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隨著中國隊世預賽40強賽首戰客場5比0大勝馬爾代夫，球隊也在A組中以凈勝球優勢領跑，而中國隊也是世預賽第二輪中最大比分贏球的球隊。

在A組首輪比賽中中國隊輪空，敘利亞5比2擊敗菲律賓，馬爾代夫1比0關島。第二輪，敘利亞輪空，菲律賓4比1擊敗關島。中國隊要想領跑本組積分榜，必須要在客場凈勝馬爾代夫三球以上。中國隊不負眾望，憑借歸化球員艾克森的梅開二度以及吳曦、楊旭和武磊的進球，以5比0橫掃馬爾代夫。

中國隊、敘利亞和菲律賓、馬爾代夫都是積3分，中國隊憑借凈勝球優勢（共5個凈勝球），力壓敘利亞（3凈勝球）、菲律賓（0凈勝球）和馬爾代夫（-4凈勝球）領跑。

本組中，敘利亞是中國隊最強勁的對手，有可能最后會比拼凈勝球數，因此在和馬爾代夫前，主教練里皮就強調了要盡可能取得大比分的勝利。雖然中國隊5個進球并不算夸張，但已經是本輪世預賽最大比分勝利了，即使日本對陣緬甸、韓國踢土庫曼斯坦也只都贏了兩球而已。

對中國隊來說，客場大勝是開了一個好頭。當然，也不能就此認為中國隊會就此一帆風順。就在上屆世預賽中，中國隊首戰還是以6比0大勝不丹，但接下來就拿中國香港毫無辦法，最后只是依靠全亞洲的“幫忙”才幸運晉級12強賽。

中國隊將在10月10日的世預賽中，主場迎戰下一個對手關島。關島是本組中實力最弱的球隊，中國隊的目標依然還是盡可能取得凈勝球。而10月15日，中國隊客場挑戰菲律賓，這將是中國隊本屆世預賽面臨的第一個小考驗，11月14日客場打敘利亞則至關重要。

中國隊世預賽40強賽剩余賽程：

第三輪 2019年10月10日 中國vs關島

第四輪 2019年10月15日 菲律賓vs中國

第五輪 2019年11月14日 敘利亞vs中國

第六輪 2019年11月19日 中國輪空

第七輪 2020年3月26日 中國vs馬爾代夫

第八輪 2020年3月31日 關島vs中國

第九輪 2020年6月4日 中國vs菲律賓

第十輪 2020年6月9日 中國vs敘利亞 

文/高雯