在當(dāng)時(shí)，用德克·諾維茨基自己的說(shuō)，他眼前的現(xiàn)實(shí)，簡(jiǎn)直比他做過(guò)最糟糕的噩夢(mèng)還要糟糕。

那是2013年4月初，距離達(dá)拉斯小牛奪得隊(duì)史首個(gè)NBA總冠軍、也是迄今唯一一個(gè)NBA總冠軍還不到兩年，這支球隊(duì)已經(jīng)變成了勝率不到50%，擠進(jìn)西部前八都困難的平庸之師。這個(gè)賽季結(jié)束時(shí)，小牛的戰(zhàn)績(jī)?yōu)?1勝41負(fù)，雖然延續(xù)了21世紀(jì)以來(lái)常規(guī)賽勝率過(guò)半的紀(jì)錄，但連續(xù)12個(gè)賽季打進(jìn)季后賽的紀(jì)錄卻就此終結(jié)。而整個(gè)聯(lián)盟也因此展開(kāi)了激烈討論：諾維茨基是否應(yīng)該繼續(xù)留在小牛，留在達(dá)拉斯，留在這個(gè)他職業(yè)生涯開(kāi)始的地方？

“既然我已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了自己的人生目標(biāo)，現(xiàn)在的我非常期待能夠在達(dá)拉斯終老。”外界眾說(shuō)紛紜，諾維茨基不可能毫無(wú)感覺(jué)，“話雖然這么說(shuō)，但我在經(jīng)歷了充滿了沮喪挫折，為第八名或者第九名苦苦掙扎的這個(gè)賽季后，我不希望明年還是同樣的一年。我認(rèn)為所有人都知道，今年夏天對(duì)我們非常重要。”

2013年的夏天，以及前后幾個(gè)賽季的夏天，同樣糟糕的劇本還在小牛不斷地重復(fù)。2012-13賽季是個(gè)低谷，而其余幾個(gè)賽季他們都在季后賽首輪折戟；而在自由球員市場(chǎng)上，從來(lái)不差錢(qián)的小牛也屢屢被無(wú)情拒絕。當(dāng)然很多人都沒(méi)想到，陣容幾無(wú)亮點(diǎn)的小牛還能打進(jìn)季后賽，諾維茨基仍然保持不錯(cuò)的得分效率，直到拿到職業(yè)生涯第30000分，和賈巴爾、卡爾·馬龍、科比、喬丹和張伯倫比肩齊名。

“苦中作樂(lè)”，對(duì)諾維茨基這幾年的境遇，恐怕很多人都會(huì)給出這樣的評(píng)價(jià)。不過(guò)，當(dāng)事人自己可不這么想。

諾維茨基也會(huì)感嘆物是人非，身邊的隊(duì)友不再是史蒂夫·納什、邁克爾·芬利和賈森·基德這樣的全明星，而是不知道從哪里冒出來(lái)的約吉·費(fèi)雷爾，以及另一個(gè)庫(kù)里，塞斯·庫(kù)里。但看過(guò)小牛的比賽就知道，諾維茨基仍然在快樂(lè)地打球，那種快樂(lè)從來(lái)都沒(méi)有消失過(guò)。對(duì)籃球運(yùn)動(dòng)發(fā)自內(nèi)心的喜愛(ài)，和諾維茨基標(biāo)志性的金雞獨(dú)立后仰投籃一樣，是德國(guó)人留給NBA聯(lián)盟，留給籃球世界最寶貴的財(cái)富之一。

“簡(jiǎn)直太不可思議了。”小牛老板馬克·庫(kù)班感慨道，“德克已經(jīng)成了一個(gè)符號(hào)，他象征著達(dá)拉斯籃球，他是國(guó)際籃球的標(biāo)志，他是個(gè)偉大得不能再偉大的人。”

小牛的后冠軍時(shí)代，也是諾維茨基職業(yè)生涯末期的幾年，他在不停地創(chuàng)造紀(jì)錄，更讓人看到了他的杰出品質(zhì)。很多球星，比如“甜瓜”安東尼、“魔獸”霍華德，他們?cè)谇蜿?duì)?wèi)?zhàn)績(jī)?cè)愀鈺r(shí)就考慮另投他處，或者為了拿到更大合同而放棄爭(zhēng)冠機(jī)會(huì)。諾維茨基則執(zhí)著地駐守達(dá)拉斯，而且不惜降薪留隊(duì)，只為籃球上帝能夠再度眷顧小牛。

小牛球迷對(duì)球隊(duì)近幾年的工作有很多怨言。比如庫(kù)班在登頂后依然拆散了冠軍班底，放棄續(xù)約主力中鋒泰森·錢(qián)德勒，2010-11賽季早早傷退的卡隆·巴特勒和板凳奇兵J.J.巴雷亞；比如他們?cè)?012年未能簽下德隆和德懷特·霍華德，3D組合告吹；比如他們?cè)?013年再次錯(cuò)過(guò)了霍華德，也無(wú)緣克里斯·保羅……但是諾維茨基依然保持著難得的冷靜，他在2014年夏天和球隊(duì)續(xù)約，并且簽下了一份遠(yuǎn)低于市場(chǎng)行情的合同：3年2500萬(wàn)。他只希望能用自己的方式幫助球隊(duì)，創(chuàng)造出更多的運(yùn)作空間。小牛管理層已經(jīng)盡力了，他們拿到了蒙塔·埃利斯和錢(qián)德勒·帕森斯，在泰森·錢(qián)德勒重回達(dá)拉斯后，2014-15賽季又拿到了50勝32負(fù)的佳績(jī)，但仍然難以逃脫季后賽一輪游的結(jié)局。當(dāng)然最讓他們痛心的，是2015年夏天小喬丹本來(lái)口頭承諾和小牛簽約，但最終出爾反爾和快艇續(xù)約。

