體壇+記者林良鋒述評

周三，英超新賽季賽程公布，六強只有曼聯撿了便宜，頭兩個月沒有強強對話，最苦的是切爾西，前七輪要打熱刺、阿森納和曼城。曼聯的便宜還不只國內，本季重返歐冠，小組六場中的四場，曼聯隨后都是英超主場，隊員能得到更好的休整。

相反，阿森納的六場歐聯小組賽，其中四場之后緊隨英超客場，那叫一個舟車勞頓。

弗格森穆里尼奧吃足苦頭

但別以為這是英超在“整”誰，他們編出這個賽程真是煞費苦心，別看英超貴為全球最富裕的聯賽，你輸光38場也照樣分上逾億英鎊，加上其它收入，真是躺著發財（美國有部電影《財星高照》，原文直譯“做生意怎樣不努力也賺錢”，拿來套英超的降級隊，形象又貼切），可遇到安排賽程，他們要撿別人的殘羹剩飯，等國際足聯、歐足聯、足總和足球聯盟將各自旗下賽事的日子挑完，才輪到英超。

英超的賽程安排難度高，不僅因為國內有兩項杯賽分去了七個周末，國際賽又占了五到六個，一個賽季剛好38周，這么一抽水，剩下25周，不安排周中和圣誕加班，篤定無法按期完活。

還有一點：英國的賽季和歐洲大陸不同，不是上下半程對稱，首輪打主場的球隊，次循環第一場默認回訪首輪對手，而是隨機排班。蘇格蘭尤甚。蘇格蘭頂級聯賽球隊少，比賽不足，一度采取復式雙循環制，每隊一季和同一對手交鋒四次。1997年蘇超成立，兩年后擴大編制，改為季中每隊與所有對手交鋒三次，依當時排名，12隊再分兩組，前六奪冠，排后的保級，各隊再打五輪，與全歐賽季吻合。

英格蘭四級職業聯賽拒絕和大陸同步，奉行傳統——賽程從不對折，將諸多因素共冶一爐由計算機隨機配對。純屬偶然的排列組合，往往也會讓部分球隊吃虧，惹來賽程“不公平”的閑話。切爾西本賽季頭七輪有三場強強對話，曼聯則等到十月才迎來熱刺和利物浦，這是多年難遇的好運氣。弗格森任內遇到強敵接踵的開局不少，不免戲謔：“沒準賽程是他們自己挑的。”

弗格森不是第一次抱怨賽程，追溯英甲末年收官，曼聯15天內要打六場比賽，比平素多了一倍，適逢滿營傷兵，車輪大戰最終不支，將堪堪到手的聯賽錦標拱手讓與利茲聯。本賽季，曼聯因聯賽杯和足總杯落下的賽程，堆到四月清算，30天之內要踢九場，穆里尼奧抱怨了一個月，最終放棄英超爭四，改道歐聯杯拿到歐冠資格。

要回避的多如牛毛

英超賽程雖由計算機編排，不帶感情色彩，卻少不了人為的因素。在各種數據被扔進程序前，確有人手設定一些限制，排除某些干擾的痕跡。誰看了過程，便知道任何“傾向”都難以逃脫逐級審查和有關方面的復核。每個賽季的賽程約在六月中公布，有的球迷說早知道什么時候誰打誰，其實是陰謀論加吹牛皮。直到足球聯盟三級聯賽的升級附加賽打完，各級聯賽成員確定，新賽季的賽程編排才能啟動。準備各種數據前，英超負責編賽程的專職工作組向各俱樂部所在城市的警局發送問卷，了解當地的文化和民俗，哪些特定的日子需要回避。

英國全國和地區性的紀念日多如牛毛，趕上政府主持大型國際會議，或其它項目的大賽，稍有疏忽，就會撞期，招致比賽日警力部署各方扯皮，民間組織也看熱鬧不嫌事大跟著抗議和聲討。球迷往往圍繞賽程來安排度假和嫁娶，英超也必須留意季中哪些日子適合嫁娶和出游。比如，東北地區每年一度的“慈善長跑”，為了維持秩序，警方建議賽程與之錯開。英國近期迭遭恐襲，每逢節假日軍警如臨大敵，一不小心把兩場“高溫”比賽安排在同一城市，勢將增添不必要的安保壓力。

同一聯賽中，同一地區的多支球隊會被預先安排在一個組里，避免他們都在一天打主場。例如：中部米德蘭大區的萊斯特城和西布朗，大曼徹斯特地區的曼聯、曼城，默西塞德的利物浦和埃弗頓，如其中一隊作東，另外一家必須出門，否則警力不足，維穩高危。以下些因素也在考慮范圍之內：一、任何球隊不得連續兩輪以上踢主場或客場，杯賽不在此列，極端情形可能聯賽杯賽連續三場在家門口；二、每隊季初和季末主客場排序交替出現，即上賽季末輪主場，則下賽季首輪為客場，但并不絕對；三、如果可行，每個球會在法定節日（亦即西方的銀行假日）獲得相等的主客場場次；四、參加歐聯杯的球隊，可以選擇將周六的比賽推遲到周日甚至周一。

這些因素確定之后，計算機跑出一個賽程草案，供工作組審閱，之后草案上呈由該小組成員、俱樂部代表、足總以及球迷組織組成的專案委員會二審。無論草案如何費盡心機，也難免順得哥情失嫂意，委員會盡最大努力降低風險，避免俱樂部、聯賽或者球迷無辜被賽程懲罰，做到八成已經不俗。賽程安排最要突出公平和公正，由計算機隨機排列，也會給賽程增添一點趣味性。弗格森上任的第三個賽季，遇到曼聯二十年來最艱難的賽程，導致季末落在前十之外。

英超還會盡量減少球迷圣誕期間跋山涉水，只是這一努力往往和預設的規避日期沖突。遇到大賽年，英超還必須壓縮賽程，足總杯（通常在周末，重賽必須在周中）進入第三輪后，英超還要增加周中的聯賽場次。二審后，英超將草案抄送各地警方，匯總各方意見后開始人工調整日期，此為終審，為期大約一周。結案后，工作組將定案交通訊社發表，發布當天早上十點，英超官網瞬間被點擊拖垮。