體壇周報全媒體記者王曉瑞迪拜報道

重新組隊半年，里家軍遲遲沒有過招任何一支亞洲強隊，而此番所交手的敘利亞，堪稱亞洲足壇近些年逐步崛起的“新勢力”。兩年前，若不是索馬運氣欠佳任意球擊中門柱，這支飽經戰亂洗禮的西亞鐵軍，或許早已歷史性首次參加世界杯。兩年后，其進軍卡塔爾愿望之甚，更是不亞于日韓伊沙澳五大強隊。此情此景，也讓本就事關重大的中敘之戰驟然嚴峻起來。

賽前，有很多媒體列出中敘兩隊的交鋒歷史：7勝2平3負，中國隊全面占優，人們試圖從歷史記錄之中尋找安慰。其實并不然，自從十年前阿勒頗之戰，現任敘利亞主教練易卜拉欣率隊3比2擊敗中國隊之后，敘利亞足球開始呈現崛起之勢。以2011年亞洲杯為例，該隊擊敗沙特、慘遭日本絕殺，險些歷史性殺入8強，隨后一年則以2勝2平首次稱雄西亞杯。再往后就是上一屆世界杯預選賽，以赫里賓、馬瓦斯領銜的93國奧一代，加上索馬后期策馬馳援，一路險些殺到烏拉爾山脈。顯然，敘利亞的足球體系不僅沒有受到戰爭影響，反而悄然之間全面走高。

事實就是如此，敘利亞理應是一個值得尊敬、需要認真抗衡的對手。不過在A組，中、敘兩隊堪稱出線大熱，這是因為該小組中的另三個對手菲律賓、馬爾代夫和關島，水平實在過于孱弱。除了菲律賓偶爾死守爭取1分，另兩隊完全屬于“陪太子讀書”。也正因此，中敘之戰被視為A組之中唯一稱得上強強對決的較量。盡管中國隊已經在菲律賓身上丟掉2分，似乎表現和氣質難以令人服眾。而戰術層面的單一化，也在飽受眾多行業專家的爭論。

除了打法固定，制約里家軍的另一個公認因素，在于一部分在聯賽中表現出眾者，始終被拒之門外，或者淪為板凳。比如長期無緣國家隊的姜至鵬、曹赟定和王燊超，以及新近遭到棄用的石柯和賀慣，一對曾在去年中超率隊奪冠、今年亞冠淘汰全北的中生代悍將，當然還有萬年替補韋世豪。相反，狀態欠佳的艾克森主力位置屹立不倒，劉洋、楊帆和王子銘等聯賽出場有限者，卻能在如此關鍵之戰得到提拔。

里皮當然擁有自己的選人標準，但作為一名優秀的教練，本應善用那些極具天賦之人。國家隊每次組織集結，也應盡可能選拔全國最強軍團，絕不是如走馬觀花一般，遴選一批又一批陪練而來。事實上，中國足球正處于人才凋零季節，特點球員本就稀少。倘若不能齊聚最強人馬，而是帶有諸多條條框框局限化用人，恐怕前景并不那么樂觀。

自從二進宮以來，里家軍始終保持不敗，但有必要指出對手實力普遍孱弱的事實。何況南下巴科洛德，過程與結果同等糟糕。少拿2分，也把中國隊提前逼到爭奪小組第一名的天王山對決。當然從另一角度來講，這也是里家軍尋求正名的大好機會。猶如去年10月南京熱身賽對陣敘利亞，在中國杯慘敗之后，里家軍6場熱身僅勝緬甸、泰國兩仗，入球數少得可憐只有3粒，自然亟需一場勝利回擊質疑。

結果是2比0取勝，里家軍在亞洲杯開打前，成功走出危機，也狠狠地回擊了那些懷疑的目光。如今形勢似曾相識，某種意義上來講，這又是之于里皮的一次考試，而對手恰是曾經令他黯然神傷，也給過他歡樂和雀躍的敘利亞人。至于地點，更是見證了一進宮謝幕之作的阿聯酋，這難道就是一種天意的安排？

里家軍能否走出質疑？今夜鏖戰敘利亞，該是檢驗真功的時候了。