文/體壇周報記者林良鋒

本輪英超又爆冷，曼城客場負于切爾西，破了英超不敗金身，讓了積分榜桿位。這場失利卻無法改寫一個事實：下輪英超雙紅會，利物浦即使擊敗曼聯守住榜首，克洛普仍無法奪走瓜迪奧拉“六國盟主”的稱號。主盟六強很重要嗎？很重要。

六強內戰定爭冠大勢

英超爭霸曾有兩大理論：首先，熱門不能輸球超過6場；其次，和直接對手的勝負關系未必影響桂冠歸屬。

自曼城和熱刺相繼闖入歐冠，英超的菁英階層由一度固化的“四強”擴張至六隊；自波切蒂諾帶領熱刺再進歐冠，前六的概念更加深入人心。第二條理論不再適用。如今，英超爭霸的關鍵是主宰前六之間的混戰，誰是六強之首，誰也就是英超之王。弗格森提出爭霸的輸球配額只有6場，是基于當時直接對手只有阿森納。

切爾西強勢崛起后，爭奪英超的重心逐漸向“打好外圍，穩固前四”轉移，盡管輸球不能超過6場的說法依然有效，但在過去15年，已經2次出現奪冠球隊當季輸了6場的現象（2009-10賽季的切爾西、2013-14賽季的曼城）。自切爾西首奪英超，至曼城破繭的8年間，有一半的賽季，英超冠軍不是四強之首。但曼城和熱刺入局，局面朝著拿下小英超就篤定有大英超的方向發展。較之當年的四強壟斷英超的歐冠席位，六強之“階層固化”更是有過之而無不及。

本季英超打完10輪，《泰晤士報》專文質疑六強“固化”可能造成英超失去“競技平衡”。該文援引相關數據指出：至本季六強和其余14隊之間的40場比賽，贏了34場，其余3平3負。六場未勝的冷門中，曼聯占了一半，1平2負。曼聯在主場被狼隊逼平，是六強在19個主場中第一次失分。除了曼聯，其余五隊在前10輪場均得分2.33，加上曼聯，六強的場均得分也有2.28，均是史無前例的固化現象。

危及英超的競技平衡也許聳人聽聞，但六強對英超貧民階層優勢太明顯，場均2.28分有多駭人？是兩年前萊斯特城奪冠時，六強全季場均得分的1.3倍。較真一點，再看該文見報后的六輪英超，豪門和寒門又打了30場，曼聯打平水晶宮、南安普敦；與切爾西并列失分最多（平埃弗頓，負狼隊）；其次是阿森納打平狼隊，比例和之前差不多。賽季已臻中盤，即使弱隊能在圣誕期間群起搶分，所得也不會樂觀，比已經打完的16輪多不到哪里去。

不難想象，打好六強對于爭冠或衛冕，有多么重要。克洛普和瓜迪奧拉之間的較量，以及他倆在六強會戰中的得失，將和本季冠軍花落誰家有直接關系。瓜迪奧拉上任之初便看清這一關系。曼城也在他帶隊后急起直追，將主帥送上了六強盟主的寶座。瓜迪奧拉登陸英超時，曼城還在小英超墊底，佩萊格里尼無心戀戰，10場會戰只得8分。曼城主場還曾1比4慘敗利物浦。那是克洛普執教利物浦后，第三場強強對話。

小聯賽唯鳥叔不勝

上賽季利物浦三殺曼城，為本季沖擊英超做了極好的鋪墊。克洛普在強強對話中一度遙遙領先，是利物浦蓄勢待發的基石。他一亮相就客場打平熱刺，隨后又在客場3比1完勝切爾西。當瓜迪奧拉帶完第一個賽季，克洛普是當之無愧的六強之王，利物浦在18場強強對話中8勝9平1負拿下33分，是曼城的兩倍有余。瓜迪奧拉的英超處子賽季，10場六強大戰只得10分，克洛普拿了20分且不敗。

第二季，瓜迪奧拉發力急追，至本季第12輪德比勝出，兩年半不到，便刷出24場大戰13勝5平7負的驕人戰績，以44分遙遙領先克洛普（瓜迪奧拉上任迄今，克氏六強會戰積分36），曼城的凈勝球優勢（15比3）更加睥睨德國同行。曼徹斯特德比后，兩隊只有曼城碰過同級對手，即在本輪負于切爾西，下輪利物浦迎戰曼聯，縱使拿出吃奶的力氣，也無法撼動瓜迪奧拉六強一哥的地位。但擊敗曼聯自有其積極的一面——5戰積9分列本季六強次席，僅遜曼城1分，爭奪英超前景光明。

本季迄今，唯曼聯未能在小聯賽取勝，分別打平切爾西和阿森納，負于熱刺和曼城。利物浦則是六強中唯一不敗的，這又是一大積極因素。瓜迪奧拉上賽季奪冠時輸了兩場強強對話，但德比主場不敵曼聯已經難以削弱曼城巨大的領先優勢。穆里尼奧也許料不到自己可能握著決定英超冠軍走勢的鑰匙。

本賽季英超“六強”小聯賽積分榜。

在紀念曼城百分奪冠的紀錄片里，瓜迪奧拉如此闡述擊敗強敵的重要性：“偉大的強隊就應該猛龍過江壓倒地頭蛇，讓他們第一分鐘就膽戰心驚：天哪，他們是來強拆的！”瓜迪奧拉改變了過去強強對話大家樂于平分秋色的心態——熱刺從傳統的軟蛋變成了善打硬仗的刺頭，上賽季叫停了28年客場不勝切爾西，本季又客場大勝曼聯，再勝切爾西。薩里逆市擊敗瓜迪奧拉，也是這一趨勢的體現。六強逞強，瓜迪奧拉無論是否丟掉一城一地，仍是列強的榜樣。