體壇周報全媒體記者 張奔斗
首屆珠海網球冠軍賽尚未結束,賽事就已提前一年開始為明年的陣容焦慮了。
“相比于今年在歐洲舉行的拉沃爾杯,明年這項賽事移師波士頓;如果考慮到時差等因素,將對我們賽事邀請陣容帶來更大挑戰。”珠海冠軍賽一位高層憂心忡忡地說道。
他以去年ATP深圳公開賽的戈芬為例,“去年拉沃爾杯也是在美國進行,芝加哥,戈芬一打完就緊趕慢趕來中國。路途遙遠加上時差,來到深圳時,都已是周三深夜了。”好在,戈芬當時作為賽會前4號種子享有首輪免賽待遇,他的第二輪比賽也被安排在了盡可能晚的周四夜場,但仍然首秀被淘汰,還因肩傷退出了其后的東京站和上海大師賽。
去年深圳和今年珠海站都是32簽位的ATP250賽事,28位球員參賽,賽會前4號種子首輪免賽。這位珠海站的賽事高層搖頭嘆息:“如果是前4種子,好歹還有首輪免賽的喘息之機。但如果不是前4種子,明年從波士頓的拉沃爾杯趕過來,最快也要周三抵達了;而首輪比賽再拖,也不能拖過周三,否則不就一天雙賽了嘛!但球員落地當天就出賽,簡直不可能啊……”
在不參加拉沃爾杯的球星中挑選參賽球員,當然安全。不過,拉沃爾杯號召力巨大,ATP紅星的半壁江山可是都會撐場。
今年參加拉沃爾杯的球星中,本周中國兩站巡回賽事大多狀態和戰績不佳。拉奧尼奇受傷,退出整個亞洲賽季;克耶高斯在珠海堅持打完了單雙打首輪比賽,也宣布傷退亞洲賽季。拉沃爾杯世界組的兩位美國同胞伊斯內爾與弗里茨,在成都也都前兩輪被淘汰出局;歐洲組的西西帕斯是珠海站頭號種子,第二輪比賽中因呼吸困難半途退賽——他還真不是拿了出場費就跑,據透露賽后被緊急送往當地醫院繼續觀察和治療。
不是拉沃爾杯不好,而是拉沃爾杯在賽程表中所處的時間段,對亞洲賽季真的是巨大挑戰。拉沃爾杯今年已舉辦到第三年,陣容依然強盛,關注度依然很高,這本身就足以證明賽事的成功、價值與受歡迎程度。
然而,拉沃爾杯恰好處在亞洲賽季之前,杯賽之后又不得不舟車勞頓趕往亞洲,這其中蘊含著傷病風險,也壓縮了他們適應場地的時間。這不由令人想到,去年參加拉沃爾杯的安德森、蒂亞弗和賈里,都退出了ATP成都站;而戈芬在深圳出局后也表示:“天氣、室內室外以及場地類型、比賽用球也都不一樣,如果我能多適應幾天,情況應該會好很多。”
當然,球員在某一項賽事表現不佳,是多種原因造成,不應由拉沃爾杯單獨背鍋。男子網壇競爭激烈,即便不參加拉沃爾杯,他們同樣也有可能本周早早被淘汰或被傷病侵擾。但實事求是地說,如果說拉沃爾杯是一場狂歡,那么本周中國賽季的兩站賽事很容易成為狂歡后“宿醉”的犧牲品。
當然,也有拉沃爾杯之后依然在本周保持了旺盛戰斗力的球員。沙波瓦洛夫今年排名不升反降,發展受阻,本周在成都連戰連捷已打入四強,ATP250賽的積分現在對于他也十分寶貴。阿古特從日內瓦趕赴珠海后也是一路兢兢業業低調晉級四強,他在本屆拉沃爾杯擔任替補隊員,雖然長途飛行不可避免,但他透露,他和隊友商量,既然沒有機會出場,干脆讓他早一些趕赴亞洲備戰。周一就提前到達珠海的他,獲得寶貴的兩天適應時間。
去年,成都公開賽賽事總監Luiz Carvalho曾抱怨退賽球星:“這種臨陣退賽真讓人措手不及。我真心希望球員們能更多支持巡回賽,因為支持巡回賽其實就是支持他們自己——只有巡回賽興旺發達,才能為球員帶來更多的獎金、更好的球場和更多贊助商。”
今年,因為拉沃爾杯被納入ATP賽程,球員的交手對戰成績也被計入官方數據,這些都進一步確保了拉沃爾杯的資源和競技性。既然已被納入ATP賽事大家庭,賽事總監們也不好再抱怨什么,但挑戰依舊。
亞洲賽季處在大滿貫賽季結束之后,球星的投入度原本就不算很高,拉沃爾杯無疑令之雪上加霜。但站在拉沃爾杯運營的角度,確實也很難找到比目前更合理的時間段了。有球迷可能會憤憤不平:“表演賽事難道不應該放在休賽期嗎?”但想想看,賽季末的戴維斯杯與年初的ATP世界杯相隔只有一個多月,已經有很多人抱怨相隔實在太近;如果又一項團體賽被安排在休賽期,團體賽事將更加密集,肯定不合理。
亞洲賽季總體而言今年遭遇陣容困境,退出亞洲賽季的除拉奧尼奇與克耶高斯之外,還有錦織圭這位亞洲頭號球星。缺乏巨頭撐場的中網主打ATP新生力量,但人氣最旺的鮮肉梅德維德夫臨陣退賽,瓦林卡則不戰東京。
好在,美網賽上受困肩傷的德約及時傷愈,已經落地東京。這也將意味著,他應能出現在上海大師賽,可以說為今年的亞洲賽季注入一陣強心劑。