體壇周報(bào)全媒體記者 韋人匕
從1967年至2008年,西雅圖超音速一直是翡翠之城的籃球中心,但在克萊·本內(nèi)特將這支球隊(duì)搬到俄克拉荷馬城后,一切都改變了。從那時(shí)起,西雅圖就不再擁有NBA球隊(duì),盡管當(dāng)?shù)貫榱嘶謴?fù)超音速做出了很多努力,但無論是收購像國王這樣的球隊(duì),還是等待聯(lián)盟的擴(kuò)張,始終看不到希望。
去年,前西雅圖超音速的播報(bào)員凱文·卡拉布羅表示,超音速回歸西雅圖將在未來五年內(nèi)發(fā)生。“計(jì)算了X因素之后,我仍然認(rèn)為是五年之內(nèi)。是的,我們將會在西雅圖重新看到NBA的比賽。”
根據(jù)此前的報(bào)道,聯(lián)盟在2025年之前都不會考慮擴(kuò)軍。西雅圖要想重新?lián)碛幸恢BA球隊(duì),只能等待其他球隊(duì)的搬家。然而,由于新冠疫情的爆發(fā),擴(kuò)軍似乎也被提上了日程。
據(jù)ESPN記者布萊恩·文霍斯特報(bào)道,NBA在不久的將來擴(kuò)軍兩支球隊(duì),每支球隊(duì)的競標(biāo)價(jià)格為25億美元,其中西雅圖和拉斯維加斯是潛在的競標(biāo)者。文霍斯特寫道:“這樣一筆交易可能意味著(現(xiàn)有的)每支球隊(duì)能夠分到1.6億美元,這筆額外的收入可以消除巨額債務(wù)負(fù)擔(dān),僅此一項(xiàng)就能夠吸引大家對擴(kuò)軍的興趣。”
上個(gè)月,ESPN記者蒂姆·邦唐透露,如果NBA決定擴(kuò)軍,西雅圖很有可能排在候選地的第一位。而在2020-21開始前,聯(lián)盟總裁亞當(dāng)·蕭華也確實(shí)表達(dá)過擴(kuò)軍的意愿。
“我認(rèn)為我一直以來表達(dá)的觀點(diǎn)都是聯(lián)盟注定會在某個(gè)時(shí)刻擴(kuò)軍。”蕭華說道,“我想說的是,近來我們開始更多地分析擴(kuò)軍會帶來的經(jīng)濟(jì)和競爭力方面的影響。和疫情之前相比,我們確實(shí)開始更多地分析擴(kuò)軍問題。不過我們當(dāng)然還沒有把擴(kuò)軍放在首要的位置。”
在疫情的沖擊下,NBA財(cái)務(wù)損失慘重,此時(shí)擴(kuò)軍可以緩解他們內(nèi)部的經(jīng)濟(jì)危機(jī),這或許也是蕭華改變態(tài)度的原因之一。每多一支球隊(duì)加入就意味著聯(lián)盟可以收取一筆高額的報(bào)名費(fèi),這筆錢將被分紅給其他隊(duì)伍,助他們渡過難關(guān)。
“對于那些表示想要擁有一支NBA隊(duì)伍的市場,我們深表感謝。”蕭華說說道,“擴(kuò)軍的其中一個(gè)問題是,這可能會弱化整個(gè)聯(lián)盟的競爭力。眾所周知,如果以能否奪冠作為衡量標(biāo)準(zhǔn),眼下我們也不可能在所有時(shí)刻保證30支球隊(duì)都有競爭力。”
“聯(lián)盟辦公室聚焦的一個(gè)重點(diǎn)就是如何創(chuàng)造更有競爭力的環(huán)境,所以每次考慮到擴(kuò)軍,這是我們首先會擔(dān)心的問題。”蕭華繼續(xù)解釋說,“這不僅關(guān)乎經(jīng)濟(jì),還關(guān)乎整個(gè)聯(lián)賽的競爭力。所以我們會繼續(xù)學(xué)習(xí)和研究各個(gè)方面的影響,但和受到疫情沖擊前相比,眼下我們確實(shí)投入了更多精力在這些方面。”
從目前的情況來看,在不久的將來,西雅圖有可能重新迎回一支NBA球隊(duì)。
十多年前,球隊(duì)搬離西雅圖的原因之一,就是當(dāng)?shù)厝鄙僖蛔螻BA標(biāo)準(zhǔn)的球館。早在2016年,西雅圖市政府就有重建一座新球館的計(jì)劃,并且找到了融資。后來,NHL聯(lián)盟計(jì)劃在西雅圖擴(kuò)軍,當(dāng)?shù)刎?cái)團(tuán)將超音速過去的主場鑰匙球館改造成為一個(gè)現(xiàn)代化、可以與其他著名體育城市所擁有的球館所媲美的球館。因此,球館不再是阻礙西雅圖重新?lián)碛幸恢BA球隊(duì)的因素。
值得一提的是,西雅圖仍然擁有超音速隊(duì)名的使用權(quán)利。未來的某一天,如果這里重新迎來一支球隊(duì),“西雅圖超音速”的名字或許還會被重新叫起。