體壇周報全媒體記者魯林

意大利隊在歐預賽上保持全勝，U21國青隊也開始了新的歐青賽征程。預選賽上，他們與瑞典、亞美尼亞、冰島、北愛爾蘭、盧森堡同組，即將首戰盧森堡。
上屆歐青賽，入選國青隊的球星扎尼奧洛、小基恩受到紀律處罰，因此曼奇尼也暫時對兩人棄用，算是對他們的懲罰。比起其他球員，他們已經是大腕了。對此意大利主帥尼古拉托特意在比賽前敲打他們，督促兩人要吸取教訓。
“分到的組不是很容易，冰島與愛爾蘭進步很快，瑞典是強隊，我們需要竭盡全力。歐青賽預選賽已經不是二三十年那么簡單了，不能想當然，現在所有球隊的青訓后備力量都很強。我們需要在比賽中，拿出積極進攻的精神。”
沒有進入成年隊，對扎尼奧洛與小基恩會有什么影響？
“他們是很有天賦、素質很高的球員，但是他們也必須尊重紀律，對錯誤反思檢討。在預選賽進程中，他們要懂得什么是職業，怎樣的方式才能算職業，錯誤人人都犯過，但重要的是從錯誤中學到點什么。作為職業球員，光有天賦是不行的，還需要與團隊一同合作，尊重團隊紀律。”
扎尼奧洛在羅馬踢中場，主要偏重進攻，意大利青年隊會怎樣使用他呢？
尼古拉托表示，“他可以踢任何位置，在場上任何區域，他的素質非常優秀，幾乎可以在任何地方都能發揮。”