體壇周報全媒體記者拉庫報道

卡魯索第一次出現在球迷們的視野中，恐怕要追溯到2016年的3月20日。當天，效力于得州農工大學的他，在NCAA錦標賽第二輪遭遇北愛荷華，球隊在最后44秒時還落后12分。但最終，得州農工頑強地把比賽拖進加時，然后還取得了勝利。那場比賽，卡魯索獨得25分，每每回憶起這一戰，他都將那場比賽稱為“有史以來最偉大的逆轉”。

同年6月，卡魯索參加了選秀。本來他預計自己會在第二輪被選中，還邀請朋友來到父母家中一起看選秀大會。卡魯索的父母也在，每到兩支球隊選秀的間隙，父母就不斷問他：“你跟下面那支球隊關系如何？”“你參加了他們的試訓了嗎？”但隨著時間的推移，不管卡魯索做出何種回答，最終的結果都是一樣的。

錯過了NBA，卡魯索決定就從發展聯盟打起。一年的磨練，讓他日臻成熟，并且在2017年的夏天打出了一些名堂，引來了湖人球探的注目。“我們看到了他的潛力，他有1.95米的身高，同時還是一位純控衛，”湖人的球員個人發展主管尼克·馬澤拉如此評價卡魯索。

就這樣，卡魯索接到了湖人的邀約，出現在2017年夏季聯賽的賽場上。在一場與當年新星德阿隆·福克斯的對決中，卡魯索得到18分、9次助攻和4次搶斷。于是，他也得到了湖人開出的一份為期兩年的雙向合同。按照NBA的規定，簽下這種合同的球員，只能在NBA球隊效力45天，其他時間就要去發展聯盟打球。而這樣的經歷，也讓卡魯索接受了又一番歷練。

“情況很艱難，感覺就好像你有兩個家庭，有兩套房子，要聽兩位不同的教練，給你安排兩種截然不同的角色，”卡魯索說，“在一支球隊里你是領袖，而到了另一邊，你能做的就是盡快適應，找到自己的位置。我們隊里有不少這樣的球員，也有人因此打得很掙扎。”

但卡魯索在這樣的環境中挺了過來。2017-18賽季末，湖人遭遇大規模傷病，而卡魯索發現自己居然以首發的身份站在斯臺普斯中心的地板上。那個賽季的收官戰，在面對快船的比賽中，卡魯索得到了15分和7個籃板。所以當2018-19賽季到來時，當卡魯索又要面對同樣的比賽節奏時，他已經完全有了心理準備。這才有了2018-19賽季最后兩個月，他屢屢奉上精彩表現的一幕。

不要以為卡魯索只是一個會在社交媒體上炒作自己的“網紅”，能夠在NBA立足，他靠得還是自己的實力。據統計，在上賽季卡魯索的空位三分命中率達到了53.1%，在所有NBA后衛當中排名第一。沒錯，他的空位三分比庫里還準。

“有些時候，我的確就是手感上來了，”卡魯索說，“但更多時候，我都是因為對手在包夾勒布朗才獲得了空位機會，或者就是在攻防轉換時找到了機會。”

今年夏天，卡魯索成為了一名受限制自由球員。生涯首次進入自由球員市場的他，接到了超過10支球隊打來的電話，其中包括勇士和灰熊等隊，都給他開出了不錯的合同。但卡魯索沒著急決定，因為當時湖人還在等著萊昂納德的選擇，卡魯索還是希望能留在紫金軍。

最終，萊昂納德加盟了快艇，而湖人立馬給眾多還在等待的球員們開出合同，其中也包括卡魯索。他的合同，從此前的雙向合同，變成了一份正式合同。“簽下了一份保障合同，掙到NBA的薪水，感覺真的是有點超現實，”卡魯索說，“尤其是想到我這一路走來的歷程，我感覺一路上始終是磕磕絆絆不斷。但這次，等到我回家之后，我終于可以告訴我的媽媽、爸爸、姐妹們還是我的朋友們，我可以大聲地喊出來：‘是的，我跟湖人簽下了一份2年550萬的合同。’這種感覺真是太爽了。”

而卡魯索的這種喜悅，在社交媒體上也同樣存在，他的那些粉絲們，翻出了科比以前“真湖人無需招募”的言論來給卡魯索加油，還說相比卡瓦伊·萊昂納德，湖人的這位才是真正的“卡皇”，各種表情包自然也是滿天亂飛。

但是在這種社交媒體式的狂歡背后，卡魯索還是一如既往。他只是發了一張自己的“表情包”，那是一張他模仿前隊友史蒂芬森彈空氣吉他的照片，然后上面只有簡單的幾個字：“禿頭男人，得償所愿。”