青森縣，日本本州島最北端的一個(gè)縣，冬天時(shí)常常是大雪飛揚(yáng)，積雪達(dá)到1米多厚是常事，“雪國”就是這里的別稱。在日本足球界，一般認(rèn)為由于氣候的原因，像青森縣、北海道這樣的北方不利于常年從事足球運(yùn)動(dòng)，難以培養(yǎng)出優(yōu)秀的足球人才。

　　事實(shí)上，在今年以前，青森縣以北歷史上從來沒有高中球隊(duì)能夠在日本全國高中足球錦標(biāo)賽中奪冠。北國球隊(duì)們?nèi)〉玫淖詈贸煽儯瑧?yīng)該是2009年的第88屆錦標(biāo)賽了，青森縣的代表青森山田高中在當(dāng)時(shí)讀高中2年級(jí)的核心球員柴崎岳的帶領(lǐng)下，一路高歌猛進(jìn)殺進(jìn)決賽，卻最終以0比1的比分告負(fù)屈居亞軍。翌年，青森山田在全國錦標(biāo)賽第三輪中就被淘汰出局，此后幾年都難以再?zèng)_擊冠軍。

　　“雪就是我們的力量和精神！”在青森山田高中足球部任教了22年的主教練黑田剛?cè)缡钦f，“生活在雪國，并不能像其他地方那樣便利地生活，我們必須面對逆境，并變得愈加強(qiáng)大。”在冬天的訓(xùn)練前，球員們都是先花半個(gè)小時(shí)以上的時(shí)間把積雪清理干凈，有時(shí)候積雪實(shí)在太厚，球員們只能在室內(nèi)進(jìn)行簡單的技術(shù)訓(xùn)練。由于位置偏遠(yuǎn)，青森山田去其他地方進(jìn)行客場比賽有時(shí)候竟然要坐八個(gè)小時(shí)的大巴，但球員們面對這樣的逆境都沒有氣餒，相反正是在這樣的環(huán)境中他們追求夢想的心更加堅(jiān)定。青森山田高中連續(xù)20年在青森縣的預(yù)選賽中勝出，在縣內(nèi)的正式比賽中，他們獲得了超過300場的連勝，成了名副其實(shí)的雪國王者。

　　2015年的第94屆全國高中足球錦標(biāo)賽，青森山田的主力球員中有包括廣末陸、高橋壱晟、住永翔、嵯峨理久、鳴海彰人等5名高二學(xué)生，但憑借著嫻熟的配合和優(yōu)異的發(fā)揮，他們時(shí)隔多年再次進(jìn)軍四強(qiáng)，可惜在面對國學(xué)院久我山時(shí)，遺憾以1比2敗北，無緣進(jìn)軍決賽。

　　但雪國的精神就是面對逆境變得更加強(qiáng)大，像高橋壱晟等球員沒有因?yàn)橐粫r(shí)的失敗而放棄，反而是以更嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)來要求自己。高橋壱晟在接受采訪時(shí)提到：“在全國錦標(biāo)賽被淘汰回來后，我反省了自己的不足，以晨練等方式增加了自己的運(yùn)動(dòng)量，并且把自己訓(xùn)練成了一個(gè)BTB類型的中場。”

　　參加了第94屆全國大賽的5名高二球員接過了前輩的旗幟，在高元宮杯U18超級(jí)聯(lián)賽中，青森山田在東部賽區(qū)力壓FC東京U18梯隊(duì)、市立船橋高中等強(qiáng)隊(duì)排名第一，并在總決賽中通過點(diǎn)球大戰(zhàn)擊敗廣島三箭梯隊(duì)奪冠。在當(dāng)年度的全國高中綜合體育大賽足球項(xiàng)目中，他們也殺入四強(qiáng)，展示了非凡的實(shí)力。

　　正是基于此，剛剛結(jié)束的第95屆全國錦標(biāo)賽的冠軍，成為青森山田小伙子們的囊中之物也就不足為奇了。從第二輪開始出場，他們就展示了驚人的攻擊力：5比0戰(zhàn)勝鵬翔高中、5比0戰(zhàn)勝圣和學(xué)園、3比1取勝正智深谷、2比1力克“巨人殺手”東海大仰星。最后，在決賽中，5比0大勝前橋育英。五場比賽，進(jìn)20球僅失2球，當(dāng)之無愧的冠軍，當(dāng)之無愧的雪國王者。而在日本著名的足球漫畫、高橋陽一先生的《足球小將》中，也有一支來自于北國的球隊(duì)，那就是北海道的代表——松山光率領(lǐng)的富良野高中。在漫畫中，富良野高中一度將大空翼率領(lǐng)的南葛隊(duì)逼上絕境，也是日本北方雪國足球不服輸?shù)捏w現(xiàn)。