體壇周報全媒體記者 孔德昕

到最后一刻，能將命運握在自己手里的人終歸是幸福的，孟菲斯灰熊就是如此。他們在常規賽最后一戰以119比106擊敗了字母哥缺陣的雄鹿，鎖定了一個西部季后賽附加賽名額。

“很高興我們做出了回應，證明了自己是怎樣一支球隊。我們不會就這樣回家，我們會戰斗到最后一秒。”此役拿到生涯首次三雙的瓦蘭丘納斯賽后說，他用26分19籃板12助攻的表現領導了球隊。

盡管復賽后的灰熊表現低迷，前7戰只贏了1場，但他們還是憑借著停擺前的表現給自己贏得了最后的身位。和太陽、馬刺不同，今日的灰熊不必看別人的臉色，只要他們能拿下勝利，就可以走得更遠，結果他們做到了。甚至如果一會開拓者輸給了籃網，灰熊還能夠以西部第八名的身份挺進附加賽。

有人說灰熊以這種方式把太陽和馬刺卡在身后，實在令人不爽，不過灰熊這一整年領的似乎都是反派劇本，他們不在乎。賽季之初，這支重建中的年輕隊伍就不被人看好，大家早早把他們視為樂透區的一員。

“別人怎么預測的來著？我們大概只能排聯盟第27？”今日拿到生涯第二次三雙的榜眼秀賈·莫蘭特賽后說，“現在再看看呢？不被看好也無所謂，我們還挺喜歡當‘下狗’的。這也是一種激勵，讓我們變得更有動力。這些聲音只會讓我們的成功變得更加奪目。”

復賽后，開拓者、太陽和馬刺都比灰熊發揮得更好，這也讓更多人開始吐槽，“灰熊打成這樣還好意思近附加賽？”但競技體育沒有什么好不好意思。開拓者在停擺前運氣不佳，努爾基奇和科林斯兩大主力因傷缺陣，而灰熊則是復賽后陣容不整，先是替補主控泰厄斯·瓊斯一直躺在傷病名單，后來二號得分手小賈倫·杰克遜也賽季報銷了，運氣這玩意總是守恒的。

拋開所有客觀因素，灰熊有機會在輸了那么多場比賽后用一場勝利拯救自己，他們配得上今天的位置。

“我就是真的非常非常想贏，這樣我們就能朝著下一個目標邁進。”此前幾場手感低迷，但今日18投12中砍下31分的狄龍·布魯克斯說。

雖然字母哥被禁賽，馬修斯和喬治·希爾也沒打，但雄鹿還是派上了米德爾頓、布萊德索、大洛佩斯和康諾頓這樣的主要輪換。他們和前幾場的思路一樣，給核心球員20分鐘左右的時間保持比賽感覺。另一個有意思的背景是，灰熊主帥泰勒·詹金斯上賽季正是雄鹿隊的一員，他在布登霍爾澤教練身邊任職。

“泰勒和他的團隊今年干得非常出色，他們值得。他們今天也打得很好，非常犀利，每名球員都站了出來，你能看出他們的球員之間建立了良好的友誼。我為泰勒感到高興。”布帥賽后也恭喜了自己昔日的伙伴。

今日一戰，灰熊從頭到尾都不敢松懈。末節還剩8分鐘左右的時候，領先19分的灰熊還是派回了莫蘭特等主力，確保萬無一失。“我們一直等到把這一戰打成我們的最佳一戰。我為球員們感到驕傲，他們知道這一刻多么重要，抓住了自己的命運。”詹金斯說道。

值得一提的是，今日莫蘭特和瓦蘭丘納斯同時砍下三雙，他們成為了NBA歷史上第12對同砍三雙的隊友，也是灰熊隊史第一對。要知道瓦蘭此前生涯最高單場助攻不過5次，但今晚他助攻了12球。

“隊友們太準了。”瓦蘭談到自己的助攻說，“開玩笑，其實是因為我們打得很團結。在這樣的環境下打球很有趣，每個人都分享球。看到你的隊友進球，這感覺很好，這是真正的快樂籃球。這也是我們今日取勝的關鍵，大家在享受比賽。”