亞洲杯前5場比賽，伊朗隊4勝1平，打進12球未失1球，在多數記者和球迷的眼中，這支由奎羅斯打造的“波斯鐵騎”，就是本屆賽事的頭號奪冠熱門。原以為，伊朗人會在時隔43年之后再度捧起亞洲杯，可在距離亞洲之巔還有“兩步”的地方，他們卻輸給了以年輕人為主的日本隊——而在伊朗轟然倒下的背后，是多項恥辱紀錄的誕生。

王牌殺手缺陣 伊朗隊失去“獠牙”

雖然伊朗隊的頭號射手，是素有“波斯梅西”之稱的薩達爾·阿茲蒙（本屆賽事已打進4球），可真正能詮釋伊朗鐵血風格的前鋒，卻是名氣小得多的邁赫迪·塔雷米。包括亞洲杯前的2場熱身賽在內，塔雷米在近7場比賽中一共打進5球，無論是取代賈漢巴赫什（一度因傷高掛免戰牌）司職右邊鋒，還是與阿茲蒙組成鋒線搭檔，他都能給對手帶來極大的威懾力。可因為累計2張黃牌停賽，塔雷米只能在半決賽中作壁上觀。

此役迎戰日本隊，伊朗主帥奎羅斯重新祭出4-1-4-1的慣用陣型（1/8決賽迎戰國足啟用的是4-3-3）。在塔雷米缺陣的情況下，他讓解禁復出的瓦希德·阿米里出任左前衛，而第三隊長哈吉薩菲（前2輪小組賽，哈吉薩菲司職左后衛）則繼續在中場活動。

比賽開始后，伊朗曾試圖用前場壓迫來打亂對手的陣腳，可以技術見長的日本隊，卻總能通過傳球，來化解波斯人的逼搶。因為球權長時間掌握在對手的腳下，伊朗隊根本就無法組織起有效進攻，而因為塔雷米的缺陣，這種簡單粗暴的長傳沖吊，也就無法擊中日本隊的“要害”。

止步半決賽 創造多項恥辱紀錄

上半場，兩隊戰成0-0平，下半場易邊再戰，由普拉利甘吉和侯賽尼·卡納尼領銜的防線不斷出錯。第56分鐘，侯賽尼在非死球的狀態下，把球“讓”給了南野拓實。后者在左路送出精準傳中，大迫勇也頭槌破網。這樣一來，伊朗在本屆亞洲杯的不失球紀錄，就定格在506分鐘。

10分鐘后，南野拓實下底傳中，普拉利甘吉倒地滑鏟，可他自然垂下的左臂，卻不慎碰到了皮球。經過VAR的確認后，主裁維持原判直指點球點，大迫勇也操刀命中，伊朗隊大勢已去。最后時刻，原口元氣還為日本隊打進本場比賽的第3球。

算起來，這是伊朗隊第4次在亞洲杯上與日本隊交手。此役結束后，波斯人不僅未能改寫不勝的恥辱紀錄（包括這場比賽在內，伊朗在亞洲杯對日本的總戰績為2平2負），而且還吃到了兩隊交戰史上的最大敗仗（前3次在亞洲杯交手，兩隊的總進球數只有1個）。

按照事先達成的協議：卡洛斯·奎羅斯會在亞洲杯結束后交出教鞭，他的下一站，很可能是哥倫比亞國家隊。而前卡塔爾主帥豪爾赫·福薩蒂，則會接替奎羅斯，成為伊朗隊的新任主帥。就這樣，伊朗足球徹底告別了“卡洛斯·奎羅斯時代”，止步于半決賽的結果，不免讓人感到遺憾。