記者羅珂報道

為因車禍去世的妹妹而戰！這是凱爾特人全明星后衛伊塞亞·托馬斯的心愿。當凱爾特人在準備今年季后賽的第一場比賽時，小托馬斯聽到了這個噩耗；當時，凱爾特人教練和球員們都默默地站到一邊，不敢去打擾他。這時，埃弗里·布拉德利走過來坐在小托馬斯身邊，抱著他的肩膀，輕輕拍打著，安慰他。

一個多月后，東部決賽第三場，小托馬斯因傷已經提前結束了季后賽，布拉德利挺身而出挑起重擔：他在比賽結束前投進致勝三分，幫助綠衫軍在客場擊敗無比強大的騎士，走出了此前兩個主場大敗的陰影。那個三分球彈了又彈最終落入籃筐時，布拉德利并沒有狂喜，而是親吻了自己的手指，然后指向天空——

這個進球，布拉德利想送給他的媽媽。

為什么布拉德利會去安慰小托馬斯？因為他經歷過這樣心碎的時刻。他記得醫生摘掉氧氣罩，宣布母親已經去世的時刻，也記得此后他如何度過那段無比痛苦的時光。而且布拉德利還記得，到底應該如何從那種情緒中走出來。

布拉德利和他的兄弟們還很小的時候，艾麗莎·瓊斯就已經是個單親媽媽了，她要兼職三四份工作才能養家。白天，他在一家社會服務機構做秘書，晚上，她還在教堂和商場兼職。為了讓孩子們睡床，艾麗莎只能睡在長條沙發上。不過即便生活困難，一旦看到鄰居家的小孩吃苦挨餓，她仍然會毫不猶豫地從自家冰箱里，分出一份食物給對方，哪怕自己下頓只能少吃點。

不過，艾麗莎從來都不會嬌慣布拉德利們。哪怕凌晨4點才回到家，她也會檢查孩子們是否做好家務，比如用過的餐具有沒有洗干凈。如果發現沒做好，她會讓孩子們重新做，直到完成為止。作為最小的兒子，布拉德利特別喜歡打籃球。但由于家里窮買不起裝備，布拉德利只能穿著普通的膠底鞋，把垃圾桶當籃筐練習，這令艾麗莎很是抓狂。但漸漸地，看著兒子成了籃球場上最耀眼的明星，艾麗莎開始支持兒子；無論有多忙，布拉德利打的每場比賽她都會到現場觀看。

“她是觀眾里喊聲最大的那一個，從頭到尾都在喊。”布拉德利笑著回憶道，“那就是她的標志。”

高中畢業后，布拉德利得到了籃球名校得克薩斯大學的邀請。大一時，他偶然在朋友拉沃特·佩奇的Facebook主頁上發現了一個漂亮女孩。“她美得太不真實了。”布拉德利贊嘆道，“真的太不真實了。”那個女孩名叫阿什莉·阿奇巴爾德，布拉德利對她一見鐘情。兩個人認識后很快就熱聊起來，關系進展一日千里。當時剛剛19歲的布拉德利并沒有告訴阿什莉，自己想打NBA；當他發現自己比對方年齡還小時，為了怕阿什莉因此拒絕自己，他謊稱自己已經21歲了。剛開始，兩個人只是網戀；后來阿什莉來到紐約從事泳裝設計工作，布拉德利則被凱爾特人選中打進職業聯賽。布拉德利對阿什莉說，從波士頓到紐約并不遠，他們的距離越來越近了。

兩個人開始約會后，布拉德利邀請阿什莉參加家庭旅行。那也是阿什莉第一個和艾麗莎見面，她們都非常滿意對方。以前每當布拉德利遇到困難時，母親總是安靜地坐在身邊，等著他平復心情，再給他自己的建議。“現在輪到我在他身邊做這些事了。”阿什莉笑著說，“我學到了他媽媽陪伴他的方式。”

2013年9月，布拉德利和阿什莉度假歸來回到波士頓。布拉德利準備新賽季，阿什莉則已經有了8個月身孕。按照計劃，一周后艾麗莎會來到波士頓照顧兒子兒媳。

兩個人離開家鄉時，艾麗莎送他們到門口，與他們依依不舍地擁抱、告別。“我們很快就會再見面的，媽媽。”布拉德利說。可就在短短幾天后，布拉德利接到了哥哥蒂姆的短信，“馬上回電話，事情和媽媽有關。”年僅46歲此前一直身體健康的艾麗莎突然中風了。當布拉德利第二天乘坐最早一班飛機趕回去時，“我走進家門的時候，媽媽已經不行了。”布拉德利回憶道。

接下來的四天時間里，布拉德利一直待在醫院陪伴病危的媽媽，他不吃東西，不說話也不睡覺。每天晚上和阿什莉通網絡電話時，兩人常常一沉默就是幾個小時。布拉德利不想說話，他只會給阿什莉發短信：“我愛你。”熬了整整四天后，布拉德利才在家人的勸說下離開醫院睡了一會兒。和布拉德利通過電話的阿什莉做了一個很清晰的夢，夢到艾麗莎抱著一個嬰兒走進自己的房間，并對她說，“這個孩子叫利亞姆。”

