體壇+特約記者李思澄報(bào)道
6月29日,國際乒聯(lián)在官網(wǎng)上公布了中國男隊(duì)全數(shù)退出澳大利亞公開賽的消息。此消息一出,一片嘩然,不過中國乒乓球隊(duì)通過乒協(xié)官網(wǎng)發(fā)布通告,解釋了男隊(duì)不參賽的原因主要為傷病和疲勞,而女隊(duì)則照常參賽。
不過,此次中國男隊(duì)退賽事件最大的“受害者”并不是中國乒協(xié),而是國際乒聯(lián)和澳洲賽事主辦方。
眾所周知,澳大利亞的“國球”是澳式橄欖球和板球,對(duì)于乒乓球項(xiàng)目來說仍是一片荒漠。作為大洋洲唯一的乒乓球國際賽事,澳大利亞公開賽始于1996年,中間有過幾次中斷,而2017年則是該賽事的第六屆。但與往屆不同,2017年澳大利亞公開賽首次升級(jí)為白金賽事,與卡塔爾、日本、中國、奧地利以及德國其他五站并列,是國際乒聯(lián)世界巡回賽中的最頂級(jí)賽事。
除了首次升級(jí)以外,為了加大乒乓球在大洋洲的推廣力度,澳大利亞公開賽的獎(jiǎng)金也是所有白金賽事之首——高達(dá)38萬4000美金,幾乎有日本公開賽的總獎(jiǎng)金的三倍之多。
由張繼科、許昕、樊振東領(lǐng)銜的中國男乒自然是賽事里最耀眼的明星隊(duì)伍。澳大利亞公開賽的澳洲官網(wǎng)上不僅采用了中國明星球員作為背景圖片,還很貼心地為這三位球員制作了個(gè)人檔案。可見這次中國男乒集體退賽對(duì)于國際乒聯(lián)在大洋洲的項(xiàng)目推廣以及賽事主辦方的票房都是一個(gè)不小的打擊。國際乒聯(lián)也表示本來以為只有許昕、樊振東受風(fēng)波影響有可能會(huì)退出這項(xiàng)比賽,但是沒想到是中國男隊(duì)的其他選手也放棄了這項(xiàng)賽事的角逐。為此,他們深感遺憾。
傷心的不止是國際乒聯(lián)和賽事主辦方,還有想一睹冠軍隊(duì)伍風(fēng)采的澳洲球迷,以及不辭萬里趕來支持國乒的中國球迷。要知道,國乒上一次來澳洲比賽已經(jīng)是上世紀(jì)的事了。為了方便和吸引更多的中國球迷來澳洲看球,賽事主辦方甚至推出了球迷和球員“同吃、同住、同行”的活動(dòng),讓球迷粉絲們可以和他們心儀的球員“親密接觸”,更特別為中國的球迷設(shè)立了貴賓專區(qū),可見這次比賽對(duì)于澳洲本土乒乓球推廣的重要性。
不過,由朱雨玲、陳夢(mèng)領(lǐng)銜的中國女隊(duì)照常參賽應(yīng)該讓賽事主辦方深感欣慰。由于此次男隊(duì)的退出,日本選手水谷隼、白俄羅斯選手薩姆索諾夫、中國臺(tái)北選手莊智淵將成為男子單打冠軍的有力爭奪者。