體壇+記者孔德昕報道

每年休賽期到了8月的時候，總是會有那么一兩個估價不菲的受限制自由球員還沒有搞定自己的合同，今年輪到了納倫斯·諾埃爾。這位以防守見長的中鋒至今還被小牛用資質報價釣著，達拉斯管理層看上去不著急，雙方的僵局可能會再持續一段時間。

小牛隊的心態很容易理解，他們大可以等到有球隊為諾埃爾開價時再去匹配——到了這個時間點，各隊手里的票子都不多了。在這期間，球隊可以想方設法讓諾埃爾同意一份低于預期的價碼，反正到最后他們可以在這位內線身上壓榨一些薪水。

不過問題就在這，小牛這么做一定對自己有利嗎？短期來看，他們可以通過這種方式在諾埃爾身上省下不少錢，但如果他們將這位大個子視為球隊長遠計劃的一部分，這樣的方法其實并不可取。理由很簡單，參照戈登·海沃德今夏棄爵士而去就可以了。剛剛加盟綠軍的前鋒得到了爵士送上的頂薪報價，但他最終還是選擇了離開。根據海沃德之后透露的說法，爵士在2014年沒有立刻和他續約，而是等著匹配合同，這種做法傷害了他的感情。

同樣的問題就擺在小牛和諾埃爾面前。如果達拉斯管理層只是想在未來3-4年內廉價使用諾埃爾，那么沒問題，他們大可以盡力壓榨這名長人。但如果諾埃爾是球隊未來版圖的一部分呢？關鍵就在這里，諾埃爾可以，也應該是小牛重點培養的對象。

自從2011年放走泰森·錢德勒，小牛就一直沒有一位能撐起內線的支柱，臨時工老將換了一圈——海伍德、卡曼、戴勒姆波特、帕丘利亞、博格特——卻沒有能真正擔當大用的人選。2015年夏天，他們原本以為敲定了心儀的球員，但小喬丹的反悔讓達拉斯人再次回到原點。

幸運的是，牛仔們有機會培養一名屬于自己的小喬丹，那就是諾埃爾。這位中鋒還沒有達到小喬丹的級別，但如果比較同時期的表現，諾埃爾甚至更勝一籌，畢竟小喬丹在22歲時還沒有嶄露頭角。

上表記錄了小喬丹2009-11賽季和諾埃爾2015-17賽季的數據對比。快艇中鋒場均5.6分5.7籃板1.3蓋帽，諾埃爾則是10分7.5籃板1.6蓋帽1.6搶斷，而且比較高階數據的話，諾埃爾也能在防守真實效率值和勝利貢獻值等方面領先。

由此可見，諾埃爾擁有巨大潛力，而他也和小牛隊目前的陣容完美契合。諾維茨基和哈里斯·巴恩斯都擅長低位進攻，這掩蓋了諾埃爾低位乏力的缺點。而小牛射手充沛，后衛線發動擋拆能力強的特點又正好可以將諾埃爾的威力最大化。想象一下丹尼爾·史密斯、約吉·費雷爾或者小庫里和諾埃爾擋拆的情景吧，如果卡萊爾愿意，他完全可以派出4個射手+諾埃爾的陣容。

防守端更不必說，馬修斯+巴恩斯+諾埃爾構成了一道從內到外的大閘，他們可以抵擋任何球隊的沖擊。

現在再看，還遠沒有兌現潛力的諾埃爾正是小牛夢寐以求的中鋒人選。但他們還在等什么呢？或許是諾埃爾的性格讓球隊擔憂（報道之初就發生了趕飛機遲到的事情），或許是他的傷病史埋下隱患（新秀賽季報銷），又或許是達拉斯管理層知道一些我們不知道的隱情。但就目前的情況而言，別再拖延時間浪費這名大個子的耐心或許是明智之舉。

諾維茨基已經放話希望諾埃爾留下，庫班應該盡快把這件事情搞定。也許他們會多花幾百萬美元，但這些錢將是對未來以及對諾埃爾忠誠的投資。