7月20日，北京的天還沒有完全亮，大雨就開始下個不停。街上的行人比起以往少了不少，而車流也因為雨天地面積水的原因，緩慢了很多。

這一天，中國男籃踏上赴美拉練的征途，隨后，他們將直接前往紐約。大概在早上八點左右，男籃小伙子們陸陸續續從四樓拎著行李，準備裝車出發。

中國男籃就在這場大雨中，踏上了里約奧運會的征途。

對于這次出征，中國男籃自上而下都感到十分輕松。臨出發前，主帥宮魯鳴在接受采訪時又一次用他的方式，為隊員們減壓。

“男籃奧運之行并沒有具體目標，所有對手實力都比中國隊強，我們只要努力打好每一場球就可以了，”宮指導說，“預測是沒準的，我們會一場一場地去拼，力爭打出我們自己的精神面貌，打出現階段應該體現出的水平，爭取有足夠的收獲。”

的確，當奧運資格賽全部結束后，中國男籃在奧運小組賽階段的對手全部出爐，美國、法國、委內瑞拉、澳大利亞、塞爾維亞，每一個都具備很強的實力。其中，相對實力最弱的委內瑞拉，也是美錦賽的冠軍得主，其余更是老牌強隊。

男籃出征當天，北京天降大雨。不過這并沒有影響球員們的信心和斗志。

不過，面對強勁的對手，不少男籃隊員都在強調屬于他們自己的目標：“向極限出發，挑戰我們自己，延續亞錦賽奪冠時的精神面貌，打出我們自己的凝聚力。”

大雨下個不停，而一些小插曲讓中國男籃的行程看上去并不順利。

比如，在出發之前，中國男籃隊員行李實在太多——進入十二人大名單的隊員每人兩個行李箱，隨隊的可蘭白克和賈誠也各自有一個。此外，教練組尤其是隊醫的行李也挪出來之后，大巴車根本不夠裝。迫不得已，總局工作人員趕緊電話安排一輛考斯特，專門用來裝載隊員行李，如此一來，球隊出發時間比原計劃晚了不少。

又比如，到了機場之后，雖然值機、過海關、過安檢等手續都很順利，但天公不作美，因為大雨的原因，首都機場出現大面積延誤，中國男籃所乘坐的國航CA887延誤了近兩個小時后，才終于起飛……

實際上，回顧中國男籃征戰奧運之前的狀態，一切都像極了長沙亞錦賽之前的樣子。熱身賽成績不夠理想，小組賽開始后依然不被看好，即便是逆轉韓國，也沒有多少人看好中國男籃能夠奪冠。可十二名小伙子愣是一次次突破了所謂的極限，讓《歌唱祖國》的聲音回蕩在球館，這成為了這支新男籃的標志性畫面。而半決賽擊敗伊朗，克服心魔，更是讓人們看到了中國籃球的希望與未來。

不信極限，這是中國籃協與贊助商在攜手二十周年的出征暨壯行儀式上提出的口號。這句話說得一點都不浮夸，二十年風雨路，包括女籃在內的中國籃球，回想二十年來的奧運前八、亞洲冠軍等諸多榮譽，哪一次不是在挑戰自己的極限，哪一次不是在用實力回擊外界的質疑？

就像曾經的老隊長，也是現在中國男籃教練組成員之一的李楠所說：“有的時候堅持一下，就會有意想不到的效果，而作為隊長，什么事情都要走到前面，不能讓后面的年輕人看到你倒下。”挑戰從來沒有停止，極限更是一次次被刷新。

在起飛前，第一次踏上奧運征程的趙繼偉，在朋友圈寫下了簡單的四個字：出發，里約。并配上了一個握拳的表情。

2016，巴西里約，中國籃球來了！