段旭發自休斯敦

午夜已過，休斯敦市中心冷冷清清，街上不見人，也很少有車通過，這和幾小時前那番熱火朝天的景象形成鮮明對比。

西部決賽第一場當天下午，火箭隊主場球館豐田中心的周邊封掉了少量道路，有當地記者因此沒法按慣常的方式停車而大費周折。整座城市，太多人滿懷熱情地涌向這里，加入到這場籃球賽之中。畢竟，最近二十年，這僅僅是休斯敦第二次迎來NBA西部決賽。

然而比賽結果給他們兜頭澆了一盆冷水。哈登打出MVP水準，以24投14中的高效率攻下41分，保羅也貢獻23分11次助攻，火箭仍以106比119輸給勇士，丟掉了爭取一整個常規賽的主場優勢。

事實上，早在第四節還剩五分來鐘的時候——火箭以93比103落后10分，理論上還有充足的機會可以扳回來——已有主場球迷開始退場。此后的時間，仍在座位上坐著的人也變得焦躁起來，臟話頻頻從嘴里冒出來。似乎所有人都想問：哈登都打成這樣了，火箭怎么還是沒有機會？

比賽之前，他們不是這么想的。那時在球館內一角，有一大群火箭球迷列著隊敲鑼打鼓，整齊地大喊著：“休斯敦！火箭！”

比賽剛開場，他們也不是這么想的。哈登連續得手，一個人打了勇士一波9比2，那時豐田中心氣勢如虹，歡聲雷動，屋頂簡直要被掀開來。

“他們試著早早打出一記重拳，”庫里說，“詹姆斯（哈登）先下手命中一些球，而我們沒有慌亂。那原本是有可能成為決定性時刻的。你有可能放棄你的比賽策略，只因他們投進了一些高難度的球，或者不管怎樣，因此而在上半時就輸掉比賽。而我們，把比賽給定了下來。”

勇士有太多的武器，因此也有太過充分的信心來堅定自己的策略。火箭在第二節和第三節的末段都打出高潮，都讓豐田中心再次火爆起來，但勇士仍然有辦法讓火箭再犯錯誤。火箭主帥邁克·丹特尼說：“有太多次我們就是精神上開小差了。我們要么沒有合理地換防，要么沒有換得足夠堅決，我們失誤還有點太多了。”

除27投14中得到37分的杜蘭特確實無解之外，丹特尼特意指出自己球隊在防守端犯下的錯誤——“克萊·湯普森投了15個三分球，”他說，“我們不能給他15個三分，我們無限換防就是為了這個。”

克雷的15個三分球只進了6個，他為此還挺郁悶，但這并不妨礙他以18中9的總命中率收獲全隊第二高的28分。特別是末節，克雷三分線外7中3，單節取下11分，終結了一場熱鬧對攻戰的懸念。在一次命中三分之后，克雷罕見地沖場邊球迷比出“3”的手勢，隨即親了親自己的右手。

火箭自有其不可阻擋，哈登這場比賽里的三分球比克雷更準，可41分依然不夠讓休斯敦的這個夜晚熱鬧到最后，甚至不夠讓火箭輸分保持在個位數。“他下次需要得大約55分，”丹特尼教練還開得了玩笑，“我得告訴他這個。”

深夜離開球館之前，哈登一路跟身邊的熟人打著招呼。球館外面已經涼下來，等著兩天之后再熱起來。