9月1日，中國國足在2018俄羅斯世預賽亞洲區12強賽中首輪，客場2比3憾負韓國隊。素有“恐韓癥”的中國隊在這場比賽中展現出頑強的斗志，令韓國隊終場前處于恐慌的狀態。賽后，很多韓國球迷都吐槽“贏了一場像是輸了的比賽。”除此之外，讓人驚嘆的還有到場助陣的近一萬名中國球迷，在賽后將垃圾撿走，還賽場一片潔凈，成為韓日網友熱議的話題。

中韓首戰，在能夠容納約6萬6千人觀眾的“韓國足球圣地”首爾世界杯體育場舉行。韓國隊在上半場結束后即以1比0領先，下半場更是將比分擴大為3比0。眼看勝利在望，但中國隊始終沒有放棄，連扳兩球，以2比3惜敗。盡管未能創造奇跡戰勝宿敵韓國隊，但中國球員的表現贏得外界的認可，韓媒紛紛評價這是史上最驚險的中韓戰。給人煥然一新印象的還有中國球迷。比賽結束后，中國球迷并沒有立即離場，而是自覺地撿起觀眾席周圍的垃圾，這種光景讓體育場的保安們也露出十分驚訝的神情。

韓媒曝光這條新聞后，很多韓國網友都表示：“不僅是中國足球， 中國球迷也在進步”，“中國球迷太偉大了，這種行為贊”，“心被震動了，對來現場觀戰的中國球迷表示感謝。你們太贊了！”有的人提及部分中國游客在國外缺乏禮儀的行為：“如果所有的中國人都能這么做就好了”，“這種行為絕對不能抨擊。盡管這場比賽中國隊輸了，但卻沒有輸掉人格和禮儀”，“這場比賽不僅看到了中國足球的希望，也讓中國人看到了燦爛的未來。”韓媒指出，其實這已經不是中國球迷整理垃圾第一次被曝光，在國內的中超聯賽和去年1月的亞洲杯比賽，就曾在賽場看到中國球迷認真收拾垃圾的身影。

這則新聞在日本同樣引來矚目。不少日本網友同樣嘉許這種行為：“中國球迷也進步了，這種行為應該獲得認同”，吐槽“該不會是故意模仿日本球迷的舉動吧？！哈哈哈。”有的人表示：“原本中國就是日本的典范，日本就是靠模仿中國的歷史文化才有今天的，看到中國球迷回歸禮儀很開心！”也有很多人擔憂：“中國的經濟已經超過日韓，如果全民素質也一起提升的話，將會無敵。”有些人指出，“韓國的體育場清潔度之高是出了名的，日本的球迷也必須更守禮儀。”