體壇周報全媒體記者 柴夫

79歲的杰里·科朗杰洛承認自己該歇一歇了。2005年掌管美國男籃時他就已經不算年輕，如今更是成了皮膚下垂的耄耋老人。手握三枚奧運金牌和兩枚世界杯（世錦賽）金牌，科朗杰洛已經完美地實現了復興美國男籃的愿景，他準備卸任享受晚年生活了。

但就在這個檔口，科朗杰洛需要為美國隊物色一名新教練，格雷格·波波維奇是他心目中的完美人選。但是波波有個條件，那就是科朗杰洛繼續留任美國男籃主管。

“波波說他愿意來執教美國隊，但有一個前提：那就是我得留下。”科朗杰洛說，“那個時間點我本來計劃著不干了，但如果我留下他就來執教，這個決定就很好做了。”

為了請70歲的波波維奇——美國籃球歷史上最偉大的教練之一——來執教國家隊，科朗杰洛愿意繼續坐陣，一直干到自己過完八十大壽。

這幾天在美國男籃的訓練場邊，我們一直能看到科朗杰洛忙碌的身影，他耐心地接受一波又一波的采訪，解答不少諸如“國家隊為何找不來大牌明星”這樣的辛辣問題。在他旁邊不遠處，前任美國男籃主帥沙舍夫斯基正在看著球員們的訓練，他是科朗杰洛上任后聘用的第一位主帥，幫助美國隊重新走上了巔峰。而在場上，老K的繼任者波波維奇在親自指揮著球員，為他幫忙的是NBA冠軍教頭科爾、NCAA冠軍教頭杰伊·懷特和老鷹主帥勞埃德·皮爾斯。

盡管有著豪華教練組，但畢竟上場拼殺的還是球員，大牌球星紛紛退出國家隊讓人們對科朗杰洛手底的美國隊倍感擔憂。

“該怎樣就是怎樣，你控制不了其他的事情，也無法解釋球員們為何紛紛退出。”科朗杰洛說，“我們不能哭哭啼啼地抱怨為什么球員們不愿意來，我對眼下這支球隊非常有信心，我相信這支隊伍能搞定一切。”

為美國男籃效力的吸引力下降了？答案是肯定的。爭冠容易守冠難，幫助美國隊重回巔峰令人向往，讓他們繼續保持在巔峰枯燥乏味，道理都是一樣的。科朗杰洛明白這個道理，但他認為這并不是大牌球星紛紛退出的唯一原因。

“造成這一結果的原因不是單一的，而是多種因素綜合的結果，”科朗杰洛說，“去年夏天有30名球員來參加了訓練營，他們都說自己愿意為國出戰。但世事無常，我們得向前看，這次世界杯球隊肯定會以年輕人為主旋律，這就像是奧運會之前的訓練課。”

雖然眾多大牌退出，但美國男籃依然被視為今夏在中國捧杯的頭號熱門。他們還有肯巴·沃克這名最佳陣容控衛帶隊，還有米切爾、塔圖姆這樣的巨星坯子，還有邁爾斯·特納和大洛佩斯這種在國際賽場能發揮特點的內線。另外不少國際強隊也都遭遇了人手不足的麻煩，塞爾維亞和希臘值得注意，但西班牙和阿根廷的實力已經不比黃金一代時期，加拿大和澳大利亞也都有大牌退出。因此美國男籃仍是世界杯冠軍大熱。

“我們的運動能力非常出色，這是巨大的優勢。”科朗杰洛說。

更重要的是，他們有波波維奇，這才是最令科朗杰洛放心的部分。在執教美國隊的時候，波波維奇首先提出的一點要求是隊員們要“愛”上彼此，而且要快一點“愛”上。

“到了場上一切都很容易了，”肯巴·沃克說，“場外我們需要更多地交流和溝通，花時間待在一起。就像波波說的，我們要愛上彼此。因為如果我們要在場上作為一支球隊完成特別的事情的話，就必須在場外打成一片。”

過去一周，站在場邊督戰的科朗杰洛對他所目睹的一切感到滿意。他表示和波波維奇一起工作是“特別的”，感覺令人煥然一新，這也讓老先生面對這份工作時依然能拿出100%的熱情。