān)系，只是不想挽留想走的人。”確切地說，Nike是不想挽留他們認(rèn)為不能成為王牌的代言人——一年后，Nike就匹配了Under Armour對(duì)杜蘭特的報(bào)價(jià)，那可是10年總計(jì)3億美元的天價(jià)合同，付出代價(jià)比庫(kù)里大得多。

去年12月，勒布朗和耐克簽訂終身合同，據(jù)傳總額是杜蘭特合同的數(shù)倍，至少超過5億美元。當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月15日騎士對(duì)凱爾特人賽后，有記者出人意料地提到了Under Armour，勒布朗立刻打斷了對(duì)方的話：“什么？什么？那是什么？”在采訪的最后他強(qiáng)調(diào)道：“我只知道Nike，只有它，一輩子都是如此。”

“他肯定知道（Under Armour），他是故意那么說的。”事后庫(kù)里接受采訪時(shí)對(duì)此事表達(dá)了自己的觀點(diǎn)。如今，庫(kù)里已經(jīng)和Under Armour續(xù)約到2024年，而且許多人堅(jiān)信雙方的合作將變?yōu)榻K身制。“在他心理，庫(kù)里和Under Armour沒有區(qū)別，他已經(jīng)和那個(gè)品牌成為一體。”ESPN專欄作家博馬尼·瓊斯評(píng)價(jià)道。

“我現(xiàn)在是貝茲莫爾型的。”庫(kù)里笑著說，他指的是自己像貝茲莫爾一樣，喜歡上了穿超短的球褲，“他更像是Under Armour的頭牌代言人，他總是穿著最新款式，穿我這個(gè)系列的衣服、鞋子。”但人人都知道，庫(kù)里才是Under Armour的王牌。今年3月有報(bào)道稱，庫(kù)里與Under Armour合作可帶來的商業(yè)價(jià)值最高能達(dá)到140億美元。“這一年Under Armour在美國(guó)的籃球鞋銷量增加了350%，庫(kù)里的簽名鞋銷量?jī)H次于勒布朗、科比和喬丹。”瓦卡羅則表示：“庫(kù)里成為耐克最懼怕的一點(diǎn)，他們?cè)谇蛐袌?chǎng)上無(wú)法解決這個(gè)問題，心理上會(huì)大受影響。”

勒布朗vs庫(kù)里，Nike vs Under Armour，這是一場(chǎng)見延續(xù)到他們退役，超越籃球比賽的戰(zhàn)爭(zhēng)。不是空中飛人的萌神，會(huì)開辟一個(gè)新的商業(yè)時(shí)代嗎？