體壇周報全媒體記者 林良鋒

美洲杯揭幕在即，有多少人期待這項賽事？足壇菁英一石，南美獨占八斗。歐洲各國豪門不置辦幾桿南美洋槍，都不好意思出來浪。美洲杯薈萃大洲菁英，應該更受歡迎才對。事實卻并非如此。今年有美洲杯，明年還有！明年的美洲杯之后，該項賽事再度回歸四年一度，且和歐洲杯同步，一看就是在和歐洲人搶市場。5年4屆美洲杯，你聽說過“物以稀為貴”這話吧？恰好歐洲國家聯賽剛打完決賽周，對比歐美兩地舉辦賽事的做法，你多少會明白為什么南美足聯坐在金山上討飯。

排不上號的影響力

南美足聯旗下僅10個會員——同在南美洲的圭亞那和蘇里南等地一度具有觀察員身份，卻因歷史和文化原因劃歸中北美足聯——美洲杯很難效法歐洲杯走預選賽和正賽結合的道路。上世紀90年代初，南美足聯頻頻邀請別洲足聯會員參賽，效果欠佳。美洲杯是足壇最老字號的賽事，南美足聯是最老資格的洲際組織，已有百余年歷史，其他洲的足聯均在戰后誕生。如此悠久的歷史，美洲杯在收益和號召力上卻遠遠遜色于歐洲的對等賽事。

國際賽事，世界杯第一，歐洲杯第二，兩大賽事的歐洲預選賽第三，美洲杯第四。隨著亞洲在財力和組織上逐漸完善，這個排名還將受到亞洲杯的威脅。所有賽事排名，歐足聯的主流賽事緊隨世界杯，美洲杯會被甩得更遠。歐冠已成全球影響力第一的球會級賽事，南美球員莫不認祖歸宗，覓一紙歐盟會員國的護照，規避限制，但無人會為了去南美操這份心。歐洲杯和歐冠的版權到哪都是緊俏資源，其它洲只在淡季才考慮美洲杯。

造成“拿著金飯碗討飯”這一現狀的根源是主管機構無能，賽制變化隨意，而南美各國經濟凋弊，益發令美洲杯生存艱難，發展遲緩。看看世界杯南美區預選賽，足以管窺南美足聯有多尸位素餐。最近4屆世預賽，南美賽區賽制一模一樣，連抽簽都懶得做，助長各國根據賽程玩貓膩。內馬爾吃了紅牌被追加刑期，共停4場。南美足聯和巴西足聯竟搞不清內馬爾究竟哪些賽事該停，國際足聯提醒：是所有賽事停賽！他們才恍然大悟，原來不是只停美洲杯！

這不過是冰山一角。

有沒有更合理的賽制？

回顧美洲杯百余年的歷史，你會被拉美人民的即興發揮驚得目瞪口呆。世界杯和歐洲杯4年一屆，乃舉辦大賽的黃金間隔，刨去因戰亂中斷，辦了幾屆心知肚明。按同一思路，美洲杯未遭戰火荼毒，應該辦了25屆。事實上，美洲杯打了46屆。南美足聯經常無故停辦美洲杯，還隨意改變賽制——

-頭4屆，四大創始國巴西、阿根廷、烏拉圭和智利各做東一回，以聯賽制決定冠軍；

-隨后24屆，多則八家少則三家打單循環，委內瑞拉從不到會，相鄰兩屆從間隔1年到6年不等；

-七八十年代，有三屆無東道，9隊分3組決出頭名和衛冕冠軍打半決賽和決賽，全部主客場；

-同期，另有2屆將10隊對分，決出小組前2名再單循環決出冠軍；

-甚至有一屆4隊分2組決出兩名再和另外4隊進行單循環……

光是厘清美洲杯賽制的歷史脈絡，便讓人對南美足聯的鬼神莫測嘆為觀止。反觀歐足聯，歐洲杯從四至八再至十六，循序漸進條理清晰。賽事規模在穩定的賽制下逐漸擴大，影響力換算成市場價值，招鸞引鳳，節節勝利。一項賽事非經菁英路線熏陶難以立足。世界杯還照二戰前的玩法打擂臺，料必難成氣候，跋山涉水趕到賽地，只打一場就回家，很多人會倒胃口。照搬巴西首次舉辦的賽制？不少比賽會淪為垃圾時間。只有小組循環加淘汰賽才符合大眾口味，預熱而至高潮，人人買賬。

南美足聯固有會員數不合4的倍數，先天不足，其實更適合菁英路線。東道主和衛冕冠軍每屆必到，加上過去3屆平均成績最佳的頭2名（如和之前兩隊重疊則順延），剩下6隊以聯賽制淘汰最弱兩家，湊成八強，預選賽、決賽周皆備，時間也比3組12隊更短，省了去別處拉伕的煩惱。這個玩法的精神和中北美足聯的世界杯預選賽賽制相符，也類似歐洲杯草創期的模式。但你別指望南美足聯改變思路，他們的心思都在給自己腰包撈錢上。