目前，太陽的戰績為8勝16負，排名西區倒數第四。沒有墊底固然很好，但也沒好到哪兒去。

對于太陽慘淡的賽季開局，來自亞利桑那電臺的布雷特·雅斯佩斯感到非常擔憂。他想知道的是，太陽本賽季是否真的沒有競爭力，然后又會繼續擺爛（盡可能多輸掉比賽）呢？  

這個想法的基本理論支撐是：球隊輸球越多，他們就越可能在選秀會上得到簽位靠前的好球員。所以，擺爛是贏得未來的最好方式。

不幸的是，對太陽球迷而言，問題不在于球隊是否應采取這樣的策略，而是他們一直都在這么做，輸球總是沒完沒了。其中的一個很重要的原因是：得到樂透秀并不意味著能帶來勝利。

讓我們看看NBA選秀會所謂的“獎勵機制”吧。它的目的在于讓弱隊得到更好的球員，來提高未來的競爭力。但問題是，這個“更好的球員”的概念該如何界定？多項研究成果表明，人們更關注于大學球員的得分能力。換言之，如果你希望自己的選秀簽位更靠前一點，就必須在大學比賽中多得分。

但是，在衡量球員對勝利貢獻的諸多標準中，得分能力并不能令人信服。基本上，籃球是一項易于理解和評估的運動，贏球的關鍵要素在于：努力不讓對手得分（比如抓到防守籃板，制造對手的失誤，或送出搶斷）、盡量不讓對手掌控球權（比如少失誤，或者在投籃不中時抓下進攻籃板）、盡可能自己多得分（比如高效的投籃，更多的走上罰球線）。這些都是顯而易見的。

所以當我們關注得分的時候，更應看重投籃效率。但現實是，很多NBA球員并不關注如何提高投籃效率。換言之，即使機會不好也要投，為了多得分只能多投籃，因為這關系到他們的出場時間、個人榮譽和未來的合同。

自2013年以來，太陽集聚了六名樂透秀，他們分別是：阿萊克斯·萊恩（2013年13號秀）、T.J.沃倫（2014年14號秀）、德文·布克（2015年13號秀）、德拉甘·本德爾（2016年四號秀）、馬奎斯·克里斯（2016年八號秀）、喬什·杰克遜（2017年四號秀）。這也讓我們清楚地看到多投籃的負面激勵因素與贏球之間的沖突。

本賽季，這六名球員的得分占據太陽總得分的65%。但談到投籃效率，沒有誰是高于聯盟平均水準的。

有效投籃命中率是一項衡量投籃效率非常好的標準，它可以告訴你一名球員每次投籃能得到的分數。這項數據的聯盟平均水準是52%，但在本賽季24場比賽過后，這六名球員的數據表現分別為：布克（52%）、本德爾（50.8%）、沃倫（49.6%）、萊恩（48.3%）、克里斯（45.6%）、杰克遜（42.7%）。

布克是太陽的頭號得分手，但他也只是投出了平均水準。換言之，布克只是一名普通的得分手。這當然不夠好，但還是比其他人要強。

而從球隊而言，太陽的整體有效投籃命中率為49.1%，僅僅略強于國王（49%）和公牛（47.5%）。這三支球隊有何共同之處？他們都是爛隊，加起來的總勝率僅有26.5%（18勝50負）。

同樣在這份榜單上，排名前三的分別是勇士、火箭和猛龍。他們都是標準的強隊，總勝率高達73.8%（48勝17負）。

不停進球堪稱勝利之匙，但太陽的樂透秀們卻做不到這點。數據顯示，這六名球隊的總勝利貢獻值還不到三場（萊恩最高，為+2.59）。照此推算，到賽季結束時，這一數據不會超過11場。

這將讓太陽連續第九季成為樂透區球隊。但到目前為止，這些都沒有讓他們品嘗勝利的滋味。在得到一位投籃穩定的球員之前，太陽都不會成為強隊。不幸的是，還沒有跡象表明太陽找到了解決辦法，所以球迷們只能眼看著球隊繼續擺爛。

2013年，薩姆·辛基在費城提出了“相信過程”的擺爛口號，五年后終于結出碩果，但太陽的重建過程，要比76人更漫長、更艱辛。

撰稿：王明琛