目送詹姆斯連續(xù)第八年走上NBA總決賽的賽場(chǎng)，安吉與史蒂文斯的心中思緒萬(wàn)千，但是可以肯定的是，失望絕對(duì)不是其中之一。缺少了歐文與海沃德，凱爾特人依舊能夠斬獲東區(qū)常規(guī)賽第二名，甚至與那個(gè)男人決勝搶七，每個(gè)人心中都難免想要去繪制2018-19賽季的美好景愿。

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17場(chǎng)球過(guò)后，北岸花園球館內(nèi)的氣氛有些凝滯。斯馬特的續(xù)約、塔圖姆的特訓(xùn)以及歐文和海沃德的復(fù)出，并沒(méi)有為球隊(duì)帶來(lái)預(yù)期之中的高歌猛進(jìn)，步履蹣跚的他們9勝8負(fù)，墜落在東部第六的位置。

露天看臺(tái)、ESPN、The Athletic…幾乎所有美國(guó)媒體都紛紛撰文，為現(xiàn)在這支凱爾特人解惑答疑。傷員復(fù)出對(duì)輪換陣容的沖擊，進(jìn)攻端人人想秀找不到重點(diǎn)的遲滯，就連曾經(jīng)引以為傲的防守也失去了影蹤，我們眼前的綠軍已經(jīng)變成了一支完全不為人熟悉的球隊(duì)。外界開(kāi)始質(zhì)疑海沃德與史蒂文斯的水分，球隊(duì)內(nèi)部也是上下求索苦尋正確的軌道。人們總是說(shuō)當(dāng)局者迷，可是在綠軍的陣容中，或許還真有一個(gè)明白人。并不是說(shuō)他睿智如再世諸葛，只不過(guò)目前凱爾特人經(jīng)歷的一切，對(duì)他來(lái)說(shuō)皆似曾相識(shí)。

2013-14賽季，霍福德因?yàn)樽髠?cè)胸肌撕裂，告別NBA賽場(chǎng)。季后賽中，排名東部第八的老鷹在布登霍爾澤的帶領(lǐng)之下，差點(diǎn)將分區(qū)第一種子步行者拉下馬，以3比4的大比分遺憾出局。和今年季后賽不敵騎士之后一樣，對(duì)于新賽季，不論是凱爾特人還是曾經(jīng)的老鷹，都是磨刀霍霍。

“我在2014-15賽季的復(fù)出就像是今年的海沃德一樣，”即便是現(xiàn)在，霍福德依舊會(huì)回想起曾經(jīng)那支老鷹的點(diǎn)滴：“賽季剛剛開(kāi)始的時(shí)候，外界對(duì)于我們有著非常高的期待，不過(guò)球隊(duì)在常規(guī)賽前十場(chǎng)比賽僅僅取得了5勝5負(fù)的戰(zhàn)績(jī)。”

本賽季，綠軍前段時(shí)間那波1勝4負(fù)的悲慘客場(chǎng)之旅成為了外界風(fēng)評(píng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)；而在四年之前，老鷹則在開(kāi)賽后第九場(chǎng)，對(duì)陣騎士33分的慘敗后，徹底走下神壇。僅僅過(guò)了三天，老鷹再次不敵處于重建期的魚(yú)腩湖人，球隊(duì)勝率跌落到50%以下。與現(xiàn)在的凱爾特人相同，鋪天蓋地的指責(zé)與批評(píng)聲紛至沓來(lái)。不過(guò)，強(qiáng)者恒強(qiáng)，就是在迷霧與黑暗之中，那支經(jīng)歷再磨合陣痛的老鷹摸索出并走上了正確的軌道。

在接下來(lái)的38場(chǎng)比賽之中，亞特蘭大人贏下了其中的35場(chǎng)，球隊(duì)在整個(gè)一月份保持不敗。球隊(duì)單月17勝0負(fù)的戰(zhàn)績(jī)刷新了聯(lián)盟的紀(jì)錄，連續(xù)19場(chǎng)奏凱更是名垂青史，高掛NBA歷史第三。那一年，春風(fēng)得意的老鷹共有四名球員躋身全明星。

