體壇周報全媒體記者 李婷

4月12日，國際乒聯首席執行官史蒂夫·丹頓發表了《危機里蘊含著希望》的文章，介紹了國際乒聯應對疫情的一些措施，這其中，最引人關注的便是——未來是否應該只保留世界團體錦標賽，取消世錦賽單項項目，以全年3至4個大滿貫賽事來專注于個人比賽。

隨著新型冠狀病毒疫情在全球范圍內的蔓延，體育賽事均處于停擺狀態，史蒂夫·丹頓表示：“當前我們正處在一個鮮有人經歷的歷史時刻。我們一方面期待著這場危機越早結束越好，而另一方面，現在已經是2020年的第二季度，卻仍然無法預知它何時能全面結束。”

3月29日，國際乒聯被迫叫停6月底前的一切賽事活動，世界乒乓球團體錦標賽也再次推遲至今年九、十月之間舉行，國際乒聯為此成立了一個任務小組，每天監控疫情走勢，以確保能夠知曉最新情況，有效開展計劃。然而隨著各項賽事的推遲或取消，史蒂夫·丹頓預測：“現階段，我們的賽事日程可能要到2022年才能重回正軌。”

之所以2022才能重歸正規，是因為在東京奧運會推遲到明年7月舉行后，國際乒聯的各項賽程也不得不進行一系列的調整：“我們反復推敲2020和2021賽事日程，整合國際乒聯賽事，同時也兼顧洲際賽事、當地賽事和聯賽，等等。2020和2021就像復雜的拼圖，整個體育行業都在應對重要賽事改期所帶來的影響。” 

史蒂夫·丹頓特別指出是時候從頭審視整個體系是否把運動員放在核心位置了：“這一點，世界乒乓球公司（WTT）可以做到。國家協會應該專注于團體賽事、奧運會和殘奧會。運動員們則應該在個人賽事上把控自己的命運。這樣的規則將保證我們的成員協會與運動員個體之間清晰地各司其職，同時也能確保球迷們各取所需。”

國家協會應該專注于團體賽事、奧運會和殘奧會，也就是史蒂夫·丹頓提出的是時候考慮未來是否只保留團體世錦賽。至于為什么取消單項世錦賽，史蒂夫·丹頓解釋道：“因為在世界乒乓球公司（WTT）策劃中最終會呈現每年3到4個大滿貫賽事，這些賽事將和單項世錦賽并重甚至反超。每年3到4個大滿貫，再加上單項世錦賽，不僅戰線拉得太長，同時賽事日程和市場運轉也會出現沖突。”

其實這樣的考慮不無道理，既然即將推出市場化程度更高、對球員更具吸引力的大滿貫賽事，那么大滿貫冠軍的含金量也會被看重，這樣一來，兩年一次的單項世乒賽在新的賽事體系下的影響力就會銳減，國際乒聯也通過全新的賽事，能夠更好地定義所謂單項世界冠軍，推出真正的乒乓之星。

當然，目前是否會取消單項世乒賽還沒有定論，而明年的休斯敦單項世乒賽仍會舉行，可想而知，明年將在奧運會前舉行的單項世乒賽將會受到更多關注。