體壇周報(bào)全媒體記者 孔德昕

時(shí)隔十年，洛杉磯湖人又一次以西部第一的身份結(jié)束常規(guī)賽，只不過他們這個(gè)第一名突然顯得有些“不太值”。

一方面，本次NBA復(fù)賽集中在奧蘭多迪士尼舉行，湖人的主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)幾乎等于“0”。另一方面，他們首輪要碰到的對(duì)手并不是傳統(tǒng)意義上的第八名。

經(jīng)歷了自1956年以來的首次附加賽，開拓者搶到了西部最后一張季后賽門票。想要在狂野西部連贏三輪系列賽從來不是一件容易事，如果首輪遇到的還是利拉德狀態(tài)爆棚的開拓者，這確實(shí)足夠令紫金軍團(tuán)頭大。時(shí)間倒回一個(gè)月前，踏上復(fù)賽征程的湖人絕不希望自己以這樣的方式開啟季后賽征程。

“開拓者的防守是有問題的，這也是為什么他們最后只能排在西部第八。”一位聯(lián)盟內(nèi)部的球探說，“但綜合天賦和經(jīng)驗(yàn)來看，他們的實(shí)力應(yīng)該能在西部排到第4或第5，也就是說他們是一個(gè)‘偽第八’。”

另一位東部球隊(duì)主帥則表示：“開拓者令人感到恐怖，因?yàn)樗麄冇欣隆．?dāng)你好不容易拿到了西部第一的位置時(shí)，肯定不希望在首輪就從心理上打哆嗦。”

開拓者是一支季后賽經(jīng)驗(yàn)豐富的球隊(duì)，他們?nèi)ツ甏蜻M(jìn)了西決，而且球隊(duì)目前相對(duì)健康。他們之所以在復(fù)賽之初只排名西部第九，是因?yàn)榍鞍雮€(gè)賽季球隊(duì)缺少了努爾基奇和扎克·科林斯兩大內(nèi)線輪換。意外停擺給了開拓者迎回傷員的機(jī)會(huì)，最終他們?cè)诘鲜磕崮玫?勝2負(fù)，然后干脆利落地在附加賽淘汰了年輕的灰熊，利拉德也憑借著場(chǎng)均37+9拿到了復(fù)賽MVP。

即便NBA沒有因新冠病毒疫情停擺，開拓者依然很有可能殺進(jìn)季后賽。在3月停擺前，努爾基奇已經(jīng)接近復(fù)出，這位內(nèi)線巨獸的回歸足以讓波特蘭人開啟一波沖刺。但就算那樣，湖人依然比現(xiàn)在更有優(yōu)勢(shì)，因?yàn)閮申?duì)的首戰(zhàn)本應(yīng)該在人聲鼎沸的斯臺(tái)普斯中心打響。

失去主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)對(duì)湖人來說可不妙。如果我們想得更遠(yuǎn)一點(diǎn)，他們潛在的西決對(duì)手是同城兄弟快艇，考慮到兩隊(duì)在洛杉磯的人氣，湖人原本能在巔峰對(duì)話中場(chǎng)場(chǎng)都有主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。但現(xiàn)在，他們只能靠自己了。

有人可能會(huì)說，湖人并不怕客場(chǎng)呀，他們本賽季客場(chǎng)戰(zhàn)績(jī)是27勝9負(fù)，還包括一波14連勝。但這其中有部分原因在于，紫金軍團(tuán)在客場(chǎng)依然有龐大的球迷團(tuán)體支持。不過勒布朗·詹姆斯的存在可以讓湖人球迷多一點(diǎn)信心，因?yàn)樗荖BA季后賽歷史上客場(chǎng)表現(xiàn)最好的球星之一。在2010-2018年間，詹姆斯連續(xù)25輪系列賽都曾客場(chǎng)取勝，歷史最佳。他甚至在此期間客場(chǎng)贏了兩次搶七，含金量十足。

“我喜歡客場(chǎng)比賽帶來的挑戰(zhàn)。”詹姆斯在2017年季后賽曾表示。“我甚至更喜歡打客場(chǎng)而非主場(chǎng)，這有點(diǎn)奇怪。我喜歡挑戰(zhàn)，喜歡對(duì)方球迷嘲諷我的標(biāo)語。我也不知道為什么，可能是有點(diǎn)拼死一搏的心態(tài)，要和15個(gè)隊(duì)友以及其他球隊(duì)人員一同對(duì)抗整座城市甚至整個(gè)州。”

復(fù)賽后，詹姆斯不止一次表示過迪士尼的比賽充滿挑戰(zhàn)，因?yàn)樗惶m應(yīng)在空?qǐng)龅沫h(huán)境下比賽。爭(zhēng)冠球隊(duì)必須克服重重阻礙才能收獲成功，對(duì)于今年的湖人來說，等待著他們的挑戰(zhàn)似乎格外多。

“這和我職業(yè)生涯遇到過的任何情況都不同。”詹姆斯早些時(shí)候曾說道，“我沒有任何以頭號(hào)種子身份在泡泡里打球的經(jīng)驗(yàn)，所以對(duì)我們來說這也是摸著石頭過河的旅程。”