世預賽中卡之戰進行到第80分鐘，阿菲夫形成單刀之勢殺向中國禁區,回追的鄭智從身后用“自殺式”犯規將其拉倒,主裁直接紅牌罰下鄭智。已經37歲的國足4朝元老就已這樣的方式，結束了自己的第4次世預賽征程。悲情鄭智以這樣的方式與世界杯謝幕，有一個瞬間我曾懷疑“我命由我還是由天？！”

在扳平比分后，中國隊大舉壓上搏命式進攻，而回收到中衛位置的鄭智，只能用一次自殺式的犯規阻止對手的反擊。“因為我是最后一個防守隊員。我覺得可能不犯規對方就進禁區單刀了，下意識的一個犯規，這是一個正常職業球員都會有的一個動作。”鄭智說。

走到場下的鄭智，沒有回到休息室。他站在球場的休息室入口，默默地觀看著卡塔爾這次位置極佳的任意球。好在，鄭智用一張紅牌如愿避免了國足終場前的一個丟球。而中國隊也爭氣的在場上少打一人的情況下，由武磊打了制勝一球。

無緣附加賽，徹底告別世界杯，這樣的失落情緒沖淡了國足此役勝利的喜悅。冷靜的思考，中卡之戰終場前的這張紅牌，或許是為鄭智為國足留下的“最后貢獻”。

此次與全隊一同沖擊俄羅斯世界杯，已經是37歲的老將鄭智第4次身披中國隊戰袍征戰世預賽。在此次世預賽之前，世預賽帶給鄭智的幾乎全是傷心的回憶。

06年德國世界杯預選賽中國客場對馬來西亞，鄭智主動申請紅牌下場，在中國對馬來西亞以及中國香港的比賽中點球不進，直接導致國足小組賽因凈勝球少而出局。在南非世界杯預選賽，鄭智在主場對伊拉克關鍵戰中突破被斷導致對手反超，最后一輪榮譽戰對澳大利亞鄭智再次罰丟點球。之后，鄭智又隨中國隊參加2014巴西世界杯亞洲區預選賽，但在小組賽階段依舊是慘遭淘汰。

這次世預賽，“恩師”里皮的到來，讓鄭智得以在中國隊煥發第二春。在上輪12強賽中烏之戰中，鄭智的中后場硬度十足的攔截、搶斷，以及在中場的進攻組織能力，都不禁為外界點贊。在很多球迷看來，在中烏之戰里，鄭智踢出了一場職業生涯的經典大戰。

中卡之戰結束后，中國隊以末輪贏球的方式，被擋在了俄羅斯世界杯的大門外。在賽后接受才采訪時，鄭智面對攝像機鏡頭雖然露出了微笑。但人們仍然能夠看到鄭智微微濕潤的眼眶，說到這次世預賽的遺憾，鄭智有意識地低下頭，看上去像在強忍淚水。鄭智說，“今天的勝利，是我們全隊拼搏換來的結果。雖然這次沒有殺入俄羅斯世界杯，我們有很多遺憾。但我們大家一直堅持到了最后，我們每個人都盡了自己最大的努力，努力為全隊做到了最好。至于我的未來，我現在還沒做什么打算，今天是12強賽最后一場，我享受在其中！”（陳冷）