體壇周報(bào)記者黃榮基報(bào)道

國際足聯(lián)的211個(gè)成員中，有135個(gè)從未參加過世界杯，在歷屆世界杯決賽圈中，歐足聯(lián)以231隊(duì)次高居第一，南美為80隊(duì)次，亞非和中北美分別40隊(duì)次不到，而拿過冠軍的球隊(duì)僅有8支，歐洲5支，南美3支。但擴(kuò)軍后，獲益的并非歐洲和南美這兩大最有實(shí)力的足聯(lián)。

FIFA主席因凡蒂諾這樣闡釋擴(kuò)軍必要性：“新的世界杯只涵蓋23%的會(huì)員國和地區(qū)，而亞洲杯是52%（2019年起24隊(duì)制），非洲杯是30%，中北美金杯賽是34%，歐洲杯是44%，大洋洲杯是37%。相比之下，擴(kuò)軍后世界杯參賽隊(duì)數(shù)量并不多。”

顯然，擴(kuò)軍后蛋糕是做大份了，接下來的焦點(diǎn)便是多出來的16個(gè)名額如何分配。現(xiàn)行的32強(qiáng)制，2018世界杯是歐洲13+1（東道主俄羅斯）、非洲5、亞洲4.5、南美洲4.5，中北美及加勒比地區(qū)3.5以及大洋洲0.5席。2026擴(kuò)軍后，各洲名額都會(huì)增加，但目前名額較少但成員眾多的亞、非和中北美有可能成為大贏家。

因凡蒂諾強(qiáng)調(diào)：“我們試圖在運(yùn)動(dòng)本身和賽事發(fā)展之間找到平衡，目前非洲54個(gè)會(huì)員國只有5個(gè)名額，而會(huì)員國數(shù)量相仿的歐洲有13個(gè)。”具體的名額分配方案要到今年5月才能出爐，那之前，各洲足聯(lián)必將為此角力一番。

從目前形勢來看，歐洲在2026世界杯的名額不會(huì)增加太多，參賽隊(duì)數(shù)量會(huì)遠(yuǎn)少于歐洲杯決賽圈的24支。英國媒體推測，歐洲會(huì)有16席，僅增3席。這樣的推斷與此次擴(kuò)軍的風(fēng)向完全一致，名額分配將以各洲會(huì)員數(shù)量為原則，而非足球傳統(tǒng)。

英國《泰晤士報(bào)》認(rèn)為，最終名額分配可能為歐洲16席（現(xiàn)13席）、非洲9席（現(xiàn)5席）、亞洲8.5席（現(xiàn)4.5席）、南美6席（現(xiàn)4.5席）、中北美6.5席（現(xiàn)3.5席）、大洋洲1席（現(xiàn)0.5席）、東道主1席。擁有55個(gè)成員的歐洲雖在國際足壇的地位舉足輕重，但原本名額較多的他們已無多少提升空間。亞洲、非洲和中北美會(huì)員眾多，目前名額較少，必將撈到更多席位。

2026年世界杯將于2020年選出主辦國，出于各大洲輪流舉辦的原則，中北美及加勒比地區(qū)國家已然是最大的熱門。美國很可能會(huì)聯(lián)手鄰國墨西哥和加拿大合辦，一旦中標(biāo)便意味著會(huì)有更多該地區(qū)的小國入圍48強(qiáng)。上周末，南美的委內(nèi)瑞拉足協(xié)主席岡薩雷斯還透露了另一種可能性：南北美洲的預(yù)選賽合并，兩大洲合共14隊(duì)晉級(jí)。他認(rèn)為，只要總名額增幅夠大，就能得到美洲各國的支持，也就是說，14隊(duì)是這位官員的心理價(jià)位。

至于亞洲，考慮到西亞勢力和東亞的巨大商業(yè)市場，名額翻倍應(yīng)該名正言順。亞足聯(lián)主席、FIFA理事會(huì)副主席薩爾曼指出，“我相信，亞洲作為最大的大陸，理應(yīng)獲得更多名額。”大洋洲方面，在澳大利亞投靠亞足聯(lián)后，新西蘭足協(xié)認(rèn)為大洋洲將獲得1個(gè)固定的名額。非洲媒體則認(rèn)為本洲至少有8隊(duì)入圍，而歐洲主流媒體對(duì)非洲的預(yù)計(jì)是9席。