“她說，‘現在我不得不把他交給你。’”阿什莉回憶道，“我說，‘媽媽，你到底在說什么？’她說自己必須要走，我問她去哪兒。她只是把嬰兒交到我手里，之后就走出房間消失了。我當時還一直在想，‘我該怎么照顧這個孩子呢？’”

阿什莉并不確認這個夢寓意著什么，不過她被沒有關掉的網絡電話那一邊的聲音吵醒了。布拉德利告訴她，自己要回醫院了，因為媽媽情況越來越嚴重。幾個小時后，布拉德利再次打來了電話——

“她離開了。”

參加完葬禮后回到波士頓，布拉德利的情緒完全崩潰了。

“他覺得自己已經沒有活下去的意義了。”好友佩奇說，“媽媽是他的支柱，是他的靈魂。”

“我的身體狀態跌到了谷底。”布拉德利說，“我不想吃東西，只是勉強地喝幾口水。我能做的事情就是哭泣，妻子甚至沒法和我交流。我回到家，想的只有一個，‘工作結束了，我應該做些什么呢？’”

當時，凱爾特人正在準備新賽季，布拉德利的職業生涯也進入關鍵期——新賽季他能不能保住首發位置，能不能多打些時間，能不能穩定做出貢獻，決定了能不能留在波士頓，能不能簽下滿意的新合同。如果不能從喪母的悲痛中走出來，布拉德利的前途可能就毀了。

幸好，上帝眷顧了這個年輕人。那天，布拉德利坐著紅眼航班降落在洛根機場，他剛剛給阿什莉打電話報平安，幾分鐘又接到了妻子的電話——阿什莉的羊水破了。

“你確定？”布拉德利顯得很緊張。

“確定。”

“阿什莉，請一定保重。這是我如今的生命里最寶貴的東西了，我馬上就趕回家。”

隨后，布拉德利和阿什莉一起趕往醫院。24小時后，美國當地時間2013年9月24日早上8點13分，他們的孩子降生了。抱著兒子，布拉德利渾身顫抖，淚流滿面，他又看到了人生的希望。“他甚至不愿意讓孩子片刻離開自己的視線。”阿什莉說，“護士說要抱走孩子洗澡，埃弗里卻說，‘我來給他洗。’所以，是他給我們的孩子洗了第一次澡。”回到家后，布拉德利一有時間就抱著兒子，坐在搖椅上哄他睡。夫妻給這個嬰兒起名埃弗里·布拉德利三世，但他們更愿意叫他利亞姆——母親艾麗莎夢中告訴阿什莉的名字。

一年后，布拉德利夫妻再次回想起那個神奇的夢，談到那個夢中來的名字。于是，他們仔細查了查利亞姆的含義，結果發現其有一個含義是：“我會保護父親。”

自那以后，布拉德利每次在場上投進一個三分球，都會親吻自己的右手，然后指向天空。他覺得媽媽仍在在身邊，在天上看著自己，所以他要把三分球送給媽媽。

艾麗莎有好幾個孩子，但只有布拉德利一個人從高中畢業，還進入NBA成為職業球員、千萬富翁，并且還成為一名合格的父親。“我認為她會為我感到開心。”布拉德利說，“更重要的是，她不僅教會了我如何成為一名優秀的籃球運動員，更讓我成長為現在這樣的一個人。”

他希望媽媽能夠看到自己事業有成，生活幸福。目前，他們已經有了兩個孩子，女兒名叫艾麗西婭·瑪麗——由艾麗莎和阿什莉兩個名字的演化而來。

小利亞姆已經三歲多了，他開始明白，父親是個很優秀的NBA球員。穿著凱爾特人球迷服進球館看父親打球，是他最開心的時候，但如果父親沒有在開場前和他打招呼，他會不高興的。如果在家里看比賽轉播，每當布拉德利被介紹進場，小利亞姆就會跑到電視機旁，指著父親歡呼。有人逗他，能不能模仿父親的招牌動作，他就會做出一個皺眉凝神的神情：“爸爸就是這樣的，爸爸不會笑。”

布拉德利會笑，但他的大多數笑容都留在家里了。和喜歡夜生活的球員不同，布拉德利更愛待在家里陪伴親人。他會坐在地上和孩子們一起玩，會和妻子隨音樂翩翩起舞，會和所有親友圍坐在沙發前看電影。他還喜歡帶著妻子孩子開車旅行。

如今，因為小托馬斯因傷報銷，作為頭號防守者的布拉德利不得不承擔更多工作。作為進入聯盟7年的老兵，他知道該怎么做。但他也明白，自己的貢獻并不只是上場比賽，他還能在場外給更多人以幫助，而且無需等到退役。就在最近，布拉德利看了一部講述海地貧苦人民生活的紀錄片，他決定要去幫助他們。布拉德利已經在很多地方開辦了自己的籃球訓練營，還和駐外美軍通過視頻會議交流。

“埃弗里認為，他的生命里籃球只占其中的兩個小時。”阿什莉說，“此外呢？就是如何能讓更多人生活得更美好。”

這是布拉德利母親的座右銘。雖然如今艾麗莎已經不在人世，布拉德利仍然牢牢記得這句話，就像媽媽當年在他身邊一樣。“母親仍然推動著我，讓我成為一個更好的父親，一個更好的丈夫，一個更好的籃球運動員，一個更好的人。”布拉德利說。

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