體壇+特約記者迭戈報道

本賽季初奧沙利文世界排名僅居第14，然而在贏得球員錦標賽冠軍進賬12.5萬英鎊獎金后，“火箭”與世界第一塞爾比的差距進一步縮小。如果在即將開始的中國公開賽和世錦賽延續爆棚狀態，塞爾比依然無法走出低谷，“火老師”踩著塞爾比的肩膀成功登頂王座就成定局。

球員錦標賽塞爾比止步首輪，不過仍以1420275英鎊排名第一，而奧沙利文在臨時積分榜上憑借895250英鎊緊隨其后，雙方有52.5萬差距。看似差距不小，奧沙利文雖無法在中國賽完成“篡位”，但因為塞爾比是2016年世錦賽的冠軍，奧沙利文2016年世錦賽止步第二輪，這意味著塞爾比要比“火箭”多扣除30.8萬英鎊。

換言之，積分排名競爭形勢對塞爾比極其不利，而奧沙利文倘若在接下來的中國賽和世錦賽繼續豪取冠軍，塞爾比難以保住年終第一排名。要知道，王者之位對塞爾比猶如自己后花園，2017年贏得中國賽冠軍提前鎖定年終第一，從而完成連續六年問鼎年終第一的壯舉。而本賽季贏得國錦賽冠軍后，已在世界第一寶座上連續停留1000天。

塞爾比牢牢霸占世界第一位置，這是過去幾個賽季穩定壓倒一切的體現，尤其上賽季更是拿到包括世錦賽在內的5個排名賽桂冠。然而進入2017-18賽季的塞爾比一直在低谷徘徊，出戰12項排名賽，僅拿到一個冠軍，反而3次一輪游、3次止步第二輪，最不可思議的是，總共8項賽事都未能闖進八強。可以說硬是將一手王炸打成爛牌，本來高枕無憂的王座也變得危機四伏。

上賽季拿到英錦賽和世錦賽之后，有人調侃即使塞爾比不參賽也能保住世界第一排名。當時不會有誰預料到塞爾比的狀態自由下落到谷底，也沒想到奧沙利文能開啟無敵模式，本賽季亮相10項排名賽奪得5冠，還有3項賽事進入八強，不僅保持進決賽百分百奪冠概率，整體表現也稱得上穩字當頭。

奧沙利文本賽季排名賽總獎金達到66萬英鎊，強勢占據單賽季獎金榜首，接下來將全力沖擊塞爾比的年終第一排名。倘若奧沙利文在中國賽和世錦賽贏得冠軍就有可能終止塞爾比的統治時代，甚至拿到一冠一亞也有戲。即使塞爾比有驚無險保住年終第一，下賽季開始隨著2016-17賽季積攢下的積分被扣除，奧沙利文完成超越只是時間的問題。

縱然都是理論分析，可在當下言當下，已開掛的奧沙利文并不滿足5冠，劍指塞爾比王座也是能完成的小目標。