體壇周報記者馬德興報道

據來自印尼亞運會組委會的消息，32個國家和地區已經確認將派隊參加今年8月份在印尼進行的第18屆亞運會男足賽。這將是最近幾屆亞運會男足賽參賽隊伍數量最多的一次，甚至有可能成為歷史上參加亞運會男足賽最多的一次。

盡管亞運會男足賽并不是亞足聯主辦的賽事，但隨著亞足聯創辦U23錦標賽，促使各國和地區越來越重視U23或U21隊伍的建設。此前，亞運會男足賽參賽隊伍數量最多的是2014年的仁川亞運會，共有29隊參加；2010年廣州亞運會共有24隊參加、2006年多哈亞運會為26隊、2002年釜山亞運會則為24隊參賽、1998年曼谷亞運會則有23隊參加。而印尼組委會所宣布的32隊參賽，數量已經創下了歷史之最。不過，由于距離亞運會開幕還有一段時間，因而難以確保報名參賽的隊伍不會隨著時間的臨近而臨陣退出。

對于中國U23國家隊來說，這次印尼亞運會和此前U23亞錦賽的目標有所不同：在U23亞錦賽上，中國足協盡管希望隊伍能夠在家門口打好比賽、盡可能爭取好成績，但并沒有明確的任務與指標。而這次印尼亞運會，U23國足的任務明確——必須要在亞運會上奪取獎牌！這也是為什么保留U23國足、而不是像以往那樣派小兩歲的U21即97年齡段隊伍出戰亞運會的原因。

按照組委會的安排，今年7月25日，組委會將對球類項目進行抽簽。換而言之，各隊在準備方面，將很難有明確的針對性。亞運會男足賽定于8月15日開戰，而亞運會開幕式則定于8月18日展開。