體壇周報全媒體記者 林良鋒
社區盾的勝敗不值得過分解讀,但社區盾可以作為一項指標。遠的不說,去年的社區盾,曼城頗費了一陣力氣,才和利物浦打平。在那場比賽中,我們看到曼城的后防存在諸多漏洞,沃克飛身倒勾解圍的一幕,想必大家仍歷歷在目。本場利物浦未能在法定時間拿下對手,也給外界一個印象:三叉戟會遭遇強烈阻擊,運氣未必還有上賽季那么好。上半時,利物浦曾多次左路送出威脅很大的傳中,但中路的接應差之毫厘,對方的補位也削弱了傳中的殺傷力。
克洛普指出:利物浦是一架“得分機器”,并不因今夏引援動靜小,就放松對自己的要求?!懊磕暧⒊瑺幇远己芷D苦,上賽季就容易嗎?某些時段看上去像,但那是因為我們成了一架得分機器。每場比賽我們都拼得很兇?!眴栴}也許會出在這里。都說成功孕育更多的成功。但更多的例子,則是伴隨成功而來的“宿醉”。因為拼得過猛,等待得太久,一旦成功,你會沉浸其中,不愿醒來。最早的例子是布萊克本,該隊等了一百多年(且靠曼聯末輪不勝)奪得隊史第4個聯賽冠軍,結果衛冕一塌糊涂,以低于奪冠賽季28分,跌至與熱刺、埃弗頓并列第7。
第二個例子是曼聯,2002年從阿森納手里奪回英超后,翌年以8分之差滑落第3。從2009年曼聯最近一次衛冕,至2019年曼城第一次衛冕,期間曼城、切爾西和萊斯特城都在衛冕賽季出現較大滑坡。往往,不是你不努力,而是對手努力比你更多。曼城上賽季輸了利物浦18分,萊斯特城更是刷了衛冕冠軍跌幅的紀錄,37分。萊斯特城和布萊克本屬于規模不大的俱樂部,資源和地位只夠爆冷一次。曼城、切爾西、曼聯、利物浦都是大船,衛冕輸得干脆,更多的和自己有關。
利物浦卅載圓夢,有不少運氣成分。雖然不能因為運氣好(哪個隊奪冠是頂著運氣完成的?),就看不到紅軍拼搏的意志和決心,但要意識到對手同樣有決心,而且比衛冕冠軍更多。社區盾作為一項參考指標,讓大家看到了阿森納拼利物浦的決心。同時,利物浦這些年的打法,也會受到考驗。從范戴克和阿利松加盟起,克洛普就把利物浦頗為成熟的前場“四重奏”改為三叉戟,三名前鋒換位活躍前場,其中馬內和菲爾米諾頻繁后撤,薩拉赫則緊貼對方后防。輿論批評利物浦的中場沒有創意,這話不假。
但利物浦的創意來自菲爾米諾,以及范戴克后場的調度。亨德森、韋納爾杜姆和法比尼奧更多的是保護范戴克和馬蒂普(喬·戈麥斯)。馬內后撤,是為了吸引對方離開防區,沖刺對方身后空當。這個套路最突出的特征,是兩個邊衛成了邊鋒,他們一進入傳中位置就把球送到另一側對方后衛身后,絕不拖泥帶水。他倆成為英超助攻最多的后衛,雙雙位居英超助攻榜三甲,絕非偶然。你可以這么理解:范戴克就是當年的貝肯鮑爾,身前的三位小伙伴是他的保鏢。但就像傳控會被破解,緊逼也會遇到拆招。
對手會想方設法遏止范戴克的長傳調度,上賽季已經出現這個征兆,同時也會琢磨怎么化解利物浦兩閘傳中。阿森納已經在社區盾做了嘗試,效果不錯。衛冕的一大訣竅,是補充新人,讓新人對既有的秩序發起挑戰。曼聯的第一次英超衛冕,只添了基恩,但破了國內身價紀錄;第二次衛冕,在92班成功上位的基礎上,又簽下波博斯基、小克魯伊夫和索爾斯克亞。之后每次衛冕,曼聯都得益于在轉會市場大手筆運作改造球隊。利物浦沒有這么做,僅僅局部微調,存在一定風險。
缺乏內部競爭,會導致部分主力懈怠。而其它俱樂部也會覬覦利物浦的主力,馬內、薩拉赫都是其它豪門虎視眈眈的對象。有的球員在一家俱樂部完成了史無前例的使命,也會希望去別處尋找挑戰。種種因素,或多或少會影響利物浦衛冕。這還未將主力傷停計算在內,上賽季利物浦的主力陣容很幸運地避免了重大傷病,新賽季切爾西全面換裝,曼城可能會有梅西助陣,光是這兩家,就會極大改變英超爭霸的態勢。紅軍球迷要盼望全隊及早狀態提速。