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如果不算2005年聯(lián)合會杯，德國隊是以東道主身份參加，那么日耳曼戰(zhàn)車上一次獲得該項賽事的參賽資格，還是在16年前的1999年聯(lián)合會杯，那屆比賽德國隊的表現(xiàn)堪稱災(zāi)難，甚至連小組都沒能出線。在2000年歐洲杯同樣折戟小組賽后，里貝克不僅失去了帥位，而且被認(rèn)為是德國隊歷史上的最差教練。

如今德國隊又要在2017年出征聯(lián)合會杯，已經(jīng)79歲的里貝克再次被人想起，在接受《踢球者》雜志采訪的時候，回憶起當(dāng)年在墨西哥的那屆大賽，“雖然我們名義上是作為歐洲冠軍參賽，但這的確是一次死亡使命?！敝杂眠@樣的字眼，是因?yàn)樵诶镓惪丝磥?，?dāng)時去墨西哥的德國隊完全不具備競爭實(shí)力，根本就不應(yīng)該去墨西哥，“我至今都對東道主抱以歉意?！?/p>

提起99年聯(lián)合會杯，里貝克坦言那是個死亡使命

里貝克透露，之所以勉強(qiáng)參賽是因?yàn)檎稳蝿?wù)，為了配合德國申辦2006年世界杯，“我至今都還記得和各家德甲俱樂部以及貝肯鮑爾的那次會議，每家俱樂部最多只能抽調(diào)三名球員。弗郎茨用他特有的方式對我說：’埃里克，誰去都無所謂，只要球隊去就行！’”

結(jié)果第一場小組賽，德國隊就被巴西狂灌四球，當(dāng)時的巴西隊在大賽前集訓(xùn)了四周，而里貝克手下很多球員甚至根本不具備國腳的實(shí)力。盡管接下來德國2比0擊敗新西蘭，但最終關(guān)系到出線的戰(zhàn)役，里貝克的球隊0比2不低美國，他也因此成為整個國家的罪人。

那屆杯賽首場比賽，德國被巴西狂灌4球

毫無疑問，里貝克是在并不理想的時機(jī)接手了德國隊，原因是他不想錯過這樣難得的機(jī)會。然而在亮相的發(fā)布會上，德國足協(xié)主席布勞恩就向記者們詳細(xì)講述了之前問過哪些教練都不愿意執(zhí)教，這才輪到里貝克，搞得后者目瞪口呆。

甚至沃恩斯在里貝克即將就職國家隊主帥的時候，說這是合作過最糟糕的教練，但他依然可以入選國家隊。里貝克依然重用年邁的馬特烏斯，卻忽視了已經(jīng)成長起來的新一批拜仁國腳，他并不希望再聽從馬特烏斯的安排，這也影響到了國家隊的內(nèi)部氣氛。里貝克執(zhí)教的第一場國家隊比賽，德國就以0比1輸給土耳其，他根本沒有辦法安靜工作。

里貝克在任期間依舊重用年邁的馬特烏斯

當(dāng)時的德國足球正處于分水嶺階段，需要革新但還不知道如何去做。正是在兵敗聯(lián)合會杯后，德國足球開始了青訓(xùn)改革，第一批獲益的年輕人正是拉姆和施魏因斯泰格這一批。而就在2000年歐洲杯后，更大規(guī)模的德國青訓(xùn)工作開始。里貝克則感慨說，其實(shí)2000年歐洲杯最后一場面對替補(bǔ)陣容出戰(zhàn)的葡萄牙，如果博德剛開場10分鐘擊中門柱的攻門能進(jìn)的話，德國隊一定可以獲勝晉級八強(qiáng)。

如今的德國隊和里貝克時代已經(jīng)完全不同，他也為勒夫和他的球隊感到高興，可以有那么多球員可供選擇。如今的德國足球相比過去更加職業(yè)，德國隊在2000年歐洲杯前還要去布勞恩主席的家鄉(xiāng)俱樂部踢慈善比賽，這在如今是不可想象的。

里貝克衷心為德國足球今日的成就感到高興

今年夏天，勒夫?qū)⒁獛ьI(lǐng)球隊前去參加聯(lián)合會杯，里貝克對此非常期待，他也會密切關(guān)注德國隊的表現(xiàn)。里貝克明白，盡管這也肯定不是最強(qiáng)陣容，但勒夫手下也會有很多高水平球員進(jìn)行選擇，從而為明年俄羅斯世界杯沖擊衛(wèi)冕目標(biāo)進(jìn)行準(zhǔn)備。