不管熱刺多強，面對曼聯總會有煎熬。這種感覺不僅是歷史戰績造成的，也能夠在上周日的白鹿巷大戰之中感受到。在第70分鐘阿利捅破那層窗戶紙之前，本賽季以青春無敵、活力四射著稱的熱刺其實也曾顯露出一絲強弩之末的跡象。這支青年軍有太多壓力需要應對，在必須緊追萊斯特的同時遭遇命中克星，本來就是一場可怕的考驗。不過熱刺年輕，曼聯則更加年輕而且不幸。在提拔新人的力度上，范加爾不遜于波切蒂諾，但既然不能像阿根廷人那樣建立體系，也就注定不能堅持到底。

三球大勝十分暢快，足以掃除熱刺15年未曾在主場取勝曼聯的恥辱，但這歷史時刻又豈是輕而易舉地到來。從戰前萊斯特的獲勝到開賽時間的延誤，每一條消息似乎都在增加熱刺將士的心理負擔，正如范加爾賽前所說：“延誤會產生什么影響？就算是熱刺也會因為必須等待而感到不安。”媒體的各種調侃同樣會產生負面效果。“熱刺需要威廉·科爾斯頓？”BBC提起了15年前梅開二度的致勝英雄，但事實是那位荷蘭邊鋒建功之后，很快便因傷病過多而在26歲之時選擇退役。

阿爾德韋雷爾德頭球破門

重壓之下，熱刺的開局并不美妙。也許會有人覺得眾多青年才俊的對碰看點多多，但在這個以勝敗論英雄的世界里，熱刺又急需3分的情況下，0比0的比分牌絕對不能讓觀眾滿意。作為解說嘉賓，前英格蘭后衛斯圖爾特·皮爾斯甚至曾在轉播間內聊起了英格蘭的橄欖球聯賽。而直播員們也曾不斷提醒觀眾：主隊上半時一腳命中門框范圍的射門都沒有。這不是一場典型的熱刺式的比賽，他們的青春旋風并沒有以迅雷不及掩耳的速度席卷對方禁區。

在部分時段，觀者會對曼聯的年輕人更有好感。后防線上的福蘇-門薩幾乎就是全能戰士。右邊路助攻、中路協防，甚至是補防到禁區左側，這位年僅18歲的荷蘭后衛似乎能夠輕易地扮演從邊后衛到中后衛的多種角色。前場即便拉什福德與林加德暫時熄火，也還有馬夏爾的左路突進。如果不是熱刺門將洛里斯反應神速，先拔頭籌的便應該是曼聯的法國神童。

但馬夏爾終究是獨自一人在戰斗，就像他過往遇到障礙時一樣。范加爾用3600萬英鎊抽到了這份頭獎，但在使用之時卻又總是不把馬夏爾放在頭等位置。換下拉什福德之后，曼聯的箭頭人物竟然變成了以前最多踢過影子前鋒、上賽季還曾被改造成后衛的阿什利·揚。馬夏爾的左路是主攻方向，但他始終與禁區的距離有些遙遠，也缺少來自隊友的呼應，無論對方是經驗豐富的揚還是同樣年輕的林加德。

熱刺則是群狼，他們也許曾經迷茫，但最終還是拼爭到了對手的崩潰。表面上，埃里克森的精妙傳中和阿利的搶點意識是打破困局的關鍵。可在此之前，凱恩與拉梅拉的沖搶已讓曼聯后防露出了無法彌補的漏洞。步調一致，全力以赴，這正是波切蒂諾的制勝法則。這位師承貝爾薩的熱刺主帥顯然也很了解應該如何“群起而攻之”。但所有一切都非一日之功，熱刺還有系統的高強度訓練。為了能讓球隊徹底貫徹自己的戰術并磨合陣容，波切蒂諾做過很長時間的準備工作。

至于范加爾，這是位在戰術上經常有奇思妙想的老帥。他也的確慧眼識珠，在馬夏爾和拉什福德等人之后，福蘇-門薩便是當下最火爆的紅魔新人。此役荷蘭小將6次解圍、5次鏟搶、5次斷球成功，力保曼聯城池無恙。只可惜荷蘭小將只踢了68分鐘，在他因傷下場之后，曼聯防線便迅速崩潰。