ESPN名記:火箭已做好為保羅送上頂薪合同的準備

西部決賽搶七大戰負于金州勇士,“燈泡組合”聯手的首個賽季就這樣結束。雖然火箭最終沒能邁過勇士這一關,但休斯敦人已經讓全聯盟看到了擊敗勇士的希望。今年休賽期當中,達雷爾·莫雷又要著手繼續補強球隊的陣容,無論是保羅·喬治還是勒布朗·詹姆斯,都已經進入火箭的潛在引援目標中。
但在此之前,莫雷還有一項艱巨的任務,就是為當家后衛克里斯·保羅送上一份頂薪合同。去年夏天,莫雷采用先簽后換的方式將這名全明星后衛帶到休斯敦,保羅的打法幾乎與火箭無縫銜接,他和哈登共同帶領球隊拿到隊史常規賽最佳戰績,并且以全聯盟第一的身份沖入季后賽。
如今,擺在火箭面前的頭等大事,便是成功續約保羅,保留本賽季的核心陣容。近日,ESPN著名記者阿德里安·沃納洛夫斯基在接受采訪時表示,火箭已經準備好為保羅開出頂薪的金錢,兌現去年夏天他們的承諾。
“我沒有看到休斯敦會猶豫的任何跡象,”沃納洛夫斯基表示,“當他們通過交易得到克里斯·保羅的時候,他們就知道這會是一筆長期投資,他們努力嘗試想要在短期內贏下一座總冠軍。”
對于已經33歲的保羅來說,這或許是他職業生涯最后一份長約,保羅肯定不會輕易放棄這次機會,此前沃納洛夫斯基也明確表示,他認為保羅不會降薪續約。而對于火箭來說,為保羅提供這份頂薪合同后,續約卡佩拉和阿里扎等角色球員將成為很大的問題,況且目前他們還在努力追趕詹姆斯和喬治。
火箭續約保羅同樣面臨很大的風險,5年2.05億美元的大合同背后,可能是保羅未來日益下降的耐用性——過去的一個賽季中,33歲的保羅只打了58場比賽,西部決賽最后兩場同樣因傷缺席,而再往前的2016-17賽季,這位全明星后衛缺席了21場比賽。等到保羅37歲的時候,火箭每年還要支付4700萬美元的年薪。對于一直善于運作的莫雷來說,續約保羅肯定是必然,但采取的方式才是莫雷的能力體現。