體壇+記者陸離報道

NBA世界里流傳著這樣一則“謊言”：馬刺老了、火箭很強、小牛很弱，過去人們對于德州三強的這一概述總是會被狠狠打臉，因為絕大多數時候，馬刺不僅沒有老，還節節攀升，火箭不僅沒有很強，還經常在關鍵時刻掉鏈子，小牛隊則時常在你看不起他的時候證明他們的實力，就比如2011年。

然而，看過這個賽季的比賽后，這則“謊言”逐漸成為一句真理，尤其對于火箭和小牛兩支來說：火箭真的變強了，戰績上他們長時間力壓勇士位居西部第一，更重要的是，火箭隊擁有了強隊必須要有的特質：防守。

上賽季，火箭隊的防守效率僅僅排在聯盟第18位，這樣一個不上不下的位置最終讓他們在季后賽與馬刺的較量中付出了代價，然而本賽季，隨著保羅、巴莫特、塔克等有著出色的防守能力與意識的球員加盟，火箭的防守有了很大的改觀，截至目前，他們的防守效率高居聯盟第8位！

當然，火箭在防守端的進步并不僅僅依靠保羅等球員，主教練丹特尼的叮囑也十分的關鍵，他反復告訴記者，這個賽季他希望火箭的防守效率能夠排進前十。

“我們沒有理由做不到。”丹特尼在最近的采訪中再次談到了這一目標。

新援巴莫特則說，“我來這里的一個原因就是希望幫助球隊提升防守，所有人都知道我們的進攻有多么好了。”

“根據我們現有的人員配置，我們可以成為聯盟前五的防守強隊，現在我們仍然沒有達到我們的預期，我們不滿足，也不能滿足。”

保羅在采訪時也表達了相同的看法，“對我和巴莫特來說，提高球隊的防守是最重要的事情，因為我們都是有著很好防守心態的球員，我們知道我們在進攻端可以做什么，因而我們需要弄清楚我們在防守端能做什么，做好了它，我們就可以摧垮對手的精神。”

常言道：進攻贏得比賽，防守贏得總冠軍，如果火箭隊在賽季結束時能沖進防守效率榜的前五，或保持在較高的水準，那么即使季后賽他們遇到不可一世的勇士，他們為什么不可能成為晉級的一方呢？

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