“他們打出了優(yōu)美的籃球，我想說(shuō)的是，他們就像是贏球的機(jī)器。”史蒂文斯對(duì)布登霍爾澤的球隊(duì)評(píng)價(jià)道。是啊，當(dāng)你用鐮刀一次次割下豐收的麥穗，心里洋溢的喜悅定然溢于言表。雖然球隊(duì)最終在季后賽里倒在詹姆斯的腳下，不過(guò)，常規(guī)賽60勝的成績(jī)到目前依然是隊(duì)史最佳。現(xiàn)在人們提及那支老鷹，或許心中產(chǎn)生的情緒多半被遺憾包裹，可是這種遺憾，換句話(huà)來(lái)說(shuō)，不就是對(duì)其實(shí)力的另一種肯定嗎？

和現(xiàn)在掙扎在人員輪換中的綠軍一樣，那時(shí)候的老鷹，同樣摸不透霍福德的角色。“我?guī)缀趸苏粋€(gè)月的時(shí)間才找到節(jié)奏，我記不得具體有多長(zhǎng)了。但是有一天，突然一切都好起來(lái)了。教練讓一切都變得更加簡(jiǎn)單，為我場(chǎng)上的工作安排的明明白白。以此為基礎(chǔ)，我們不斷修葺上層建筑，球隊(duì)隨即騰飛。那個(gè)12月相當(dāng)瘋狂，球隊(duì)在1月份更是保持不敗，團(tuán)隊(duì)踏浪而行。不過(guò)，在那之前，我們真的磨合了很久才找到了正確的方式方法。”霍福德說(shuō)道。

現(xiàn)在的凱爾特人何嘗又不是如此。本賽季，傷愈復(fù)出的海沃德從限時(shí)到解禁，從首發(fā)到替補(bǔ)，起伏升落毫無(wú)定數(shù)。對(duì)于一位從重傷中恢復(fù)的球員來(lái)說(shuō)，找回往日節(jié)奏已是不易，在這種情況下，他還要面對(duì)時(shí)間的不穩(wěn)定、角色的不穩(wěn)定、球隊(duì)輪換的不穩(wěn)定，我們?nèi)绾我蠛Ｎ值氯プ龅奖憩F(xiàn)與數(shù)據(jù)的穩(wěn)定呢？拿著超過(guò)3000萬(wàn)美元的薪水，場(chǎng)均貢獻(xiàn)9.8分、5.4個(gè)籃板和3.1次助攻的數(shù)據(jù)，投籃與三分命中率同樣也是生涯最低，海沃德又何嘗不想幫助球迷們實(shí)現(xiàn)那個(gè)主力復(fù)出，球隊(duì)勢(shì)不可擋的期待呢？只不過(guò)，對(duì)于現(xiàn)在的綠軍和海沃德來(lái)說(shuō)，實(shí)在是力不從心。他們需要球迷的理解，更需要時(shí)間來(lái)進(jìn)行磨合。

“我知道這一切對(duì)他來(lái)說(shuō)肯定很困難，”看著海沃德的掙扎，霍福德感同身受：“他能夠?yàn)檫@支球隊(duì)貢獻(xiàn)很多，不過(guò)他剛剛從傷病中復(fù)出，重振往日雄風(fēng)必然需要大量的時(shí)間。現(xiàn)在的我們一直在強(qiáng)調(diào)防守，讓他知道自己依舊可以在球隊(duì)里承擔(dān)重要的角色。至于進(jìn)攻，他總有一天可以重拾靈氣與天賦，找回巔峰的自己。大家的感覺(jué)都是一樣，只要他東山再起，必然能夠?qū)⑶蜿?duì)帶到一個(gè)更高的高度。”

“我覺(jué)得我們已經(jīng)在崛起，”霍福德的眼里寫(xiě)滿(mǎn)了堅(jiān)定：“的確，現(xiàn)在球隊(duì)的狀況不盡如人意，但是我們已經(jīng)在做出改變。”或繼續(xù)沉落，或一躍而起，未知就是體育競(jìng)技的最大樂(lè)趣。這支凱爾特人的確在經(jīng)歷低谷，可萬(wàn)物薄發(fā)之前必有厚積，不積跬步也無(wú)以至千里，以曾經(jīng)的老鷹為模板，我們還需要再給綠軍一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間與耐心。