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本周三，WTA官方消息，前世界第四貝爾滕斯在荷蘭召開新聞發布會時宣布，2021年將是她的最后一個賽季。29歲的荷蘭名將表示，去年巡回賽因疫情中斷以及持續的跟腱損傷加速了她翻開人生新篇章的決定，而她在法網結束之后終于下定了決心。

“我知道自己過去取得了成功，我不知道它會不會很快到來，這不僅是因為傷病，”貝爾滕斯說道，“生活向我展示了另外的可能。我想一些職業生涯比我更長的女孩們或許也有同樣的感覺。我覺得如果是在更年輕的時候稍微離開賽場一段時間，然后再重新回來競爭，這樣可能會更容易一些。”

“對我來說，如果沒有疫情的話，或許我還會再打兩三年，我也不清楚。但是當你始終處在同一種做事節奏的時候，對我而言是比較輕松的事情，我可以一直堅持下去，無論多久。”

“這也是為什么我一年能打30站比賽，可以一周又一周地參賽，既打單打又打雙打的原因吧。可一旦你脫離這種節奏，你的身體就必須再度去適應，這會變得非常困難。現在我很享受居家生活，如果可以在家里度過愉快的時光，那我為什么還要到處奔波，受困于健康水平、傷病以及在場上的情緒呢？現在是時候翻開新的一頁了，我對未來充滿期待。”

2020賽季剛開始的時候，貝爾滕斯并沒有考慮過退役的事情。2019賽季，她在馬德里站奪得職業生涯最高級別單打冠軍，也刷新個人最高排名來到第四位，成為WTA歷史上排名最高的荷蘭女將。年底的深圳WTA年終總決賽，貝爾滕斯作為替補亮相，送給世界第一巴蒂在那屆賽事的唯一一敗。2019年也是她連續第二個賽季年終排名位居TOP10之內。

隨著新的賽季到來，貝爾滕斯看上去已經準備好了延續此前的上升勢頭。她在布里斯班站闖入八強，澳網進入到第二周的爭奪，在比利·簡·金杯貢獻了兩場勝利，并且在圣彼得堡站成功衛冕。去年年初，一向被視為紅土專家的貝爾滕斯在硬地上迎來了職業生涯最佳的賽季開端。

“我原本覺得這將是很不錯的一年，”貝爾滕斯說道，“但之后疫情來了，一切都變了。我讓自己的身體徹底歇了下來，因為我認為我需要這樣的休息。面對未知的情況，你很難每天出門打球訓練。所以我覺得我應該讓身體完全休息一下，說實話我還蠻喜歡這樣的。”

巡回賽在去年夏天重啟，貝爾滕斯為了備戰重返訓練場，而腳跟的疼痛很快再度襲來。在賽季結束之后，她決定通過手術的方法進行治療。盡管醫生提前打了預防針，告訴她未來復健的艱難道路，她還是對自己充滿信心。

“我很堅強，我可以比其他人更快痊愈，”貝爾滕斯說道，“我當時真的堅信這一點。但事實上完全不是這么一回事。”前幾天還在訓練場上有不錯的表現，接下來的日子連走路都很吃力，這種無法掌控自己身體的感覺讓貝爾滕斯一度士氣低落。

“如果你每天付出100%的努力還不夠，如果你所從事的工作沒辦法再為你帶來滿足感，那你就該問問自己，為什么我還要繼續做下去呢？在這個問題上面，我沒有找到答案。那在我看來，這是一個明確的決定。對我來說這已經夠了，該適可而止了。”

“我和教練還有丈夫都商量過了，在法網之后我做出了這個決定，我并不想以這樣的方式繼續下去，不想在只剩沮喪和挫敗的情況下結束我的職業生涯，我想用自己的方式為它畫上一個美好的句號。這就是為什么我決定今年將是我的最后一個賽季。”

貝爾滕斯是很平靜地做出了這個決定，因為雖然受到傷病困擾，但她并不是“被迫”退役。新冠肺炎疫情的爆發讓她體驗到了每周不再四處奔波、辛苦征戰的生活是什么樣子。雖然她也因此拋開了長期養成的職業習慣，但向來低調的荷蘭姑娘并沒有那么在意。在選擇離開這項運動的時候，她知道還有另一個充實的生活等待著自己。

“對我來說，我不需要每天都去逼迫自己，”貝爾滕斯說道，“在我的職業生涯當中，無論做些什么，我都希望能得到最好的結果，而這耗費了我大量的精力。所以如果不必規劃每天的日程，吃什么喝什么都隨我心意，和朋友、家人見面都能隨時安排——我之前做這些都得提前四五個月制定計劃，以后再也不用了。“我覺得這是現在對我來說最重要的事情。有一個新的房子，開始一段新的生活，也許我們將來會有孩子，也許會養一只狗，我真的很期待過上普通的家庭生活。”

目前貝爾滕斯計劃參加伊斯特本站、溫網和奧運會，屆時她將進一步決定是否在東京掛拍或是繼續打接下來的硬地賽季。“我很高興能以這種方式結束職業生涯，希望能取得一些不錯的成績，”貝爾滕斯說道，“但是我為自己已經走過的路而驕傲，也很開心能和教練還有丈夫一起為它畫上句號。我們會努力創造最好的結果。”

“和德米（舒爾斯）一起參加奧運會真的棒極了。對她來說，能參加奧運會是她一直以來的夢想。能和她并肩作戰實在是太好了。和她分享這一時刻，和親密的朋友們分享這段日子，能以這種方式結束我的職業生涯，我覺得是一個非常棒的選擇。希望我們可以一起度過一些美好的時光。”

文/Max