斯臺普斯中心上空，正飄蕩著一些坊間流言，很多人說這里會成為明年夏天大牌球星的落腳地，而那支球隊的名字叫快艇。這些緋聞傳到了主帥道格·里弗斯的耳中，如果換成別人，何嘗不期待呢？但里弗斯卻不這么想。

一直以來，即便快艇處于隊史的巔峰期，他們也很難與同城兄弟湖人的影響力相媲美，何況如今紫金軍團又有了勒布朗·詹姆斯。但就是這樣一支沒有球星的團隊，憑借如藝術般的防守哲學，至今已經取得11勝5負的戰績，高居西部第三。

“我喜歡，當我看到那些流言，看到那些球員想加盟的球隊是快艇時，我真的挺高興”，里弗斯坐在辦公椅上輕松地說，“他們是對的，我們應該成為被考慮的對象，我們挺不錯的。”

里弗斯嘴里說的那些球員，不用猜您也能想到是誰，因為明年自由球員市場上的“大魚”就是那幾位，比如凱文·杜蘭特、萊昂納德和克雷·湯普森。在外界看來，快艇之所以成為球星們希望落腳的地方，除了南加州本身的吸引力之外，還有快艇龐大的薪資空間——他們具備容納兩份頂薪合同的能力，盡管其中一份有可能由現在的主力前鋒托拜厄斯·哈里斯獲得。

不過，無論陽光沙灘還是名人豪宅，快艇最大的賣點依舊不是以上所說的那些，而是眼前里弗斯打造的這套頑固自信的體系，這是最吸引人的地方。

本賽季剛打了一個多月，但在幾周的時間里，衛冕冠軍勇士、進攻兇狠的雄鹿和老辣的馬刺，都成了快艇的手下敗將。客觀來說，快艇已經具備很強的競爭力，另一位球星的加盟不是他們重建的基石，而是爭奪的最后一塊拼圖。

“如果我是自由球員，那就是我的想法，加盟快艇讓他們變成一支爭冠球隊？”，里弗斯說，“現在還沒實現這一點，對于很多球員來說，這是一次帶領球隊并成為‘男人’的機會，成為那個帶領他們實現球隊歷史上從未完成過的成就的人。”

里弗斯沒有想太多關于明年休賽期的場景，甚至根本沒有想過，快艇主帥現在所想，只是帶領球隊贏下比賽，但他對陣容強度和化學反應的調配，可能會對招募球星的加入起到一些作用。在籃球這項運動上，里弗斯向來都是不遺余力，成年以后的生活幾乎都獻給了籃球，但他并不是悶頭傻干活，他知道為了好的結果，什么時候需要加快前進，什么時候該放緩腳步。

快艇這批新老球員的勇猛，以及每個人的潛力，都讓里弗斯大為贊賞。所以，對于明年夏天的自由球員市場，里弗斯沒有任何感覺，他有一套自己的帶兵理論。

“我覺得有超級球星很好，但僅僅因為你沒有，并不意味著你應該把頭埋進沙子里去尋找”，里弗斯說，“如果你擁有一個球星，這會讓球隊更好。但如果沒有，卻像我們一樣擁有很多優秀的球員，你也可以足夠出色。”

里弗斯的所感所想極為豐富，在他球員生涯結束的時候，由于娶了一個白人女孩，他在圣安東尼奧的房子被極端種族主義者燒毀。經歷這些事情之后，無論面對籃球還是政治，里弗斯都有極強的社會意識。

隨著年齡的增長，如今57歲的他，更喜歡看到年輕人的成長，比如今年的新秀后衛亞歷山大。除了這位勤奮刻苦的加拿大小伙子，快艇的其他球員也都是里弗斯的摯愛，他的手中有大殺器路·威廉姆斯，有每回合都能量爆棚的哈雷爾。告別保羅-格里芬-小喬丹的空接時代，快艇找到了一個新的定位，這個身份直接拉近了與球迷的距離，這支平民球隊與球迷融入到一起。

“我喜歡這種身份，我們一直在討論這種柏油路哲學”，里弗斯說，“因為我們就是這樣，我們所有人都是連鎖在一起的，我們會積極拼搶，努力打球，但真誠對待彼此”。

“我們的球迷是藍領人群，他們中的很多人來到這里，是因為他們熱愛籃球，而且快艇的球票更容易購買，他們就成了快艇球迷。他們是偉大的球迷，因為他們對比賽和球隊十分忠誠。”

當其他球隊都在招募球星的時候，快艇以極為低調的方式繼續前行，他們的打法并不時髦，但就是管用。“這年頭沒人愿意放手”，里弗斯說，“我們沒有那樣的天分。”