2004年雅典奧運會，一名19歲的球員代表日本國奧隊出征希臘，他至今仍是日本足壇歷史上唯一一個入選奧運會足球隊的高中生。然而，13年后，年過三旬的他早已泯然眾人。以曾經的日本高中“怪獸”平山相太的職業生涯作為藍本，會發現在日本高中畢業生走向職業或者繼續深造的二選一當中，他的故事盡管極端，卻也有一定的典型性。

曾經高中“怪獸”，在猶豫中隕落

J聯賽仙臺七夕球員平山相太的名字可能聽起來有些陌生，然而他曾經是日本足球一個時代最大的天才。2003年第82屆全國高校足球選手權大會，他帶領國見高校大殺四方，創造了大會決賽歷史上最懸殊的比分6:0，最后以壓倒性的優勢獲得冠軍。他本人也以創紀錄的9個進球奪得MVP，而兩屆大會17球的記錄至今無人能夠企及。毫無疑問，平山相太就是日本高中足球歷史上最具有“統治力”的球員。2004年雅典奧運會，他入選了日本國奧隊并有出場，當年他才19歲，是日本足壇歷史上唯一一個入選奧運會足球隊的高中生。

高中時期的平山相太被稱作“怪獸”，不僅僅是因為他超過1米90的身材，更是因為他那無與倫比的精湛球技。如果你認為平山相太在高中時代是靠著壓倒性的身高才如此逆天的話，那你就大錯特錯了，平山相太的頭球能力很是一般，反而腳下技術極其出色，常常連過數人打入精彩進球，很容易讓人想起伊布拉希莫維奇；2006年與中國U-21青年隊的比賽后，中方教練組甚至用了“簡直就是馬拉多納”來評價他的球技。

平山相太高二時就已經接到了數十家日本國內和歐洲俱樂部的邀請函，但他出人意料的選擇了去上大學，因為他認為大學生活是人生中最重要的組成部分之一。但只在筑波大學讀了一年書，平山相太便坐不住了，他思前想后還是覺著不能放棄職業足球。于是，平山從筑波大學輟學，開始與荷蘭俱樂部開始接洽；還在費耶諾德試訓的他，卻閃電與荷蘭另一家俱樂部赫拉克萊斯火速簽約。2005賽季平山以8球成為了球隊射手王，他的出色表現吸引到了歐洲大球會的目光，就當所有人認為他下賽季必將轉會五大聯賽的時候，平山相太再次做出了令人大跌眼鏡的決定：回日本繼續念大學。用他的話說就是雖然是想踢職業聯賽，但還是想在大學把沒念的書念完，足球和學業兩者是可以兼顧的。

在經歷了與老東家赫拉克萊斯對簿公堂之后，平山相太終于得償所愿，回到日本的同時加入了J聯賽的東京FC。從此平山相太便開始迅速的墜落，雖然FC東京方面對他委以重任，給他雷打不動的主力位置，但那個高中足球界的“現象級怪獸”、有能力在荷甲成為球隊射手王的天才6年間只打進了20個進球。

參加過2004年奧運會的平山相太也是08奧運的適齡球員，但他的表現并不能令時任國奧主教練反町康治滿意，最終慘遭棄用。2011、12年平山相太連續遭到重創，脛腓骨的2次骨折讓他休養了整整2個賽季。等他回到足球場，一切早已物是人非，主力位置離他越來越遠；東京FC的前鋒線已經完全由如日中天的武藤嘉紀說了算，即使武藤前往德甲踢球，平山相太依舊是板凳坐穿，2011到2015年這5年間，他有3個賽季一球未進，扭轉生涯頹勢更是無稽之談。

這些年來，平山相太一直在受到傷病困擾，每年都要動手術。今年選擇離隊轉會仙臺的他在J聯賽開幕前又再次重傷，至今還沒有從傷病中走出。日本高中足球聯賽歷史上最具統治力的“怪獸”已然泯然眾人，漸漸淡出了人們的視野，實在讓人唏噓不已。不過，這個世界沒有如果，平山相太如今的墜落雖然和當年的選擇不無關系，但他猶豫不決、走一步算一步的性格才是他失敗人生的最大誘因。

上大學還是選職業，命運在此分岔

簡單比較的話，高中畢業后直接進入職業足壇的球員生涯上限似乎遠遠高于在大學“深造”過的職業球員。最典型的例子就是在日本足壇擁有極高地位的中村俊輔和小野伸二，這兩人進入J聯賽之后幾乎不需要任何適應和調整，很快就成為年度MVP。另外，本田圭佑、長谷部誠、岡崎慎司、內田篤人這些在歐洲足壇混得有頭有臉的人物，也都是高中畢業后直接進入J聯賽的。

與之相對，當今日本足壇頂梁柱的球員中又有哪些是高中畢業后選擇去讀大學的呢？只有長友佑都和武藤嘉紀。其中武藤高中畢業之前一直效力FC東京的U18，被青訓淘汰之后無路可走才去的大學，他并沒有參加過任何高中足球賽事。

那是不是就可以說想成為職業球員，高中畢業之后就應該直接去職業球隊踢球呢？倒也未必。之所以那些在歐洲留洋成功的例子幾乎全是高中畢業球員，只是因為高中畢業直接進入職業足壇就會多出4年的時間讓球員接受職業聯賽的洗禮。這不僅僅是時間上的優勢，更重要的是，國外球會對潛力極為看重，這就是為什么宮市亮這樣的球員會得到吹捧。不過，盡管高中球員的成長空間遠遠大于技術和位置感定型的大學球員，但在光鮮的少數成功案例背后，有更多的從高中直接進入職業足壇的年輕球員們遭到了無情淘汰（最典型的例子就是宮市亮）。

在J聯賽的現役球員組成分布中，大學畢業球員要占很大一部分比例，他們的數量要遠遠大于高中畢業球員，存活率之高可見一斑。與高中畢業球員相比，大學畢業球員有著自己的優勢，經過高等教育的大學生在心智上遠比高中畢業球員成熟。他們的技術雖然中規中矩但對戰術理解透徹，執行嚴謹，一旦進入職業足壇幾乎都可以即插即用。簡而言之，高中畢業球員中或許能誕生少數天才精英，但大學畢業球員對于日本聯賽來說才是真正的基石。