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9月17日,國際網球聯合會(ITF)宣布原女子網球團體賽事聯合會杯將從2021年起更名為“比利·簡·金杯”,以此紀念推動女子網球發展的先驅者比利·簡·金。
今年76歲的比利·簡·金曾12次獲得大滿貫女單冠軍,并且率美國隊在1963年首屆聯合會杯中折桂,她也是女子網球協會(WTA)的創始人。比利·簡·金表示,很榮幸能夠成為聯合會杯的冠名人物,并且希望能以此推動女子網球運動在全球的發展。“我們比戴維斯杯晚起步63年,但我們也從最初的16個參賽國發展到了116個。我們和戴維斯杯有同樣的獎金,這也向外界傳達了有關平等的重要信息。”
更名后的比利·簡·金杯將成為首個以女性冠名的國際性團體賽事。去年國際網聯已宣布聯合會杯將效仿戴維斯杯進行改制,決賽將實行小組循環賽,12個參賽國將被分為4個小組、每小組3支隊伍,各小組第一將進入半決賽,兩場半決賽的勝者將進入決賽爭奪冠軍。但受到新冠疫情影響,原定于今年4月在匈牙利布達佩斯舉行的聯合會杯決賽被延期到明年舉行,屆時賽事獎金將達到1200萬美元,與戴維斯杯持平。法國、俄羅斯、匈牙利、澳大利亞、白俄羅斯、比利時、美國、西班牙、斯洛伐克、捷克、德國和瑞士將參加首屆比利·簡·金杯決賽的角逐。
文/肥柴