對于洛杉磯湖人隊的年輕鋒線布蘭登·英格拉姆來說，“菜鳥賽季”的磨礪使他有信心在下賽季綻放出更璀璨的光芒。現任球隊總經理的“魔術師”約翰遜對這位新星同樣滿懷期待，希望他能在“二年級”取得更大的成長與進步。

“我期盼著他能夠成為球隊的得分王，帶領球隊一往無前，以此成長為一個更加成熟的男人，”約翰遜在接受《橘郡紀事報》記者馬克·麥迪娜的采訪時表示，“洛杉磯湖人隊就是他的球隊，如果他不能場均砍下20分，那將是令人失望的。”

在2016-17賽季臨近結束時，一向欣賞這位潛力新星的“魔術師”約翰遜曾向外界公開表示：布蘭登·英格拉姆就是湖人隊僅有的不可交易球員。因為在“魔術師”看來，頎長的身材、出色的運動能力和靈活性，英格拉姆擁有得天獨厚的巨星潛質，這也就是球隊將其視作“非賣品”的原因。

布蘭登·英格拉姆，這位杜克大學出品的榜眼秀在上賽季迎來了自己的NBA處子賽季。由于在身體力量方面還不足以與那些經驗豐富的強悍鋒線相抗衡，英格拉姆起初很不適應NBA的對抗強度，也因此不可避免地撞上了這面屬于自己的“新秀墻”。但充滿天賦的他還是通過積極調整邁過了這道坎。隨著賽季的一步步進展，英格拉姆也逐漸在主教練盧克·沃頓的進攻體系中打開了屬于自己的一片天。在賽季末期，無論是出手次數還是出場時間，英格拉姆都有了很大程度的提升。

正因如此，“魔術師”約翰遜對于布蘭登·英格拉姆贊賞有加，并對他未來的職業生涯滿懷期待，認為這位年僅19歲的小將已經充分做好了迎接挑戰的準備。

“我對自己的要求比任何人都要高，也正因如此，我必定會全力以赴，”英格拉姆對《橘郡紀事報》記者表示道，“我已經在NBA完成了我的處子賽季，我不清楚我在接下來的一兩年時間能做到些什么，但是我一定會盡自己最大的努力，全力向前！”

2016—17賽季，布蘭登·英格拉姆為洛杉磯湖人隊出戰79場，場均得到9.4分4.0籃板2.1助攻，投籃命中率為40.2%，并且成功入選NBA最佳新秀陣容第二隊。看起來場均得分上雙會是一個不小的任務，但是“魔術師”約翰遜堅信英格拉姆有能力提升到位。

“他是個只在乎贏球的家伙，”約翰遜補充道，“他平時很安靜，不去做任何與籃球無關的事情，他是個聰明的年輕人，也是我們球隊最勤奮刻苦的球員。”

撰稿：劉鵬飛