本賽季休賽期勒布朗·詹姆斯加盟洛杉磯湖人隊，到目前為止，湖人隊的青年近衛軍用他們的實力向外界證明了為什么湖人隊目前不需要另一位全明星二當家。

盡管詹姆斯和所有喜歡湖人隊的球迷們都對目前球隊年輕人們能夠互補的狀態感到欣喜，但朗佐·鮑爾，約什·哈特，布蘭登·英格拉姆和凱爾·庫茲馬四位因為意外狀況現在再一次遭遇了考驗——扛起整個球隊，帶領球隊走向勝利。

因為在圣誕大戰不幸遭遇腹股溝拉傷，詹姆斯已經缺席了最近的三場比賽，至今歸期未定，雪上加霜的是另一位球隊大腦拉瓊·朗多因為接受右手無名指的手術要休戰4-5周。

盡管缺戰的這兩位對于球隊本賽季的取勝極為關鍵，但近來表現不錯的庫茲馬認為球隊在這樣的情況下依然可以和其他球隊有一戰之力。接受采訪時，庫茲馬表示：“我們不止是球隊的年輕核心，我們只需要改進不足的地方，表現一場比一場好，在他們回來之前保持競爭力，我們能做的可比單單一個人做的更多。”

在兩大主心骨缺陣的情況下，第一場面對同樣年輕的國王隊時，湖人隊痛失好局，在末節擁有十五分領先優勢的情況下被對方絕殺翻盤，隨后背靠背的第二場比賽，對陣同城冤家快艇隊時，湖人隊被對方一波22比0的攻勢直接將比賽帶走。

但好在球隊在2018年即將結束時用一場勝利止住了頹勢，在那場比賽中，英格拉姆打出了目前為止本賽季最好的表現，庫茲馬也貢獻了18分，9個籃板和賽季新高的6次助攻。對于這些年輕人來說，比較實際的期望就是他們能在主心骨缺席的時候保持球隊的戰績排名，因為目前西部的競爭可以用慘烈來形容。