過去整整一個賽季，休斯敦火箭只有一次遭遇了三場以上的連敗——在12月下半程保羅休戰期間，他們遭遇了一波五連敗。但本賽季剛剛戰罷6場比賽，火箭已經遭遇了四連敗，他們1勝5負的戰績和太陽持平，并列排在西部倒數第一。

作為去年的常規賽第一，無敵勇士的頭號挑戰者，火箭怎么突然就不行了？

考慮到保羅和哈登兩位核心賽季至今只聯手打了不到兩場球，球隊又遭遇了大面積的傷病困擾，我們也沒必要過于擔憂。特別是在進攻端，保羅至今命中率跌破40%，三分34.8%，過去兩場合計32中9；戈登命中率剛過30%，三分球23.4%，過去兩場32中7，這樣的表現不可能持續一整年，火箭也不可能賽季結束時依然在命中率一項排在聯盟倒數第三（41.2%）。

但防守端的麻煩就不一樣了。當球隊在休賽期放棄阿里扎和巴莫特，簽下安東尼的時候，不少人都認為他們的防守退步嚴重，從賽季至今的表現看，休城的防線可謂是徹底崩塌。

六場比賽下來，火箭每場都讓對手得分破百，他們的百回合失分高達113.3，排名全聯盟倒數第7，去年抗衡勇士的最大武器如今反成致命軟肋。在今日和開拓者一戰前，火箭是半場防守最爛的隊伍，他們每晚禁區失分高達61.2分，在30隊里墊底。似乎對手每個回合都能輕松地以上籃、低位錯位進攻、罰球或者空切完成終結。

千瘡百孔的防線也讓主教練丹特尼犯了難，他先是堅定認為無限換防的策略沒問題，接著在遭遇三連敗之后又表示會考慮減少換防，但今日和開拓者一戰前他再次改口稱不會減少換防，球隊也確實繼續著這樣的策略。結果就是，他們再次遭遇慘敗，讓對手投出了47.5%的命中率以及40%的三分命中率。

仔細看看過去幾場火箭的表現，你會發現他們防線潰散的原因是方方面面的...

單兵防守能力下滑

詹姆斯·恩尼斯在保持健康的狀態下還勉強能頂替阿里扎不在的損失，但安東尼的存在對火箭的防線來說是比萊恩·安德森更嚴重的問題。上賽季安德森的防守正負值只有-0.8，而“甜瓜”在今天的比賽前已經是-3.8了。無論是在低位還是外線，對手總是會利用火箭的換防攻安東尼這一點，此前和爵士一戰尤為明顯。

猶他人不斷地利用擋拆讓米切爾拉開單挑安東尼，這名后衛幾乎每次都能成功過人，以得分、助攻或者造犯規終結。

本賽季至今，當安東尼在場時，火箭每百回合要多丟16.5分，他的防守效率在全隊墊底。“甜瓜”單防能力的缺陷成了火箭無限換防的致命傷，丹特尼至今還沒有想明白該如何化解。

其他輪換球員的防守問題雖不似“甜瓜”這般嚴重，但也確實沒有強到哪里去。邁卡威在低位和無球防守時非常掙扎，哈爾滕施泰因換防到外線就成了電線桿，加里·克拉克最近進步明顯，但他畢竟只是拿著雙向合同的菜鳥。

總的來說，火箭目前的輪換中加入了5個新面孔，其中一大半防守能力都在聯盟平均水準之下。隨著傷員回歸以及磨合完善，他們的防線會得到鞏固，但球隊要想憑眼下的陣容打出去年聯盟第6的防守，純屬天方夜譚。

溝通問題尚待解決

在NBA賽場，進攻很吃個人能力，但防守端如果能做到努力和溝通，再爛也不會爛到哪去，但如今的火箭就遭遇了溝通不暢的問題。新援加入勢必會影響球隊防線的磨合，退防能否迅速找人？擋拆究竟換不換？漏人之后誰去補？這些問題需要全隊時刻保持溝通，而不是只靠保羅、塔克兩個人在場上提醒。

即便是不擅防守的杰拉德·格林也明白球隊目前在溝通方面做得不夠，被問到防守出了什么問題時，格林說：“我認為球隊目前的防守溝通不太好，我們要在場上更多的交流，有時候一些家伙會不知道自己要不要去補或者換，多溝通會讓我們變得更好。”

截至今天和波特賽前，火箭讓對手每回合空切可以拿到1.6分（！），這樣的數據足夠說明問題。今天一戰最后一節的幾分鐘里，火箭連續在防守端出錯，他們低級的漏人、失位讓你不敢相信，這居然是去年足以抵擋勇士的防守。

無限換防鉆牛角尖

毫無疑問，去年的火箭是靠著無限換防把勇士逼入了絕境，但是拋開了球員本身去執著于策略，這真的是對的嗎？且不說火箭新援在防守能力上的不足，對位每支球隊的情況也不盡相同，面對明顯有內線優勢的隊伍還用無限換防，這只能說是自尋死路。

作為休斯敦唯一靠得住的護框內線，卡佩拉經常被調離禁區對位后衛，他們的禁區失分高居聯盟第一也就毫不稀奇了。與此同時，火箭防低位背身進攻聯盟最爛，防擋拆大個子順下攻筐聯盟倒數第二，讓對手距離籃筐6英尺以內出手聯盟第二多...這些數據都反映出無限換防為他們帶來的麻煩。

隨著球隊功勛防守助教布茲德里克的離開，休斯敦的防線一下子沒了主心骨，留給丹特尼要糾結的問題太多了。

籃板球

就算《灌籃高手》中“掌握籃板的人才能掌握勝利”的話有些過時，但當你的籃板球是全聯盟倒數時，球隊的防守又怎么可能好呢？

截至目前火箭的場均籃板數排在聯盟倒數第4，其中后場籃板更是在30隊中墊底，場均只能搶29.8個。去年休城的后場籃板率高居聯盟第三，而本賽季至今是倒數第六。

這又是無限換防帶來的問題之一，當卡佩拉等內線換到禁區之外，誰來保護籃板？如果說其他球員能齊心合力卡位保護籃板也可以，但火箭場均搶籃板擋人排在聯盟倒數第3，大部分人換防之后就是在站著看。

結語

前面我們提到過，防守更多的是關乎溝通和努力，火箭防守這么糟和努力程度也有關系，而這當然也有進攻不利的因素在。一旦哈登復出，球隊進攻回到正軌，拿下一波連勝，大家在防守端自然會更加賣力，問題可以大大緩解。但火箭的目標不是成為一支合格的常規賽強隊，他們是奔著爭冠去的，這就要求丹特尼盡快解決防守問題，或者，讓莫雷來變變魔術吧。