曼城衛冕已經失利。

德比再敗，同輪利物浦客場三球輕取伯恩茅斯，榜首和衛冕冠軍的分差達到十四分。賽季甚至沒有走到中盤！英格蘭頂級聯賽史上，還沒有過落后十四分逆市奪冠的先例。只打了十六輪，曼城衛冕垮得這么快，出乎意料。對比上賽季一度落后利物浦七分，曼城終以一分險勝，本季藍月崩盤的速度益發令人錯愕。

英超史上，先后有十八例衛冕冠軍，賽季同期不在榜首；其中七次，衛冕冠軍在積分差距上被甩開兩位數。鑒于本英超頭二十年，賽程并不像現在這么齊頭并進。每個賽季的前十六輪，各隊當時的實際積分與后來的統計并不吻合（有的球隊因其它賽事干擾，握有一到兩場賽事待補），曼城如今的頹勢，絕不是最糟糕的。萊斯特城衛冕被拋離廿四分，是為賽事紀錄。拉涅利卻拖到來年二月才下課。因為衛冕的是瓜迪奧拉，非同凡響。

打完十六輪，英超已有五位主教練下課，全部是外教。史無前例。瓜迪奧拉絕不會有類似的擔憂。曼城求他續約還來不及。但衛冕失敗，總有個說法。曼城的低靡，既有自身的原因，也和英超的大環境息息相關。先檢討自身不足。曼城引援不足，也許是最根本的原因。而引援不足，又和流失核心有莫大的關系。夏窗，曼城連賣帶放帶租，一共放走二十人。其中四人自由轉會，兩人是無名小卒。芒加拉從來不在瓜迪奧拉的計劃內，甚至未必是佩萊格里尼的意中人。經過租借巴倫西亞和埃弗頓，最終在今年正式投奔蝙蝠。

孔帕尼返回母會安德萊赫特，對曼城影響深遠。上賽季尾聲，孔帕尼流露過留隊的意愿，瓜迪奧拉卻認為孔帕尼可有可無，最終未能滿足比利時人的要求。這次分手，賓主雙輸。孔帕尼在安德萊赫特邊踢邊帶隊，效果糟糕。最后不得不放棄教練身份，專注踢球。曼城缺了老隊長，頓時失魂落魄。藍月的后防儲備不算少，但沒有哪個球員有孔帕尼說話的分量。拉波爾特在第四輪重傷，曼城應聲在諾維奇輸了賽季第一場。

回顧瓜迪奧拉執教巴薩和拜仁，后防總有哼哈二將。本季曼城有“哼”無“哈”。拉波爾特一傷，曼城后防的短板頓時放大，各個位置存在的問題，相繼暴露。曼城的確添了防守專才，包括回購已經賣給埃因霍溫的安赫利尼奧。但中衛位置缺乏定海神針，雖然頻繁讓費爾南迪尼奧和羅德里代庖，效果并不理想。大衛席爾瓦年事已高，本季之后就要離隊去海灣淘金，他的接班人仍未確定。媒體曾批評瓜迪奧拉對福登接班席爾瓦拖拉，加上薩內和阿圭羅相繼受傷，進攻的套路也打了折扣。

瓜迪奧拉的球隊攻強守弱，進攻受阻，立刻影響防守。曼城主場先后被擅長反擊的狼隊和曼聯擊敗，絕不令人意外。引援不到位，傷情也時時消耗曼城的戰斗力。費爾南迪尼奧、斯通斯、羅德里都有過不同程度的傷勢，狀態一直不足。偏偏最值得信賴的斯特林，又在國家隊被索斯蓋特一頓處分，狀態頓時跳崖。在作客利物浦之前，斯特林代表俱樂部和國家隊，二十場比賽進球十八個；此后七場只進一球。索斯蓋特絕沒有想到，處罰斯特林，無意中幫了利物浦一把。

再說客觀因素。利物浦本季直奔奪冠而去，刷新多項隊史和國內足壇紀錄。狀態好是一方面，各種因素對紅軍有利卻虧欠藍月，是另一方面。最直接的外力，就是視頻判罰。曼城本季遭遇視頻打擊的例子比比皆是。該得的點球沒有，進了球給吹出來，讓瓜迪奧拉極為郁悶。反觀利物浦，頻頻得到視頻判罰的關照，馬內博得兩個點球，存在爭議；上輪主場大勝埃弗頓，鐵證如山的點球裁判也沒給。加上各大主管機構盯著曼城，或威脅罰款或威脅禁賽。曼城衛冕之路崎嶇坎坷，也就不難理解了。