過(guò)程坎坷，結(jié)果糟糕，連運(yùn)氣都不幫忙，這實(shí)在是再殘酷不過(guò)的現(xiàn)實(shí)。諾維茨基有無(wú)數(shù)個(gè)理由和時(shí)機(jī)放棄堅(jiān)守，去一支強(qiáng)隊(duì)打更舒服的籃球，或者要一份高薪合同養(yǎng)老。但是，德國(guó)人的忠誠(chéng)并沒(méi)有動(dòng)搖，而庫(kù)班也在去年夏天用一份2年5000萬(wàn)的續(xù)約合同，給予他應(yīng)有的回報(bào)和尊重。可以肯定的是，諾維茨基會(huì)在小牛終老，只是看他什么時(shí)候愿意掛靴而已。

和諾維茨基已經(jīng)合作到第九個(gè)賽季的小牛主帥卡萊爾，被認(rèn)為對(duì)他最終決定留守起了關(guān)鍵作用。這位57歲的資深教練，是公認(rèn)的最優(yōu)秀的NBA主帥之一。諾維茨基說(shuō)，他真的搞不清楚，為什么其他優(yōu)秀球員沒(méi)有爭(zhēng)相投奔卡萊爾門(mén)下為其效力。但另一個(gè)讓他選擇繼續(xù)堅(jiān)守的重要原因就是：他成了父親。

2013年，諾維茨基多年來(lái)第一次沒(méi)有季后賽可打；不過(guò)幾個(gè)月后，他和妻子杰西卡·奧爾森有了第一個(gè)孩子，女兒馬萊卡。2015年3月，長(zhǎng)子馬克斯出生。這個(gè)賽季，次子莫里斯出生。升級(jí)做父親的諾維茨基，并沒(méi)有降低自己做職業(yè)球員的標(biāo)準(zhǔn)，但他也放棄了一些東西。

就像他在2015年11月所說(shuō)的，幸福的家庭生活讓他得到了一定程度的滿足。那是小牛主場(chǎng)對(duì)陣快艇，小喬丹以“叛徒”身份造訪達(dá)拉斯的夜晚。“只要你用心打球，繼續(xù)前進(jìn)就會(huì)有快樂(lè)。”諾維茨基說(shuō)，“但在夏天，夏天卻是相當(dāng)難熬。通常我都是在德國(guó)訓(xùn)練，所以如果我整個(gè)夏天待在達(dá)拉斯，和四五個(gè)家伙一起訓(xùn)練，情況就會(huì)簡(jiǎn)單許多。但我通常都是一個(gè)人訓(xùn)練，所以我必須每天都督促自己。每天一早起來(lái)，離開(kāi)我的孩子們，像瘋子一樣訓(xùn)練幾個(gè)小時(shí)，真的很不容易，很不容易。但打籃球，永遠(yuǎn)都充滿快樂(lè)。”

而得到30000分，自然也是籃球的快樂(lè)之一。

本賽季，小牛經(jīng)歷了諾維茨基時(shí)代最慘淡的開(kāi)局，但如今他們又回到了爭(zhēng)奪季后賽的行列，這也是個(gè)偉大的成就。尤其是諾維茨基從跟腱傷勢(shì)中走出后，球隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)有了巨大改善。去年夏天頂薪簽下的哈里森·巴恩斯、留用的神投手塞斯·庫(kù)里，落選秀約吉·費(fèi)雷爾，以及剛剛交易來(lái)的中鋒諾埃爾，都有不俗的表現(xiàn)，這也讓球隊(duì)對(duì)未來(lái)充滿了期待。或許今年夏天他們?cè)谧杂汕騿T市場(chǎng)會(huì)迎來(lái)久違的好運(yùn)，或許諾維茨基能夠在達(dá)拉斯打滿20年甚至更久，甚至可能有個(gè)更完美的謝幕。

但即便愿望落空，即便30000分是諾維茨基最后一個(gè)高光時(shí)刻，這美妙的滋味也足夠我們回味很久了。他為小牛球迷帶來(lái)的精彩，無(wú)法用言語(yǔ)形容。

在當(dāng)事人自己眼中，哪一個(gè)場(chǎng)景是最精彩的呢？

諾維茨基沒(méi)有回答，庫(kù)班倒是給出了自己的答案：“2011年總決賽第六場(chǎng)吧。諾維茨基上半場(chǎng)大概是12投1中吧，然后我們落后了2分，但他接管了下半場(chǎng)比賽。”那場(chǎng)比賽，諾維茨基最終拿到21分11籃板的兩雙，幫助小牛4比2完成逆轉(zhuǎn)捧得奧布萊恩杯。

“排名第二的，是2001年季后賽，布斯的補(bǔ)籃幫我們贏得了我當(dāng)老板后的第一個(gè)季后賽系列賽（對(duì)爵士第五場(chǎng)），我記得諾維茨基在慶祝勝利的時(shí)候還扭傷了腳踝。”

自那時(shí)起，諾維茨基的笑容就從未消逝過(guò)。