體壇周報全媒體記者 李輝

盡管利拉德打出了現象級的表現，但開拓者隊還是在今年季后賽首輪止步，這是他們連續第2年止步季后賽首輪，過去5個賽季，球隊有4個賽季都在首輪出局。

就當很多人認為開拓者隊會在這個休賽期對陣容做出巨大改變時，他們卻并沒有這么做，利拉德暫時沒有提出離隊的申請，麥科勒姆也還在，此外開拓者還續約了鮑威爾，他們僅有的幾筆引援麥克勒莫、科迪·澤勒幾乎不值一提，反倒是他們失去了安東尼、坎特，讓不少人認為開拓者隊的戰力再度下降。

當然，這個休賽期開拓者不是沒有改變，他們更換了過去近10年的主教練特里·斯托茨，并聘請了首次成為主教練的比盧普斯，或許在開拓者管理層看來，比盧普斯就是那個能讓他們質變的球員。

今日，比盧普斯在接受采訪時談到了球隊，他認為開拓者隊最應該調整的就是球隊的防守，“我們要提升防守，球隊現在最大的短板就是防守，我覺得，如果我們要想取得什么進步，那首先也是最重要的，就是在防守端做出進步。”

“防守最重要的是努力，是彼此間的交流，如果一支球隊想要打出好的防守，這兩樣東西是不可或缺的。”比盧普斯說道。

球員時期，比盧普斯曾是活塞五虎重要的一員，當年的那支活塞隊是聯盟頂級的防守強度，對手面對他們時就連拿80分都非常的困難，比盧普斯就是球隊外線防守的第一道屏障，因此他深知防守之于一支球隊的重要性。

上賽季，開拓者在利拉德、麥科勒姆的帶領下依舊是聯盟的進攻大隊，但他們的防守卻逐年下滑，球隊幾乎防不住任何一支球隊，季后賽面對掘金，利拉德場均轟下30+，但約基奇、小波特、甚至是坎帕佐、里弗斯都可以在面對他們的時候輕松得分，這使得開拓者隊最終出局。

不過，比盧普斯或許還是把問題想得過于簡單，防守自然需要球員的努力，但同樣重要的是球員本身的能力，然而如今的這支開拓者隊，除了科溫頓是防守悍將外，其他球員的防守能力都無法讓人恭維，尤其是麥科勒姆和利拉德這對后場雙槍，更是出名的送分童子，因此指望他們為首的外線打出高效的防守效率，并不現實。

此外，比盧普斯還談到了球隊的進攻，盡管這是一個注重三分的時代，但比盧普斯卻不想以此作為球隊的特點，“我不是那種希望全隊一直投三分、一場投50個三分的教練。我不相信這樣的打法。我喜歡打出節奏，拉開空間，這樣我們就能有突破和運球的空間，攻擊禁區、得到突破分球的三分機會。這樣的出手機會很棒，讓防守人很難受。”

然而，這樣的特點依舊是和開拓者本身特點存在沖突，畢竟所有人都知道，利拉德最大的威脅就來自于三分線外，不知道看到主教練的這些觀點后，利拉德會作何感想。

在采訪中，比盧普斯還談到了球隊中鋒努爾基奇，從某種程度上看，開拓者隊的高度取決于努爾基奇是否還能夠回到他大傷之前的水準，那個幫助球隊力壓老東家掘金的努爾基奇，比盧普斯盛贊了波黑人，“我想要讓努爾基奇這個賽季有更多的表現。他是一個大部分球隊沒有的武器，一個可以得分的內線，而且他也很擅長、很喜歡組織。你可以利用他運轉很多戰術，把球傳給他之后，圍繞他一些可以動起來的射手們，作掩護，給其他人創造機會。”

“當籃球運轉了起來、大家都在拿到球，每個人在防守端也會更加專注起來。”比盧普斯說道。

這的確是努爾基奇的特點，作為歐洲內線，他有著全面的技術，在處理球上也要好于聯盟的平均水準，可以說，比盧普斯的執教還是非常有自己的想法，這位球員時代的頂級控衛能夠執教好這支開拓者隊嗎？幾乎可以肯定的是，如果新賽季開拓者隊的成績沒有明顯提升甚至下降，那么他們失去利拉德將只是時間問題。