參加完U23亞錦賽預(yù)選賽的日本U20國家隊已經(jīng)回到了東京，球員也將回到各自俱樂部參加聯(lián)賽。日本隊以成績最好的小組第二的身份晉級1月份在中國江蘇進行的正賽，不過據(jù)《日刊體育》報道，球隊主帥內(nèi)山篤在接受采訪時暗示了自己的退意。

在本次U23亞錦賽預(yù)選賽中，日本足協(xié)派出了以參加今年5月在韓國舉行的U20世青賽陣容為班底的球員，欲為3年后的東京奧運會做準備，也就是說，日本隊比一般球隊的球員小至少2歲。本次預(yù)選賽日本隊與中國、東道主柬埔寨和菲律賓同組，他們前兩戰(zhàn)8比0狂勝菲律賓、2比0戰(zhàn)勝柬埔寨，只要最后一場不輸球就肯定鎖定小組第一。然而憑借韋世豪的傳射，憋了一口氣的中國隊2比1戰(zhàn)勝日本，將對手一腳踹到小組第二的位置。雖然是小打大，但在U系列連續(xù)兩次輸給中國U22國家隊，日本國內(nèi)依然是口誅筆伐，主帥內(nèi)山篤也承受了比較大的壓力。

在抵達機場后，內(nèi)山篤接受采訪時就表示，輸給中國隊是因為上半場球隊表現(xiàn)糟糕，自己會進行反省。但他堅持認為，如果再有一點時間日本隊絕不會輸?shù)舯荣悺Ｈ毡咀銋f(xié)的技術(shù)委員長、前日本隊主帥西野朗也隨隊前往柬埔寨督戰(zhàn)，他表示，輸給中國也許是好事，球員教練都需要反省。他希望這些年輕的球員們回到各自俱樂部能在奧運會前好好磨煉自己，而至于內(nèi)山篤的帥位，要等日本足協(xié)進行評估。

其實這次U23預(yù)選賽，用內(nèi)山篤接受采訪時的話說，就是至少完成了出線的目標。但是之所以他自己的壓力大，更重要的是在2個月前的韓國U20世青賽中，內(nèi)山篤率領(lǐng)的球隊僅僅打入了16強，這個成績讓日本足協(xié)和球迷并不滿意。而且，在小川航基重傷退賽之后，關(guān)于天才球員久保健英的使用，也讓內(nèi)山篤的能力遭到了質(zhì)疑。最終，日本隊在1/8決賽負于委內(nèi)瑞拉無緣更進一步。

內(nèi)山篤也是日本的前國腳，出生于1959年的他曾經(jīng)代表日本國家隊出場過2次。在日本當時的國內(nèi)聯(lián)賽中，內(nèi)山篤代表山葉發(fā)動機隊踢了接近200場比賽，而他的足球生涯全部奉獻給了這支球隊。退役后，內(nèi)山篤一度擔任磐田喜悅隊的主帥，但在2008年因成績不加下課。

沉寂5年之后，內(nèi)山篤從2013年開始帶領(lǐng)日本U系列國家隊，從2015年開始正式帶領(lǐng)這支當時的日本U18國家隊，他與球隊中的一些球員已經(jīng)有了4年多的合作。據(jù)《日刊體育》報道，外界認為內(nèi)山篤是帶領(lǐng)日本國奧隊參加?xùn)|京奧運會的熱門人選，但是令人沒想到的是，這次從柬埔寨回國后，內(nèi)山篤對媒體的表態(tài)顯然具有退意：“我已經(jīng)和這支球隊一起4年半，我可以用我的經(jīng)驗繼續(xù)幫助日本足球。”

無獨有偶，在今年亞冠1/8決賽中，日本的鹿島鹿角兩回合遭到廣州恒大淘汰，僅僅一天之后鹿島官方宣布時任主帥石井正忠下課，而亞冠被淘汰正是最重要的原因。而此番內(nèi)山篤萌生退役，或多或少也與這次U23預(yù)選賽輸給中國有關(guān)。（黑嘉麗）