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年輕球員逐一亮相,替補展現不俗狀態,對于早早鎖定聯賽亞軍的曼聯而言,英超的收官日雖然不夠完美,但也足以讓所有人感到滿意。作為收官日諸強中輪換最多的球隊,曼聯依然在狼隊的主場贏得了一場勝利。
由于3天后就要出戰歐聯杯決賽,索爾斯克亞的大幅輪換著實可以理解。馬蒂奇、范德貝克、丹尼爾·詹姆斯、馬塔等輪換球員悉數登場,無論是對于可能在今夏離開的老將,還是暫時還沒能達到預期的新生代、中生代球員,這場比賽都是一次相當不錯的機會,而他們也都在比賽中為自己正了名。
上述4人中,詹姆斯助攻了曼聯本場的首粒進球,馬蒂奇在半場結束前奉獻個人表演,在禁區內閃轉騰挪制造殺機,這才有了范德貝克制造點球,為后者的正名之戰寫下注腳。隨后馬塔冷靜地將點球罰入,并將此球獻給自己剛剛去世的母親。就算這可能是他在曼聯的最后一球,他的紅魔歲月都配得上這樣的告別。放眼后場,特萊斯在攻防兩端同樣有穩定發揮,巴伊的表現也同樣達標,曼聯與他續約絕對不虧。
更重要的是,曼聯安身立命的一大招牌,在收官戰被索爾斯克亞發揮到了極致,那就是對青訓球員和年輕球員的使用。曼聯U23青年隊的鋒線頭牌,19歲的埃蘭加連續第二場首發,只用13分鐘便等來了進球。在用前兩次射門調整了自己的準星后,他接到丹尼爾·詹姆斯的傳中,用一記頭槌為曼聯打開勝利之門。
除了埃蘭加,與鎮守右閘的布蘭登·威廉姆斯兩名首發的青訓小將外,在只領先1球的情況之下,索爾斯克亞仍然大量啟用新人。2004年出生的肖雷蒂雷,2003年出生的漢尼拔、2003年出生的費什登場,后兩者更是首次出戰一線隊比賽,讓奧萊提拔的青訓球員總數來到16人。在不少資深曼聯球迷的眼中,埃蘭加、漢尼拔、肖雷蒂雷們早就被寄予厚望,索爾斯克亞則在將這樣的希望變為現實。同時別忘了18歲的迪亞洛,雖然他是紅魔本賽季自亞特蘭大引入,但在如今的曼聯,他同樣在施展著自己令人艷羨的天賦。
埃蘭加被官方評為本場的最佳球員,無疑是曼聯青年軍此役的最佳注腳。“我非常高興,也為他們而高興。”索爾斯克亞賽后表示,“今天的我們控制住了比賽,勝利也是我們應得的。我早就相信埃蘭加會進球,他一開始浪費了兩次機會,隨后則足夠自信,打開了進球賬戶。光明的未來就在他的前方。”小將和替補們的閃光,讓曼聯的主力球員得以更加輕松地面對歐聯杯決賽。而又一批新人的涌現,則告訴我們歐聯杯決賽絕非他們的終點。
關于另一名進球功臣馬塔,與曼聯續約還是離開,顯然是更值得關注的話題。索爾斯克亞則回應這個話題說:“我們還在與馬塔談判,這也取決于他想要的是什么。我確實沒有給他足夠的時間,但他始終保持著職業,并且依然擁有屬于頂級球員的水準。”至于馬塔本人,甚至對這個問題絲毫不在意:“還有3天就是一場重要比賽了,在這場比賽前,我不會想別的。如果非要我說,我覺得自己還能繼續踢高水平的足球。我知道我想要的是什么,我很開心,心理狀態和精神狀態都很好,我還沒老。一切等到歐聯杯后再說。”
曼聯的老兵們拒談未來,狼隊則有人提前確定告別。執教球隊的最后一場比賽,運氣沒有站在努諾這邊。阿達馬·特勞雷開場不久傷退,半場結束前被判罰點球,終場前艾特-努里也出現傷情。全場共14腳射門卻僅收獲一球,幾個賽季前的光環正在褪去。或許對于曾經的那支“強隊殺手”,如今確實也到了改變的時刻。“這是令人動情的一天,我會想念這段時光的。”努諾說,“接下來我會休息一下,在假期之后看看接下來會發生什么。我們今年遭遇了嚴重的受傷和重要球員的受傷,但我們還是能找到相應的解決方案。這個賽季非常不容易,不過我還是要為我們的成績而驕傲。”