金州勇士近來遭遇了三連敗，丹佛掘金的狀態同樣也不算出色。賽季之初西部這兩支生龍活虎的球隊近來都遭遇了滑鐵盧，于是一支新的球隊在今天完成了登頂。

在擊敗了華盛頓奇才之后，波特蘭開拓者以11勝5負的戰績排在西部頭名。雖說開拓者只是憑借著微弱優勢領先著金州勇士，但這對于他們來說已經是一個非常值得稱贊的成就。

斯托茨教練在今天賽后對于球隊的發揮非常滿意，“我們的轉移球真是非常棒，我看到了自己想看到的一切。”斯托茨說道，“我們在半場的時候就展示了這一點。”不過在那時，勇士與馬刺的比賽還沒有結束，開拓者還不是西部頭名。毫無疑問，在勇士輸球之后斯托茨會更為開心。

當然，相對于登頂西部頭名來說，開拓者隊更高興的還是其頭牌明星利拉德狀態的恢復。此前一段時間，利拉德飽受傷病的影響，個人發揮極其不穩定。之前兩場比賽，利拉德的投籃命中率都在35%以下。與森林狼一戰，他更是18次出手僅僅命中5球，得分只有16分。不過在今天這場與奇才隊的比賽之中，利拉德算是徹底克服的傷病的困擾。

此役，他砍下了40分6籃板。其中在比賽的第三節，利拉德單節就得到了18分。在賽后結束采訪的時候，利拉德表示在下半場開始之前他就告訴自己需要提升在場上的侵略性。“進入下半場的時候，我已經下定決心要全速前進，要更有侵略性，不論結果如何，我都可以接受。”利拉德說道。

單節12中6轟下18分，如此表現令利拉德非常滿意。但是，他更為在意的還是球隊的表現。為了將勝利穩穩裝在自己的口袋之中，開拓者在末節大比分領先的情況之下依舊把首發陣容放在場上。“在那種情況下，我們可以解決很多問題，但我們取得了客場勝利，這才是最重要的事情。”利拉德表示，只要能夠取勝，什么方式他都能接受。

不過接下來，開拓者隊將會經歷一段艱苦賽程。他們將會連續面對雄鹿、勇士等強隊。越是這樣的時刻，開拓者越需要利拉德能夠保持好狀態，繼續率領球隊前進。